Escritura latina clásica. Fuente
Los antiguos romanos hablaban muchas lenguas diferentes, pero los primeros romanos habrían utilizado principalmente el latín clásico para todos los asuntos oficiales. Es posible que las clases bajas también hablaran latín vulgar, una forma simplificada del original. El latín estaba muy influenciado por el griego y otras lenguas itálicas (véase el mapa de abajo). De hecho, los romanos ricos de clase alta hablaban tanto griego antiguo como latín clásico.
El latín estaba influenciado por algunas de las otras lenguas itálicas. Comparte con éstas muchas características que eran diferentes de las lenguas galas, griegas y etruscas. Fuente
Los romanos también hablaban una lengua particular según la región de Italia de la que procedían (como se muestra arriba). A medida que el imperio se expandía, también lo hacía la variedad de lenguas habladas. Los dialectos galos (Francia), las lenguas coptas (Egipto), las lenguas púnicas (norte de África), etc., seguían siendo habladas por los individuos de esas regiones específicas, además del latín y el griego. Por lo tanto, era habitual que la gente hablara con fluidez tres lenguas diferentes. La influencia del latín y el griego en estos dialectos regionales se hizo evidente cuando la región se fragmentó políticamente y las lenguas volvieron a diferenciarse entre sí.
Mapa de las lenguas romances de la Europa actual que recibieron la influencia del latín vulgar. Existen principalmente en las zonas que estaban bajo el control político directo del Imperio Romano de Occidente. La excepción es el rumano, que se desarrolló en el Imperio Romano de Oriente. Fuente
Las lenguas romances, entre las que se encuentran el francés, el rumano, el español, el portugués y el italiano, se desarrollaron cerca de la caída del Imperio Romano de Occidente en los siglos IV y V d.C.
Fuentes:
https://www.britannica.com/topic/Romance-languages
https://www.britannica.com/topic/Italic-languages
https://www.britannica.com/topic/Latin-language
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