¿Hace calor aquí, o sólo eres tú? No, en serio, era una pregunta seria para ti y las hordas de personas que siempre tienen calor. Puede que estés en el lado caluroso si siempre eres el que pide a tus amigos que suban el aire acondicionado o que se enrollen en camiseta de tirantes mientras tus amigos se envuelven en slankets y se arrastran dentro de tauntauns sólo para mantenerse calientes. Dado que se supone que todos los cuerpos humanos tienen la misma temperatura básica, ¿por qué el tuyo siempre parece estar en «tropical»? ¿Hay algo terriblemente malo en ti cuando te sientes acalorado todo el tiempo?
«Un termostato interno en el cerebro llamado hipotálamo es responsable de controlar la temperatura del cuerpo, que suele ser de 98,6 °F (37 °C)», dice la doctora Tania Elliott, instructora clínica de medicina en NYU Langone Health. «La temperatura corporal central puede bajar ligeramente por debajo de eso cuando una persona está dormida, y subir ligeramente por encima de eso por la noche, justo antes de irse a la cama».
Debido a estas fluctuaciones, es importante no dejarse llevar demasiado por las cifras, dice la doctora Jaclyn Tolentino, médico de Parsley Health Los Ángeles. «Una temperatura corporal ‘normal’ es realmente más de un rango variable que depende de varios factores, incluyendo la edad, el nivel de actividad física, e incluso su ciclo menstrual», dice el Dr. Tolentino, añadiendo que el rango es típicamente entre 97 y 99 grados. «Un promedio normal para ti puede ser diferente a un promedio normal para otra persona».
Cuando eres una de las (des)afortunadas personas que se inclinan hacia ese normal por encima de la media, es importante refrescarse, dice el Dr. Daniel Berliner, MD, un médico con la plataforma de salud virtual PlushCare. El Dr. Berliner dice a Bustle que dejarse enfriar literalmente «permitirá que el cuerpo funcione, que el cerebro piense con claridad y que el sistema termorregulador del cuerpo vuelva a funcionar correctamente.»
Aunque algunas de las razones por las que tu mejor amigo te llama horno están vinculadas a problemas de salud preocupantes, otras no son motivo de preocupación. ¿Cómo puedes distinguirlas? Echa un vistazo a estas siete razones por las que podrías sentir siempre calor; escurre el sudor de tu camisa por cuarta vez hoy, y luego averigua cuáles se aplican a ti.
Podría ser hipertiroidismo
Espoleada por señales del hipotálamo, la tiroides produce algunas de las hormonas que regulan el metabolismo y la temperatura del cuerpo, según Harvard Health. Normalmente, dice el Dr. Tolentino, el hipotálamo es eficaz para mantener la temperatura estable. «Dependiendo de las señales que recibe, el hipotálamo reclama la ayuda de tus vasos sanguíneos, glándulas sudoríparas y músculos para regular la temperatura corporal», dice a Bustle.
Pero cuando se tiene una tiroides hiperactiva, el hipotálamo no siempre se comunica correctamente. La tiroides puede entonces producir demasiadas de estas hormonas, haciendo que los procesos internos de tu cuerpo se aceleren. El hecho de que todos los sistemas físicos se aceleren puede hacer que te sientas sudoroso y acalorado todo el tiempo, sin importar lo que estés haciendo. Y el hipertiroidismo no es raro: según el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, aproximadamente una de cada cien personas en Estados Unidos padece hipertiroidismo.
Otros síntomas de la hiperactividad de la tiroides son la irregularidad de los latidos del corazón y de la menstruación, el insomnio, la ansiedad, la diarrea o las deposiciones frecuentes, la caída del cabello, la hipertensión y la debilidad muscular, según la Asociación Americana de la Tiroides.
El hipertiroidismo no tratado puede provocar problemas de salud a largo plazo, como osteoporosis e insuficiencia cardíaca, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. Pero el tratamiento del hipertiroidismo es sencillo y no da miedo: casi todos los problemas de tiroides pueden controlarse fácilmente tomando algún medicamento para equilibrar la tiroides recetado por un médico de atención primaria. Así que si crees que tu tiroides podría estar mal, acude a tu médico para que te revise los niveles de tiroides.
Podrías estar ovulando
Si eres una humana con útero, un cierto pico mensual de hormonas puede alterar tu termostato interno. El estrógeno, que puede hacer que te sientas más fría, está a cargo de la primera mitad del ciclo menstrual; pero a mitad del ciclo, se produce la ovulación y entra en juego la progesterona. La progesterona puede hacer que te sientas un poco acalorada.
Otros signos de que puedes estar ovulando son unos ligeros calambres, dolor o sensibilidad en los pechos y un mayor deseo sexual. Aunque sudar un poco durante la segunda mitad del ciclo es un proceso corporal totalmente normal, es posible que quieras invertir en un ventilador, algunas bolsas de hielo y poner tu película favorita de Marvel para que te haga compañía mientras no te sientes tan acalorada (metafóricamente).
