Para la receta de esta semana, he pensado en probar algo nuevo y me he asociado con Ashley Adamant del blog Practical Self Reliance para hacer un intercambio de recetas. Ella creó esta maravillosa mermelada de ciruelas silvestres sin pectina, que se puede hacer fácilmente en casa, incluso sin experiencia en el enlatado. Si la recolección no es lo tuyo, Ashley ha incluido instrucciones para utilizar también ciruelas cultivadas comercialmente. Puedes encontrar a Ashley en www.practicalselfreliance.com, así como en Instagram, Facebook y Twitter.
Mermelada de ciruelas silvestres
Enormes cosechas de ciruelas silvestres maduran al borde de los bosques de toda Norteamérica cada otoño, y la mayoría se dejan en manos de las ardillas. Las ciruelas son pequeñas, apenas más grandes que una cereza, pero la mayoría son sabrosas y dulces. Con un poco de azúcar añadido, las ciruelas silvestres se convierten en una sabrosa mermelada silvestre sin pectina añadida.
En Vermont, las primeras ciruelas silvestres maduran a principios de septiembre y los árboles siguen produciendo hasta octubre y las primeras heladas del invierno. A diferencia de las ciruelas comerciales, que han sido criadas para obtener un tamaño y un dulzor intenso, las ciruelas silvestres son pequeñas y a menudo ácidas. Las ciruelas no se reproducen por semillas, y cada ciruelo silvestre produce frutos con un sabor ligeramente diferente.
Algunas serán agradables para comer en fresco, pero muchas tienen toques de amargura y bronceado, y pueden fruncir la boca. Una vez que se añade un poco de azúcar, todo ese fruncimiento se convierte en complejidad de sabor.
Históricamente, las manzanas silvestres con sabores agrios o amargos eran adiciones apreciadas para la sidra casera. Cuando se prensan manzanas para hacer sidra, es importante equilibrar el dulzor con el ácido y el tanino para crear un sabor más redondo. La mermelada de ciruelas silvestres tiene ese sabor redondeado, en lugar de la dulzura unidimensional de muchas mermeladas comerciales.
Las pieles de las ciruelas silvestres suelen contener la mayor parte del «carácter» y tienen un sabor más amargo. Si desea una mermelada más suave, cuele las cáscaras al principio del proceso de cocción. Yo las dejo porque creo que añaden un bonito color a la mermelada terminada, así como un poco de textura. También contienen una buena cantidad de pectina, que ayuda a que la mermelada se espese más rápidamente.
Me gusta deshuesar las ciruelas silvestres con un deshuesador de cerezas antes de hacer la mermelada, y como no tengo que colar las semillas, la mermelada también mantiene una textura con trozos y las coloridas pieles de las ciruelas.
Después de deshuesarlas, las ciruelas pueden ir a la olla enteras o picadas rápidamente, dependiendo de su preferencia. Las ciruelas necesitarán un poco de líquido añadido al principio para evitar que se chamusquen en el fondo de la olla, y yo añado un poco de zumo de limón a la mermelada en este punto por seguridad.
Yo no solía ser tan cuidadoso en mis conservas, y guardaba alegremente las mermeladas y las frutas enlatadas sin añadir zumo de limón. Las frutas son ácidas, y en mi mente, no necesitaban ningún ácido añadido para alcanzar un pH seguro para el enlatado. No fue hasta que me puse a enlatar melocotones, y leí que algunas variedades de melocotones, concretamente los blancos, no son lo suficientemente ácidos como para enlatarlos.
Las frutas deben tener un pH inferior a 4,6 para poder ser enlatadas sin ácido adicional, y las ciruelas comerciales suelen tener un pH entre 2,8 y 4,6. Algunas ciruelas se acercan peligrosamente a la línea de seguridad, y cuando se utilizan ciruelas silvestres no hay forma de saber si son lo suficientemente ácidas. Suelen tener un sabor más ácido que las compradas en la tienda, pero es bueno añadir un poco de zumo de limón para estar seguros.
