La administración oral sigue siendo la vía más utilizada para la medicación. Por lo general, un medicamento oral se vuelve activo cuando pasa del tracto gastrointestinal y el hígado a la sangre.1 La mayoría de los medicamentos recientemente aprobados se desarrollan en formas orales para mejorar el acceso y la adherencia de los pacientes, especialmente para los medicamentos relacionados con la oncología. La Tabla1 identifica las formas farmacéuticas orales más comunes.1
La administración tópica permite la absorción del fármaco en zonas específicas de la piel, limitando así la absorción sistémica. La absorción sistémica varía en función de factores como el lugar de aplicación, la zona de la piel y la medicación específica.2 Entre las diversas formas de administración tópica, la administración transdérmica sigue siendo innovadora e históricamente segura.
La administración transdérmica administra la medicación a través de la piel mediante parches u otros sistemas de administración.1-4 Aunque son comparables a las formas de dosificación oral en cuanto a eficacia, los parches transdérmicos tienen numerosas ventajas sobre las formas orales. En primer lugar, la administración transdérmica evita el efecto de primer paso del metabolismo asociado a la vía oral. Por lo tanto, la administración transdérmica permite mejorar la biodisponibilidad. En segundo lugar, la administración transdérmica permite una liberación prolongada de ciertos medicamentos, lo que puede mejorar la adherencia del paciente. En tercer lugar, la administración transdérmica minimiza los efectos adversos debido a las menores concentraciones máximas del fármaco.2,3
Aunque la administración transdérmica parece prometedora en comparación con la vía oral, la mecánica de la administración transdérmica no es compatible con todos los medicamentos.2 Por ejemplo, la administración transdérmica requiere que el medicamento sea hidrofóbico; por lo tanto, los medicamentos hidrofílicos teóricamente no se absorberían bien por vía transdérmica, lo cual es un problema cuando se desea una absorción sistémica.2-4
Algunos investigadores han intentado determinar si la vía oral o el parche transdérmico es superior.5,6 Para evaluar el riesgo de eventos vasculares en mujeres posmenopáusicas, Mohammed et al realizaron una revisión sistemática de 15 estudios observacionales de 28.160 mujeres que recibieron terapia oral o transdérmica.4 En general, los investigadores descubrieron que el tratamiento con estrógenos por vía oral se asociaba a un riesgo un 66% mayor de tromboembolismo venoso (TEV) y a un riesgo un 109% mayor de trombosis venosa profunda (TVP) en comparación con el uso del parche transdérmico en 11 estudios.5 Una de las principales limitaciones de este hallazgo son los propios estudios observacionales: dichos estudios no pueden tener en cuenta todos los posibles factores de confusión. Esto sugiere que la terapia estrogénica transdérmica puede ser más segura que la terapia estrogénica oral, especialmente en pacientes con riesgo de TVP o TEV.
Da Costa et al también realizaron una revisión sistemática de 22 ensayos controlados aleatorios con 8275 pacientes para evaluar los efectos sobre el dolor y la seguridad de los opioides orales y transdérmicos frente al placebo. Los investigadores descubrieron que no había una diferencia significativa entre los opioides orales y los transdérmicos a la hora de mejorar el dolor de los pacientes.6 El parche transdérmico sigue siendo una alternativa de tratamiento convincente a la administración oral para ciertos estados de enfermedad, y la investigación sobre la seguridad y la eficacia de las formulaciones transdérmicas de los medicamentos orales está en curso.
Mohamed Jalloh, PharmD, es profesor asistente en la Universidad de Touro en Vallejo, California, y farmacéutico comunitario en Walgreens.
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