Podría ser la menopausia
«Muchas condiciones, como los sofocos causados por los cambios hormonales, pueden hacer que te sientas acalorada porque están afectando al complejo sistema del cuerpo para regular la temperatura», dice el Dr. Tolentino a Bustle. Aunque la mayoría de las personas menopáusicas experimentan sofocos, los médicos no están del todo seguros de por qué se producen. Pero al igual que el hipotálamo responde al estrés, esta parte del cerebro suele volverse más sensible a los pequeños cambios de temperatura tras la menopausia.
Cuando se atraviesa la menopausia, el Instituto Nacional del Envejecimiento afirma que también se puede experimentar sequedad vaginal, sudores nocturnos, problemas de sueño y adelgazamiento del cabello. Si los efectos secundarios de la menopausia (incluidos los sofocos) le resultan muy molestos o le provocan disforia de género, un médico u otro profesional de la medicina puede tener algunas ideas sobre cómo afrontarlos.
Puede ser el estrés
Según el Dr. Tolentino, el estrés y la ansiedad pueden ser las principales razones por las que se siente demasiado caliente. Aunque el hipotálamo suele hacer un buen trabajo para mantenerte en un punto intermedio entre el calor y el frío, puede desviarse un poco cuando estás estresado. Estar bajo mucha presión también puede desencadenar la respuesta de lucha o huida de tu cuerpo, que lleva la sangre a tu núcleo. Para algunas personas, la afluencia de sangre al torso y a la cabeza puede calentarles demasiado. Para otros, la misma respuesta se traduce en escalofríos en las extremidades (porque los dedos de las manos y de los pies tienen de repente menos sangre para mantenerlos calientes).
Presta atención a las reacciones de tu cuerpo (y a tus glándulas sudoríparas) para saber si eres uno de los humanos que se calientan cuando se esfuerzan. El agua helada en la cara y el cuello puede ayudar a aliviar el pánico y a calmar el sistema (por no mencionar que te refresca enseguida).
Si tu sudoración va acompañada de dolores de cabeza, fatiga, dolores de estómago o de pecho, ansiedad o dificultad para concentrarte, es posible que quieras ponerte a tono con tus niveles de estrés, según la Clínica Cleveland. Consultar con su médico sobre las formas de hacer que su vida sea menos estresante -incluyendo la posibilidad de acudir a un terapeuta o buscar otro tipo de ayuda para la salud mental- puede ayudarle a obtener el apoyo que se merece.
Podría ser mucha cafeína o comida picante
«El consumo de cafeína puede hacer que su cuerpo se sienta más caliente de lo habitual», dice el Dr. Tolentino. Especialmente si haces ejercicio o vas a una reunión con mucho estrés después de tu café con leche helado o tu refresco, el calor extra bien puede acompañar al nerviosismo.
Hablando de alimentos y bebidas que te hacen saltar un poco, puede que en tu última batalla con las famosas alitas picantes de tu suegro no te haya salido literalmente humo por las orejas, pero los alimentos de sabor picante pueden hacerte sentir como si estuvieras cerca de la chimenea de tu abuela. La comida picante estimula los mismos receptores de nuestra piel que normalmente procesan el calor físico, por lo que al picar puede sentirse físicamente acalorado y sudoroso. Escuche a su cuerpo y preste atención a los momentos en los que su desayuno líquido y su cena picante le ponen en forma (y tal vez modifique sus niveles de cafeína y especias en consecuencia).
Podría ser su nivel de actividad física
Sabe que ese partido de baloncesto a la hora del almuerzo le hará sudar. Pero si conviertes el movimiento en un hábito, puede que empieces a correr más caliente… todo el tiempo. Estar físicamente activo -y especialmente tener una masa muscular importante- aumenta tu metabolismo en reposo. Esto puede aumentar la temperatura general de tu cuerpo.
Así que si su ritmo cardíaco en reposo es más bajo que antes de empezar a hacer ejercicio como un hábito y puede subir las escaleras del metro sin quedarse enormemente sin aliento, es posible que quiera llevar agua extra para rehidratarse después de perder todo ese sudor en sus aventuras diarias.
Puede que esté embarazada
Cuando alguien se queda embarazada, su volumen sanguíneo aumenta – a veces hasta en un 50%. Para hacer frente a este repentino atasco en sus autopistas de la sangre (alias tus venas), tus vasos sanguíneos se dilatan, lo que puede hacer que te sientas más caliente. Según Planned Parenthood, otros signos de que podría estar embarazada son la falta de menstruación, las náuseas, la sensibilidad en los senos y la fatiga.
«Si está embarazada, es una buena idea empezar a vestirse en capas para tener la posibilidad de añadir o quitar el exceso de ropa según sea necesario a lo largo del día», dice el Dr. Tolentino. «Los materiales transpirables y ligeros, como el lino o el algodón, también pueden ayudarte a mantenerte fresca, al igual que los tejidos que absorben la humedad, como los que se utilizan en la ropa de deporte»
Expertos:
Dra. Tania Elliott, MD, instructora clínica de medicina en NYU Langone Health
Dra. Jaclyn Tolentino, DO, médica de Parsley Health Los Angeles
Dr. Daniel Berliner, MD, médico de PlushCare