Durante más de 35 años, Madonna ha sido una fuerza cultural a tener en cuenta, y no hay señales de que vaya a colgar los leotardos pronto…
Una noche del verano de 1970, Madonna Ciccone, de 12 años, estaba bailando en una discoteca en un campamento de vacaciones en su estado natal de Michigan, después de haber hecho autostop hasta allí con su amiga de la infancia Moira McFarland. Cuando Madonna salió a la pista de baile, me dije: «¿Cómo has aprendido a bailar así?», recuerda Moira. ‘Me quedé atrás y observé a todos los demás mirándola, y fue entonces cuando supe que iba a ser una estrella’.
Hoy, a los 56 años, esa chica es la artista femenina que más vende de todos los tiempos, con una fortuna estimada en 500 millones de dólares. Madonna ha vendido más de 300 millones de discos en todo el mundo y ha ganado 273 premios, entre ellos los Brits, los Grammys y un Globo de Oro.
Es difícil imaginar que haya algo que no sepamos ya sobre la mujer que nos dio el revelador documental de 1991 En la cama con Madonna, pero la innovación es inherente al mayor camaleón del pop, y el espectáculo aún no ha terminado.
Nacida Madonna Louise Ciccone el 16 de agosto de 1958, es la hija mayor de los seis hijos del ingeniero de Chrysler Tony Ciccone y su esposa, Madonna Fortin. La madre de Madonna murió de cáncer de mama en diciembre de 1963, a los 30 años. Con sólo cinco años, Madonna quedó destrozada por su muerte. Su autoritario padre emplearía más tarde a una sucesión de amas de casa para cuidar de sus hijos, una de las cuales -Joan Gustafson- se convirtió en su segunda esposa.
En las primeras entrevistas, Madonna anteponía cualquier mención a su madrastra con la palabra «malvada» debido a su estricto enfoque. Sin embargo, Christopher, el hermano más cercano a ella y director creativo de sus giras, reveló que las «tendencias de sargento mayor» de Joan influían en su hermana más de lo que ella quería admitir. Todo tenía que hacerse a su manera, según su horario», dijo en su biografía, Life with my Sister Madonna (La vida con mi hermana Madonna).
Estudiante de sobresaliente en el instituto, Madonna consiguió una plaza en la Universidad de Michigan, pero la abandonó en 1978 para trasladarse a Nueva York y convertirse en bailarina. Al año de vivir allí fue violada a punta de cuchillo por un hombre no identificado. Habló de ello por primera vez en 1995, durante una entrevista con NME, revelando pocos detalles. Aquella experiencia me hizo cambiar de opinión en cuanto a ser más inteligente en la calle y más conocedora», dijo. Después me sentí muy perturbada, pero sabía que no iba a volver a casa».
Determinada a seguir adelante, Madonna se promocionó en la escena de los clubes como cantante. En 1982, firmó con Sire Records y lanzó su primer sencillo, Everybody, seguido de Burning Up. Su tercer tema, Holiday, se convirtió en un éxito mundial. En 1982 ejerció un nivel de control que ninguna artista femenina había logrado», afirma Sullivan. Quería producir su primer álbum, pero no la dejaron, porque no sabía lo que estaba haciendo. Pero se negó a que le dijeran que no, aprendió rápidamente y se encargó de la producción a partir de Like a Virgin.’
Los fans no sólo adoraban su música, sino que copiaban su look: pelo decolorado atado con encaje, guantes sin dedos y tops de sujetador. Según Christopher, su hermana fue una vez mojigata en cuanto a ser abiertamente sexual, en parte debido a su educación católica. Aunque había posado desnuda como modelo artística para llegar a fin de mes, empleó a Christopher como su tocador en su primera gira porque no quería que nadie más la viera desnuda.
El punto de inflexión se produjo en julio de 1985, cuando las fotos de desnudos tomadas durante su época de modelo artística aparecieron en Playboy. Cualquier inocencia que pudiera haber tenido ha desaparecido. Ya no tiene nada que ocultar’, dijo Christopher en ese momento. A partir de ahora, se invadirá a sí misma para siempre». La controversia pronto se convirtió en un sinónimo de Madonna, desde besar a un Jesús negro en su vídeo de 1989 para Like a Prayer hasta aparecer desnuda con Naomi Campbell en 1992 en su libro Sex y defender el sadomasoquismo en su etapa Erotica ese mismo año.
A medida que su fama crecía, desarrolló una reputación de ser prepotente y dura. En una incómoda escena de su película En la cama con Madonna, la estrella regañó a su amiga Moira cuando ésta le pidió que fuera la madrina de su hijo. Madonna también afirmó que tuvieron relaciones sexuales cuando eran adolescentes, lo que Moira negó. Cuando salió a la luz, la llamé y le dije: «¿Qué demonios hay en esa película?», dijo Moira, que luego voló a Nueva York para verla. No me pidió perdón, porque Madonna no se disculpa». Pero cuando el hijo de Moira sufrió una lesión cerebral en un accidente de coche a los 13 años, Madonna le ofreció ayuda económica. Siempre ha estado ahí cuando la he necesitado», dice Moira.
