Parece que cada vez son más los emprendedores que se lanzan a por las estrellas y van a por el oro en su intento de conseguir capital para alimentar sus empresas de nueva creación tomando el camino del bootstrapping de estilo guerrillero. ¿Cuáles son los pros y los contras de cada una de estas estrategias? ¿Qué tienes que hacer si vas a triunfar como una startup bootstrapped?
Bootstrapping un negocio de inicio puede ser una idea romántica. También puede funcionar si eres apasionado y estás dispuesto a esforzarte. Para aquellos que pueden lograrlo, puede traer aún más recompensas. Pero eso no significa que no haya desventajas. Asegúrate de conocer las ventajas y desventajas y de saber qué camino te llevará realmente a donde quieres llegar.
¿Qué es el Bootstrapping?
Bootstrapping en una startup significa empezar con poco dinero y sin la ayuda de capital externo. Significa continuar impulsando el crecimiento internamente a partir del flujo de caja producido por el negocio.
Muchos negocios de gran tamaño comenzaron con bootstrapping. Algunas lo han conseguido por sí solas. Otros han acabado aceptando ofertas de inversión externa.
¿Las ventajas de poner en marcha tu empresa con bootstrapping?
1) Propiedad de tu negocio
Como empresario en solitario, el bootstrapping significa que puedes seguir siendo dueño del 100% de tu negocio. Incluso con un cofundador o dos, tu parte del capital va a ser mucho mayor que si pasas por múltiples rondas de recaudación de fondos y estás continuamente diluyendo tu propiedad. Incluso con una empresa y unos ingresos mucho más pequeños, su parte puede valer más que si recauda dinero para alcanzar una valoración de mil millones de dólares.
2) Control sobre la dirección
En cuanto toma dinero externo, asume la presión exterior y la responsabilidad de satisfacer los intereses de otras personas. Estos pueden ser muy diferentes a tu visión. Sus plazos y valores pueden ser diferentes a los tuyos. Hay soluciones, como los derechos de supervoto, que pueden darte más control a la hora de reunir capital. Sin embargo, si la dirección artística y el control sobre las decisiones es una prioridad para usted, el bootstrapping es probablemente el camino a seguir.
3) Mantener su negocio
Si su idea es mantener esto como un negocio de por vida, y tal vez incluso convertirlo en un negocio multigeneracional, entonces el bootstrapping es lo que usted quiere. De lo contrario, los inversores externos te van a poner un reloj para lograr una salida considerable. Normalmente en un plazo de unos 10 años.
4) Sensación de logro
Para algunos emprendedores, la capacidad de mirar un día a esta empresa y decir «¡Yo construí eso!» es donde obtienen su sensación de importancia.
5) Estar obligado a construir un modelo de negocio que realmente funcione
No es ningún secreto que muchas de las startups de más rápido crecimiento y gran valoración de hoy en día, e incluso las OPVs, han estado perdiendo dinero. Al menos sobre el papel. Están jugando con una estrategia diferente. Una que puede funcionar muy bien, pero que también puede ser muy arriesgada. Si vas a hacer bootstrap, te ves obligado a construir rápidamente un modelo de negocio que realmente funcione, y que pueda producir un flujo de caja positivo y beneficios de inmediato. Eso es algo bueno. Todo lo demás se puede construir y escalar a partir de ahí.
Los contras del bootstrapping para las startups
1) Posibilidades de supervivencia
Una de las principales razones del fracaso empresarial es quedarse sin dinero. Es la falta de liquidez. Puedes tener un producto o servicio asombroso y muy necesario que la gente adora.
Aunque, si te quedas sin dinero sólo un mes o dos, puede que nunca te des cuenta del potencial de tu startup. Va a ser necesario un presupuesto cuidadoso para mantenerse a flote. Si el presupuesto te muestra que el capital externo es el camino a seguir en un momento dado, prepárate para tener listas de 15 a 20 diapositivas con tu historia para convencer a los inversores rápidamente. Para una baraja ganadora, eche un vistazo a la plantilla de baraja creada por la leyenda de Silicon Valley, Peter Thiel (véala aquí) que cubrí recientemente. Thiel fue el primer inversor ángel en Facebook con un cheque de 500 mil dólares que se convirtió en más de mil millones de dólares en efectivo. Además, también comenté un pitch deck de un competidor de Uber que ha recaudado más de 400 millones de dólares (véalo aquí).
2) Crecimiento
La principal razón por la que los emprendedores salen a recaudar mucho capital es para escalar grande y rápido. Para muchos esa es su estrategia para sobrevivir y prosperar. Sin capital externo, se verá limitada su visibilidad, el marketing que puede hacer y lo que puede hacer para atender a sus clientes. Todo ello puede frenar el potencial de crecimiento.
3) Ayuda de primer nivel
El dinero en efectivo es en realidad sólo uno de los beneficios de la recaudación de fondos para las startups. Puede que ni siquiera sea el más significativo. La participación de otras personas interesadas en su éxito puede aportar ayuda de alto nivel. Puede poner a miembros del consejo de administración, accionistas, personas influyentes y grandes negociadores con las llaves de importantes canales de ventas en tu esquina, y que van a batear por ti.
4) Trabajo duro
Vas a tener que esforzarte mucho más, trabajar más horas y gestionar más funciones como una startup de arranque. Tendrás menos presupuesto para reclutar a los mejores talentos y esfuerzos de retención. Sus opciones de compra de acciones podrían no significar mucho.
En el podcast DealMakers he entrevistado a algunos de los empresarios más exitosos que han optado por mantener el bootstrapping, a pesar de tener negocios de 100 millones de dólares que podrían obtener capital fácilmente. Dicen que su éxito en la contratación se debe a que consiguen grandes personas que realmente se apasionan por la visión y la misión, y que quieren trabajar en un lugar en el que pueden tener un impacto visible.
5) Mantenerse organizado
Cuando se tiene un equipo más reducido, y se es un emprendedor entusiasta que se apresura a conseguir tracción, a menudo puede significar que lo básico pasa a un segundo plano. Como la contabilidad, los impuestos y la sistematización de los procesos. Estos aspectos pueden ser muy perjudiciales a la hora de hacer la declaración de la renta, de intentar ampliar la empresa y de decidir si se necesita o se quiere recaudar dinero. La fundadora de la marca Baby Einstein, que no obtuvo ningún capital externo, apareció recientemente en el podcast DealMakers (escuche el episodio completo aquí). Dijo que llegar a un acuerdo con Disney por 25 millones de dólares fue más fácil porque sus libros ya estaban muy limpios y organizados. Asegúrate de que estas cosas están cubiertas, porque pueden marcar una gran diferencia.
Resumen
El «bootstrapping» sigue siendo una opción atractiva para los emprendedores de startups. Puede aportar muchos beneficios. Sólo tienes que ser consciente de los mayores riesgos y de lo que tendrás que tener preparado de antemano si cambias de opinión y decides aportar dinero externo.
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