Los lirios: Tipos de flores, variedades de plantas, cómo cultivarlas y cuidarlas

¡Compartir es cuidar!

Los lirios siempre han sido una opción floral favorita entre los floristas y jardineros, y no veo ninguna razón por la que no deban serlo. Estas plantas perennes producen floraciones únicas e innegablemente hermosas que conllevan diferentes significados y una rica historia.

Aunque los ramos de flores de iris o las flores cortadas de iris suelen ser de color azul, púrpura, blanco o amarillo, hay, de hecho, una plétora de colores que ofrecen los fascinantes iris de jardín. Por lo tanto, si está planeando añadir un toque de color en su casa, entonces vale la pena considerar las plantas de iris.

¿Está interesado en cultivar plantas de iris pero no sabe cómo empezar? No se preocupe más, ¡ya que le tenemos cubierto! En este artículo, usted aprenderá acerca de los hechos de la planta del iris, los diferentes tipos y variedades, así como consejos sobre cómo cultivarlas.

Hechos de la flor del iris

La flor del iris: Origen e historia del nombre

Iris spp. es el nombre científico de la flor del iris. El nombre común iris se refiere a uno de los géneros más abundantes de plantas con flores de la familia Iridaceae. Actualmente se conocen más o menos 300 especies bajo el género Iris (1).

Otros nombres comunes de esta popular planta ornamental incluyen banderas (para algunas especies) y junos (particularmente los del subgénero Scorpiris).

El iris en la mitología griega

El nombre iris significa «arco iris» en griego. También es el nombre de la diosa de la mitología griega que envía mensajes entre los dioses y los mortales en la tierra. Según una leyenda, la diosa Iris viajó a la tierra a través de un arco iris, y aparecieron hermosas flores allí donde pisaba el suelo. Estas flores se llamaron entonces iris, como su nombre (1).

También se creía que Iris, la diosa, era una guía hacia el más allá. Debido a esta creencia, era una práctica común en la antigua Grecia colocar lirios púrpuras en las tumbas de las mujeres para que Iris, la diosa, las guiara al Elíseo. Esta tradición llega hasta nuestros días.

Significado en la antigua Grecia

El uso de las plantas de iris en los jardines se remonta al año 1469 a.C. en Egipto. El rey Tutmosis III, sexto faraón de la XVIII dinastía egipcia, era un dedicado jardinero que valoraba las plantas como el oro. Cuando descubrió que las plantas de iris crecían copiosamente en Siria durante su conquista, juró traer esta atractiva planta de vuelta a Egipto. Los lirios pronto se convirtieron en una planta de jardín famosa en Egipto, y las representaciones de estas flores estaban por todos los palacios y jardines egipcios (2). Para los egipcios, las plantas de iris simbolizan la esencia y la renovación de la vida (1).

Los lirios y la monarquía francesa

Los lirios también desempeñaron un papel fundamental en la historia de Europa. Durante la Edad Media, esta flor exótica era casi un sinónimo de la famosa flor de lis, símbolo de la clase dirigente. La flor de lis fue también el emblema oficial del rey Clodoveo I de Francia cuando se convirtió al cristianismo. Otros monarcas franceses que tomaron la flor de lis como emblema son el rey Luis VII y el rey Carlos V (2).

Introducción de las plantas de lirio en el Nuevo Mundo

Las plantas de lirio llegaron por primera vez a Virginia en la década de 1600 cuando los colonos europeos pisaron el Nuevo Mundo (1). El renombrado médico Michael Foster fue uno de los primeros estadounidenses fascinados por la flor del iris. Conocido coleccionista y criador de esta planta, el Dr. Foster hizo importantes contribuciones botánicas al mundo del iris.

Un sucesor y antiguo alumno del Dr. Foster fue el botánico y criador de plantas William R. Dykes. Avanzó en el estudio de la clasificación de los iris y escribió un libro titulado The Genus Iris (2).

Beneficios y usos de una flor de iris

Usos medicinales

Los iris son mucho más que su atractiva fachada. Aparte de sus valores estéticos, estas plantas únicas también son reconocidas por sus beneficios medicinales.