Los desencuentros de Madonna con sus compañeros de Hollywood son noticia, como su enfrentamiento con Gwyneth Paltrow por su amistad con el entrenador personal Tracy Anderson. También se peleó con Demi Moore después de que Madonna se pusiera del lado de Ashton Kutcher cuando la pareja se separó. Aunque rara vez se informa de su lado más suave, Carlton Wilborn, que bailó en sus giras Blond Ambition y Girlie Show y aparece en el vídeo de Vogue, reveló una rara vulnerabilidad de Madonna que vio cuando se alojó con ella en Nueva York. Me contó sus inseguridades, lo que quería hacer con su carrera y lo que le frustraba», añadió. Lejos de ser egoísta, Wilborn insiste en que Madonna trataba a sus bailarines como iguales. Se aseguraba de que nos sintiéramos tan especiales como ella», afirma. En 1985, con 26 años, Madonna se casó con el actor Sean Penn, que entonces tenía 24 años, después de que les presentaran al pasar por el plató de su vídeo Material Girl. Más tarde le confesó a Christopher que él le recordaba a una versión más joven de su padre. Fue una unión apasionada pero violenta, y se separaron después de cuatro años tras un incidente en el que Penn supuestamente la ató a una silla durante nueve horas y la atacó. Él fue acusado de un delito de agresión doméstica, pero Madonna retiró más tarde la acusación y solicitó el divorcio. Fue un matrimonio miserable», dijo Penn años después. Describo ese matrimonio como ruidoso. No recuerdo haber tenido una sola conversación en cuatro años de matrimonio.’
La ruptura le pasó factura. Hiciera lo que hiciera Penn, era el amor de la vida de Madonna, y lo sigue siendo, según insistió la actriz Debi Mazar, amiga de sus tiempos en el club neoyorquino, en una entrevista televisiva de 2013. Madonna se recuperó en un romance de 11 meses con el actor Warren Beatty, y luego canalizó sus sentimientos en Erotica, de 1992. Durante mucho tiempo, Madonna fue «cínica sobre el amor», dijo más tarde. Estaba recorriendo toda la gama de emociones y creo que, creativamente, estaba en todas partes».
Después de la publicación de su libro de sobremesa Sex en 1992, Madonna fue acusada de traicionar sus raíces feministas al promover imágenes de violación como entretenimiento, algo que rechazó con vehemencia. Soy dueña de mis fantasías», dijo. Me pongo en estas situaciones con los hombres. ¿No es eso lo que pretende el feminismo, la igualdad entre hombres y mujeres? ¿No soy yo la que manda en mi vida? Pero la reacción de la gente se hizo sentir y pasaron dos años antes de que se publicara otro álbum. Una colección de baladas llamada Bedtime Stories, que reflejaba su deseo de encontrar a alguien que ocupara su «silla de papá», como ella y Christopher la llamaban en broma.
En septiembre de 1994, Madonna, que entonces tenía 37 años, conoció al modesto entrenador personal Carlos León, de 28, mientras corría por Central Park. En octubre del año siguiente nació su hija, Lourdes -Lola para Madonna-, pero se separaron seis meses después. Por otro lado, la carrera de Madonna se disparó cuando consiguió el papel principal en Evita. Durante años había intentado que la tomaran en serio como actriz -por cada Desperately Seeking Susan había un pavo como The Next Best Thing-, pero por fin tuvo un éxito cinematográfico.
En el verano de 1998, conoció a Guy Ritchie, el director de Lock, Stock & Two Smoking Barrels, una década más joven. Madonna se enamoró al instante de su carácter afable. Su hijo, Rocco, nació en agosto de 2000, y el 22 de diciembre de ese año se casaron en el castillo escocés de Skibo, con Stella McCartney, Gwyneth Paltrow y Claudia Schiffer entre los invitados. Por una vez, Madonna no tuvo inconveniente en ser la segunda de Ritchie, adoptando sus pasatiempos favoritos, como beber cerveza (aunque su bebida favorita es el lemon drop: vodka, zumo de limón y azúcar). Pero para Ritchie, el matrimonio no fue tan bueno. Me metí en una telenovela», diría más tarde.
Esa telenovela implosionó cuando solicitaron la adopción de David Banda, un huérfano de 13 meses de Malawi, en octubre de 2006, y Madonna se vio obligada a negar en el programa Newsnight de la BBC que estuviera manipulando el proceso de adopción al prometer la construcción de escuelas en África. La entrevistadora Kirsty Wark recuerda: «Lo controlaba todo. Cuando llegamos allí, su equipo de iluminación estaba preparado y era fabuloso, y yo tenía un aspecto completamente diferente con un micrófono y una cámara de iluminación». Wark añadió: «No me importaría sentarme a tomar una copa de vino con ella, pero me pregunto si alguna vez bajaría la guardia».
Tras dos años de disputas legales, la adopción de David fue aprobada en mayo de 2008. Cinco meses más tarde, tras un sinfín de especulaciones de la prensa, Madonna y Ritchie confirmaron su separación entre rumores de que él se había cansado de la obsesión de ella por la Cábala, una rama mística del judaísmo. A pesar del tsunami de historias negativas sobre sus esfuerzos en Malawi (también adoptó a una niña llamada Mercy), su ruptura matrimonial y su aparente dependencia de los procedimientos cosméticos para mantenerse joven, Madonna continuó asombrando profesionalmente.
