Mónada, (del griego monas «unidad»), sustancia individual elemental que refleja el orden del mundo y de la que se derivan las propiedades materiales. El término fue utilizado por primera vez por los pitagóricos como nombre del número inicial de una serie, del que derivaban todos los números siguientes. Giordano Bruno en De monade, numero et figura liber (1591; «Sobre la mónada, el número y la figura») describió tres tipos fundamentales: Dios, las almas y los átomos. La idea de las mónadas fue popularizada por Gottfried Wilhelm Leibniz en Monadologia (1714). En el sistema metafísico de Leibniz, las mónadas son sustancias básicas que componen el universo pero carecen de extensión espacial y, por tanto, son inmateriales. Cada mónada es una entidad única, indestructible, dinámica y con alma, cuyas propiedades están en función de sus percepciones y apetitos. Las mónadas no tienen una verdadera relación causal con otras mónadas, pero todas están perfectamente sincronizadas entre sí por Dios en una armonía preestablecida. Los objetos del mundo material son simplemente apariencias de colecciones de mónadas.