Varias enfermedades autoinmunes pueden causar dolor en las articulaciones y otros síntomas que imitan la artritis reumatoide (AR). Estas enfermedades incluyen con mayor frecuencia el lupus, la esclerodermia sistémica y la polimialgia reumática.
Vea los análisis de sangre para ayudar a diagnosticar la artritis reumatoide (AR)
Lupus frente a artritis reumatoide
Una enfermedad autoinmune compleja, el lupus puede causar una amplia gama de síntomas que varían en gravedad, lo que hace que sea difícil de diagnosticar. Muchas personas se refieren al lupus por su nombre médico completo, lupus eritematoso sistémico (LES).
¿En qué se parece a la AR? Uno de los síntomas más comunes del lupus es el dolor y la inflamación de las manos, las rodillas y otras articulaciones. Las personas suelen referir fatiga, fiebre y una sensación general de malestar.
Ver Síntomas de la Artritis Reumatoide (AR)
¿En qué se diferencia? A una persona con lupus le puede resultar doloroso respirar profundamente. Puede tener sensibilidad a la luz, pérdida de cabello, llagas en la boca y/o una erupción cutánea, especialmente en la cara. También son posibles las dificultades digestivas y los problemas neurológicos, como dolores de cabeza y hormigueos.
Véase Artritis Reumatoide (AR) Diagnóstico
Esclerosis sistémica frente a artritis reumatoide
La esclerosis sistémica, a veces llamada esclerodermia, es una enfermedad autoinmune rara y complicada. Produce una acumulación de colágeno en el cuerpo que puede causar una amplia variedad de síntomas.
¿En qué se parece a la AR? Las muñecas, los dedos, los pies y otras articulaciones pueden volverse dolorosas, hinchadas y rígidas. Las personas con esclerosis sistémica pueden experimentar fatiga y pérdida de peso.
¿En qué se diferencia? La esclerodermia suele provocar cambios en la piel. (En griego, sclero significa duro y derma significa piel.) Por ejemplo, la piel puede aparecer engrosada y con manchas o brillante y tensa. La esclerodermia sistémica también puede afectar a los órganos internos, provocando problemas respiratorios y/o del tracto digestivo.
Polimialgia reumática frente a artritis reumatoide
Esta enfermedad autoinmune es difícil de diagnosticar por dos razones. En primer lugar, sus síntomas se solapan con muchas otras enfermedades inflamatorias y autoinmunes. En segundo lugar, puede causar una variedad de síntomas, y un individuo puede experimentar sólo unos pocos síntomas que no se consideran típicos de la enfermedad.
¿En qué se parece a la AR? El dolor articular de la polimialgia reumática suele ser simétrico (por ejemplo, afecta tanto a los hombros derechos como a los izquierdos)1 y es más perceptible después de levantarse de la cama por la mañana. En un estudio, los investigadores hallaron inflamación del revestimiento de las articulaciones -una afección denominada sinovitis, un signo clásico de la AR- en el 23% de los casos de polimialgia reumática.2
Las personas con polimialgia reumática también pueden sentirse como si tuvieran gripe, tener fiebre, sentirse débiles o experimentar pérdida de peso.
Tanto la AR como la polimialgia reumática son más frecuentes en las mujeres caucásicas.1,3
Ver Tratamiento de la Artritis Reumatoide (AR)
¿En qué se diferencia? La polimialgia reumática suele afectar primero a los hombros, el cuello o las caderas, mientras que la AR suele afectar primero a las manos, los pies o las rodillas. Las personas con polimialgia reumática suelen experimentar también dolor muscular: mialgia significa dolor muscular, y polimialgia significa dolor muscular en múltiples localizaciones.
La polimialgia reumática rara vez se diagnostica en personas menores de 50 años y es más frecuente en personas de entre 70 y 80 años. 1,4 La AR se diagnostica con más frecuencia en personas de 30 a 60 años.
Al menos el 10% de las personas con polimialgia reumática también padecen un trastorno relacionado llamado arteritis de células gigantes.4 Esta afección puede causar dolores de cabeza, dolor y sensibilidad en el cuero cabelludo, problemas de visión, dolor de mandíbula, mareos y disminución de la coordinación.
- 1.Clifford A y Hoffman GS. Polimialgia reumática y arteritis de células gigantes. Cleveland Clinic. http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/rheumatology/polymyalgia-rheumatica-and-giant-cell-arteritis/#bib6. Publicado en junio de 2014. Consultado el 24 de marzo de 2016.
- 2.Cutolo M, Cimmino A, Sulli A. Polimialgia reumática vs artritis reumatoide de inicio tardío. Rheumatology (2009) 48 (2): 93-95. http://rheumatology.oxfordjournals.org/content/48/2/93.full. Consultado el 24 de marzo de 2016.
- 3.Preguntas y respuestas sobre la polimialgia reumática y la arteritis de células gigantes. Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. http://www.niams.nih.gov/Health_Info/Polymyalgia/#poly1 Publicado en abril de 2015. Consultado el 24 de marzo de 2016.
- 4.Cantini F, Niccoli L, Storri L, Nannini C, Olivieri I, Padula A, Boiardi L, Salvarani C. ¿Son la polimialgia reumática y la arteritis de células gigantes la misma enfermedad? Semin Arthritis Rheum. 2004 Abr;33(5):294-301. Revisión. PubMed PMID: 15079760. Como se cita en Unwin B, Williams CM, Gilliland W. Polimialgia reumática y arteritis de células gigantes. Am Fam Physician. 2006 Nov 1;74(9):1547-54. Revisión. PubMed PMID: 17111894.