Las raíces, en particular, son purgantes. Además, esta parte de la planta se utiliza para aliviar los problemas pulmonares y la tos. Las raíces machacadas se elaboran como ungüento para las dolencias de la piel, mientras que las infusiones de las raíces se utilizan contra los trastornos hepáticos (2).

La infusión de raíces es un tratamiento convencional para el dolor de estómago, los problemas gástricos, la gonorrea y los trastornos renales y de la vejiga (2).

Usos en jardines y paisajismo

Aunque hay cientos de especies de iris, las más utilizadas en paisajismo son quizás los iris barbudos.

Este tipo de iris es adecuado para la plantación. Se pueden plantar en macizos a lo largo de una entrada y patios, alrededor de la casa o como plantaciones de esquina. Una combinación de diferentes tonalidades de iris seguramente dará un impulso instantáneo de colores atractivos y fragantes en cualquier hogar. Si se cultivan en macizos, se obtiene un espectacular despliegue de flores incluso desde lejos.

¿Qué plantar con las plantas de iris en el jardín?

Diseñar un jardín es más bien una preferencia personal. Pero si piensas qué planta ornamental se adapta mejor a los iris, aquí tienes algunas favoritas de muchos jardineros que complementan la belleza de las flores de iris.

• Dulces de zorro
• Geranios
• Dianthus
• Menta de gato
• Salvia
• Pansies
• Rosas
• Columbina
• Violeta
• Daffodil
• Phlox

Para una lista completa de flores, vea aquí.

Otros usos

Los rizomas de los lirios se utilizan para la producción de perfumes e incienso para ceremonias religiosas.

Descripción general y características de las plantas de lirio

Descripción de las flores de lirio

Las flores de lirio cuentan con una estructura y apariencia distintivas que las hacen destacar entre la mayoría de las flores. Cada flor crece de 1 a 2 pulgadas de ancho a 8 a 10 pulgadas de ancho dependiendo de la variedad. Hay una gran cantidad de colores disponibles y a menudo en una combinación de dos colores (4). Los colores de las flores del iris incluyen el azul, el amarillo, el naranja, el púrpura/lavanda, el rojo, el burdeos y el blanco (5).

Los «estandartes» y las «caídas» son las partes de la flor que mejor describen una flor de iris.

Las flores del iris crecen sobre un pedicelo o pedúnculo. Los estandartes son los verdaderos pétalos que se mantienen erguidos como banderas de señalización en el centro. Las caídas, por otro lado, son los sépalos que caen hacia abajo como pétalos que cuelgan debajo de los estándares (4).

Hojas de iris

Las hojas de las plantas de iris suelen ser largas, erectas y con forma de hoja. Son caducas, verdes y abigarradas. La disposición de las hojas es rosulada, mientras que las hojas individuales son de forma lineal lanceolada (5). Las hojas basales suelen tener forma de abanico.

Frutos del iris

El fruto de las plantas de iris es una cápsula loculicida, de tipo seco dehiscente que se abre a lo largo de la lócula (6).

Tallos del iris

Los tallos de estas plantas son verdes y no aromáticos (5).

Raíces del lirio

Los lirios crecen a partir de bulbos o rizomas.

Tipos de flores de iris

Con cientos de iris disponibles en todo el mundo, conocer sus tipos y características es quizás el primer paso para cultivar uno con éxito. ¿Por qué? Sencillamente porque el aprendizaje de la información básica de la planta allana el camino hacia el cuidado y el mantenimiento adecuados que necesita para prosperar y ofrecer un rendimiento óptimo.

Empecemos por lo básico.

Las plantas de iris perennes suelen ser de dos tipos: iris de bulbo e iris de rizoma. El primer tipo crece a partir de bulbos, mientras que el segundo crece a partir de rizomas – de ahí los nombres. Esta sección resume las diferencias entre ambos tipos, así como sus subcategorías.

Irises de bulbo

También llamados iris bulbosos, los iris de bulbo son pequeños y generalmente de floración temprana. La mayoría de ellos están inactivos después de la floración (7). Las flores de este tipo también son más pequeñas que las producidas por los iris de rizoma. Algunos de los iris bulbosos más populares son el iris holandés y el iris Reticulata.

Iris holandés (Iris hollandica)

Tal vez el tipo de iris más popular es el iris holandés o conocido científicamente como Iris hollandica. Los floristas de todo el mundo lo utilizan habitualmente como flor cortada. Parte del tipo de iris holandés son varios híbridos de iris, incluido el famoso iris español.