La mayoría de mis mermeladas caseras son recetas bajas en azúcar, independientemente de que hayan utilizado ingredientes silvestres o convencionales. Simplemente no hay necesidad de añadir una cantidad absurda de azúcar a una mermelada de fresas silvestres cuando ya son tan dulces, y menos azúcar generalmente significa que puedes saborear mejor la fruta. Esto no es tan cierto en el caso de las ciruelas silvestres. No escatime en azúcar cuando haga mermelada de ciruelas silvestres, créame. Pesa las ciruelas y añade azúcar granulado en una proporción de 1 a 1 por peso. Si le gusta la mermelada dulce, puede añadir incluso un poco más que eso.
Las ciruelas, el zumo de limón y el azúcar es todo lo que necesita para hacer una mermelada de ciruelas silvestres que sea segura para el enlatado. La fruta ya contiene mucha pectina, y no necesita ninguna pectina comprada en la tienda.
Sustituciones para las ciruelas silvestres
Las ciruelas silvestres se pueden encontrar en casi cualquier clima o región donde crecen las manzanas silvestres. Maduran desde agosto hasta octubre, aunque será más tarde en los climas más septentrionales. Si no se pueden encontrar ciruelas silvestres, se pueden sustituir por ciruelas compradas. Para conseguir el fruncido de una mermelada de ciruelas silvestres, añada una parte de arándanos por cada 3 partes de ciruela. Como las ciruelas comerciales suelen ser mucho más dulces, asegúrese de reducir el azúcar entre 1/3 y 1/2.
Receta de mermelada de ciruelas silvestres
Esta sencilla receta de mermelada de ciruelas silvestres está escrita para ser escalada. Por cada libra de ciruelas, añada 1 libra de azúcar y 1 cucharada de zumo de limón.
- 1 libra de ciruelas silvestres
- 1 libra de azúcar
- 1 cucharada de zumo de limón
- Deshuese las ciruelas y colóquelas en una olla de fondo grueso.
- Añadir el zumo de limón y cocer durante unos minutos, hasta que las ciruelas empiecen a soltar su jugo.
- Añadir el azúcar y remover. Cocer a fuego lento, removiendo a menudo durante unos 10 minutos.
- Cuando la mermelada espese, viértala en tarros de conserva preparados. En este punto, la mermelada puede guardarse en el frigorífico o procesarse durante 10 minutos en un enlatado al baño María. Después de 10 minutos de proceso, apague el fuego, espere 5 minutos más y saque los tarros del enlatador.
- Deje que los tarros se enfríen y, transcurridas 24 horas, coloque los tarros sin cerrar en el frigorífico y utilícelos dentro de unas semanas.
Mermelada de ciruelas silvestres
Ashley Adamant
Ingredientes
- 4,5 lb de ciruelas silvestres
- 4,5 lb de azúcar
- 4,5 cucharadas de zumo de limón
Si se utilizan ciruelas comerciales
- 1.5 libras de arándanos frescos o congelados
Instrucciones
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Deshuesar las ciruelas y colocarlas en una olla de fondo grueso.
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Añadir el zumo de limón y cocer durante unos minutos, hasta que las ciruelas empiecen a soltar su jugo.
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Añadir el azúcar y remover. Cocer a fuego lento, removiendo a menudo, durante unos 10 minutos. Si utiliza ciruelas cultivadas comercialmente, asegúrese de reducir el azúcar entre 1/3 y 1/2 para compensar que la fruta es más dulce por naturaleza.
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Cuando la mermelada espese, viértala en tarros de conserva preparados. En este punto, la mermelada puede guardarse en el frigorífico o procesarse durante 10 minutos en un enlatador al baño María.
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Después de 10 minutos de proceso, apague el fuego, espere 5 minutos más y saque los tarros del enlatador.
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Deje que los tarros se enfríen, y después de 24 horas coloque los tarros sin cerrar en el frigorífico y utilícelos dentro de unas semanas.
Notas
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