Iris reticulata (Iris reticulata)

El Iris reticulata, también conocido como iris reticulata o iris reticulado, es uno de los tipos de iris de floración más temprana. Este tipo de iris se caracteriza por sus pequeñas y vistosas flores y por la red fibrosa que rodea el bulbo. También se le llama iris con red.

Irises de rizoma

Los iris de rizoma, que también se llaman flores de iris rizomatosas, son más altos que los iris de bulbo. Suelen crecer hasta un metro de altura y florecen desde mediados de la primavera hasta principios del verano (7). Este tipo de iris crece horizontalmente bajo tierra o parcialmente bajo el suelo y crea nuevos brotes. El follaje es superpuesto y en forma de espada.

Los iris rizomatosos tienen tres tipos principales en función de las características de las flores: con barba, sin barba y con cresta.

Flores del iris barbudo

De los tres tipos de flores, los iris barbudos son quizás los más populares porque son fáciles de cultivar y floríferos. Las flores pueden ser rojas, rosas, azules, moradas, blancas, marrones o negras.

El término «barba» se refiere a la serie de pelos suaves dispuestos en forma lineal en cada una de las caídas (4). Estas barbas ayudan a guiar a los polinizadores hacia el centro de la flor.

Los lirios barbudos también se llaman pogones. Tienen cinco subcategorías distintas, incluyendo el iris barbudo miniatura, el iris barbudo corto, el iris barbudo intermedio, el iris barbudo alto y el iris barbudo fronterizo.

Flores de iris sin barba

Los iris sin barba tienen caídas y estándares suaves, a diferencia de los iris con barba (4). En lugar de barbas, las flores sin barba tienen «señales» de colores brillantes a lo largo de las caídas para atraer a los polinizadores.

También se les llama apogon. Aunque no son tan vistosos como los iris barbudos, este tipo de iris rizomatosos es más adaptable a una amplia gama de condiciones.

Ejemplos de iris sin barba son el lirio japonés, el lirio de Luisiana, los nativos de la costa del Pacífico, el lirio siberiano, los híbridos del lirio Spuria y el lirio de las especies (o lirios silvestres).

Flores de iris con cresta

Las flores de iris con cresta carecen tanto de barbas como de señales. En su lugar, sus caídas tienen una cresta amarilla o blanca distintiva. La cresta es un tejido elevado llamado cresta o cresta de gallo.

Cultivares de flores de iris recomendados

Iris germanica ‘Striking’ (Iris ‘Striking’)

El cultivar ‘Striking’ es uno de los cultivares de iris barbados altos más famosos. Es un híbrido Meek que florece de mediados a finales de la temporada, y hace alarde de estándares lavanda/blanco y de caídas con barbas de punta coral. Crece hasta 34 pulgadas (2,8 pies) de altura.

Iris hollandica ‘Apollo’ (Iris holandés ‘Apollo’)

El Iris holandés ‘Apollo’ presenta grandes flores con estandartes blancos y caídas amarillas con manchas de color ranúnculo. Un iris de tipo bulbo, este cultivar crece entre 30 cm (1 pie) y 60 cm (2 pies) de altura y se extiende entre 5 cm y 7 cm. La floración dura de 2 a 3 semanas a finales de la primavera y principios del verano.

Iris hollandica ‘Blue Magic’ (Iris holandés ‘Blue Magic’)

El cultivar de iris holandés ‘Blue Magic’ presenta unas elegantes flores de color púrpura-violeta oscuro con un toque de amarillo en contraste en su caída. Suele crecer hasta 1 ó 2 pies de altura y se extiende hasta 7 cm. La floración se produce en primavera.

Iris ‘Beverly Sills’

Iris ‘Beverly Sills’ es un cultivar de iris barbudos altos que ha sido premiado (ha recibido la Medalla Dykes). Es una planta de iris erecta que produce flores suaves de color rosa flamingo con caídas extendidas. Las hojas son verdes, estrechas, en forma de espada, y hasta 1 pie de largo.

Iris germanica ‘Immortality’

Con sus hermosas flores erizadas, el cultivar Iris ‘Immortality’ es una de esas flores que llaman rápidamente la atención. Las elegantes flores muestran un espectáculo de estándares y caídas de color blanco puro y barbas de color amarillo limón. La planta crece de 2 a 3 pies de altura y se extiende hasta 2 pies.

El cultivar ‘Immortality’, que es uno de los iris reflorecientes más populares, es de crecimiento rápido y floración fiable. Ha ganado múltiples premios, incluyendo la Mención de Honor en 1986 y el Premio al Mérito en 1990.

Cómo cultivar iris: Cultivo, cuidado y mantenimiento

Los lirios se encuentran entre las flores de jardín más populares originarias de América templada del Norte, Europa y Asia (5). Son plantas herbáceas perennes que generalmente son resistentes a los ciervos y a los conejos.

Selección del lugar

Las plantas de lirio funcionan mejor en suelos fértiles y a pleno sol. Requieren al menos seis horas de pleno sol al día, mientras que una ligera sombra por la tarde ayuda a evitar que los colores de las flores se desvanezcan. También necesitan un suelo bien drenado con un pH entre 6,0 y 7,5 (4).

Asegúrese de plantar las plantas de iris en una zona con buena circulación para minimizar la aparición de enfermedades. Si desea comprobar la calidad de su suelo, el uso de un kit de prueba de suelo puede ser útil.

Plantar

Los iris se reproducen vegetativamente a través de la división de rizomas con al menos un abanico unido. Plante el rizoma a poca profundidad bajo tierra, de forma que la parte superior quede expuesta al sol (1). Extienda las raíces horizontalmente para sostener la planta. El espacio entre los lirios debe ser de 18 pulgadas.

Asegúrese de que las plantas tienen las raíces bien establecidas antes del invierno, ya que las temperaturas frías podrían dañar los brotes.

Fertilización

Las condiciones de suelo mal drenado podrían afectar significativamente al rendimiento de las plantas de iris, ya que estas plantas se alimentan relativamente bien (1). Solucione este problema añadiendo de 3 a 5 centímetros de abono a una profundidad de 25 centímetros antes de plantar para mejorar el drenaje del agua (4).

En general, las plantas de iris sólo necesitan un abono ligero a principios de la primavera y otra dosis un mes después de la floración. Asegúrese de no poner ningún fertilizante directamente en los rizomas, ya que pueden producirse quemaduras(1).

División

Los rizomas de lirio suelen reproducirse con rapidez, lo que da lugar a plantas apiñadas entre tres y cinco años después de la plantación. Cuando esto ocurra, divida las plantas en cualquier momento una vez que se haya completado la floración, o a finales del verano hasta el otoño (1).

Pero, ¿cómo se dividen las plantas de iris? Estos son los pasos:

1. Corte las hojas a un tercio de su altura.
2. Retire los grupos de rizomas de iris del suelo.
3. Cortar los rizomas dañados y más viejos del macizo.
4. Cortar los rizomas en secciones de uno o dos abanicos.
5. Replantar las nuevas secciones de rizomas.

Cabezado

El descabezado se realiza a menudo en los iris que vuelven a florecer para promover la repetición de la floración. La eliminación de los tallos y las flores que acaban de florecer permite a la planta destinar su energía al crecimiento en lugar de a las semillas.

Plagas del iris

Las plagas de insectos más comunes del iris son los barrenadores. Los barrenadores del iris se alimentan de las hojas y los rizomas, lo que provoca daños en la planta (1). Una vez que los rizomas están infestados de barrenadores, se vuelven más susceptibles a la podredumbre blanda bacteriana. La infestación de barrenadores puede prevenirse eliminando cualquier follaje amarillo/muerto o aplicando insecticidas.

Otras plagas de insectos de las plantas de iris son los pulgones, la polilla de los brotes, el gorgojo del iris, los trips, los caracoles y las babosas.

Enfermedades del iris

La podredumbre blanda bacteriana es la enfermedad más común de las plantas de iris. Los síntomas incluyen rizomas blandos que emiten un olor desagradable. La podredumbre de la corona es otra enfermedad común de los iris. Es similar a la podredumbre blanda bacteriana, excepto por el mal olor. Provoca el ablandamiento de los rizomas y la aparición de pequeñas manchas de color crema a bronceado en la base de las hojas.

Para evitar la propagación de estas enfermedades, elimine las hojas amarillentas y los restos.

Otras enfermedades comunes de esta planta perenne son la podredumbre de la corona, el tizón bacteriano de la hoja, la mancha fúngica de la hoja y la corona fúngica de la raíz.

Preguntas comunes sobre las flores del iris

¿Qué simboliza la flor del iris?

Las flores del iris tienen varios significados debido a su rica historia y a la amplia selección de colores de sus flores. También es la flor de nacimiento de febrero.

En general, las flores del iris simbolizan la fe, la esperanza y la sabiduría. En algunas culturas, también son un símbolo de elocuencia y comunicación.

El significado y el simbolismo de la flor del iris también pueden variar en función del color de la flor. Aquí están las diferentes interpretaciones de los colores de la flor del iris:

• El iris púrpura simboliza la sabiduría, el cumplido y la realeza. Algunos ejemplos son las variedades ‘Bantam’, ‘Violet Lulu’, ‘Disco Jewel’, ‘Laced Cotton’ y ‘Eleanor Roosevelt’.

• El iris azul significa realeza, fe y esperanza. Algunos de los cultivares azules más famosos son ‘Sugar Blues’, ‘Baby Blue Marine’, ‘Dusky Challenger’ y ‘Bay Ruffles’.

• Los iris amarillos son un símbolo de pasión. También significan orgullo y esperanza. ‘Chickee’, ‘Tulare’, ‘Zipper’ y ‘Loreley’ son algunos ejemplos.

• Las flores de iris blancas, como otras flores blancas, simbolizan la pureza o un corazón puro. ‘Just Jennifer’, ‘Scribe’, ‘Rosemary’s Dream’, ‘Jesse’s Song’ y ‘New Wave’ son algunos de los muchos cultivares de iris blanco.

¿Por qué las flores del iris cambian de color?

Técnicamente, las flores del iris no cambian de color por completo. Sin embargo, sí se desvanecen o pierden su color, lo que puede atribuirse a varios factores como el calor o el frío extremos, la falta o el exceso de exposición a la luz solar o el pH del suelo.

¿Cuántas veces florece un iris?

La mayoría de las plantas de iris florecen a principios del verano, pero hay variedades remanentes llamadas iris rebrotantes, que vuelven a florecer más tarde en el verano o el otoño. Los iris reflorecientes son de varios tipos: reflorecientes, reflorecientes cíclicos, repetidores y reflorecientes de todas las estaciones.

Los rebrotes producen dos o más brotes de flores en un año. Las reflorecientes cíclicas, en cambio, florecen en primavera, descansan durante el verano y vuelven a florecer en otoño.

Las repobladoras se refieren a los iris que muestran nuevas floraciones poco después de la muerte de la primera tanda de flores de primavera, extendiendo el período de floración a uno o dos meses más. Los rebrotadores de toda la temporada son iris que florecen irregularmente durante toda la temporada.

¿Qué atraen las flores del iris?

Las plantas de iris atraen a polinizadores como mariposas, colibríes y abejas.

¿Pueden crecer los lirios en la sombra?

Los lirios funcionan mejor si se plantan en una zona en la que estén expuestos a pleno sol durante al menos 6 horas al día. Pueden crecer a la sombra, pero puede que no florezcan tanto.

¿Las flores del iris son venenosas?

El iris es ligeramente venenoso si se come. Las raíces, las semillas y la savia contienen toxinas nocivas denominadas irisina, iridina e irisina, que provocan dermatitis de contacto o irritación de la piel al contacto. El consumo de iris también provoca náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y un aumento de la temperatura corporal (5).

Conclusión

Elegir la ornamental adecuada para su jardín no debería ser complicado. Pero si todavía estás un poco inseguro, una opción que definitivamente es una planta de jardín que no falla es la planta de iris.

La famosa planta herbácea perenne es relativamente fácil de cultivar. Ofrece muchas opciones en cuanto a cultivares, colores y tipos, desde las variedades enanas a las altas o las flores moradas a las azules, blancas, rosas y de otros colores.

Con las características de estas flores mencionadas en este artículo, los lirios son una forma segura de añadir colores y fragancia en su hogar. Lea nuestro artículo sobre plantas y flores perennes para obtener más información sobre flores similares a los lirios.