La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. dice que todo lo que se venda como agua mineral debe proceder de «una fuente de agua subterránea geológicamente y físicamente protegida». También debe contener al menos 250 partes por millón de sólidos disueltos totales, y esos minerales y oligoelementos deben provenir naturalmente del agua, y no ser añadidos después de su recolección. Esos minerales también difieren, dependiendo de su procedencia.
«No todas las aguas minerales son iguales», dice la dietista registrada Nora Minno, RD, CDN. «Algunas tienen mayores concentraciones de ciertos minerales o combinaciones de diferentes minerales, como el hierro, el calcio, el sodio o el flúor».
Aunque el agua mineral definitivamente suena de ensueño, ¿hay alguna ventaja en comprar esas caras botellas cuando el agua del grifo está fácilmente disponible de forma gratuita? Esto es lo que debes saber sobre los beneficios para la salud del agua mineral.
Beneficios para la salud del agua mineral
Además de ayudarte a mantenerte hidratado, como hace cualquier agua, los beneficios para la salud de beber agua mineral también pueden ayudarte a satisfacer algunas de tus necesidades nutricionales diarias. «El agua mineral puede ser una forma saludable de obtener algunos de estos nutrientes vitales sin necesidad de recurrir a los alimentos. Por ejemplo, necesitamos el calcio para la salud de los huesos y del corazón, y el agua mineral contiene este beneficioso mineral», dice la dietista registrada Abbie Gellman, MS, RD, CDN. De hecho, investigaciones anteriores descubrieron que las mujeres que bebían agua mineral rica en calcio mejoraban la densidad mineral de la columna vertebral y la densidad ósea del fémur.
También se ha demostrado que los demás minerales del agua mineral ofrecen beneficios para la salud. Aunque las cantidades en las botellas difieren, el agua mineral contiene hierro, que es importante para los tejidos y órganos, así como para la función cerebral. «Para quienes tienen anemia por falta de hierro o para las mujeres embarazadas que la padecen, las aguas ferrosas pueden ayudar a aumentar los niveles de hierro», dice Minno. También contiene flúor, que desempeña un papel en la salud de tus dientes y en el desarrollo de los huesos, y potasio, que ayuda a que los músculos se contraigan y regula los fluidos del cuerpo.
También se ha demostrado que el agua mineral mejora las funciones gástricas, dice Minno. Un estudio de 2016 publicado en la revista Clinical Cases in Mineral and Bone Metabolism encontró que el agua mineral con bicarbonato puede ayudar a neutralizar la secreción de ácido, lo que aumenta el «nivel de pH en el lumen gástrico y estimula la liberación de hormonas digestivas.» El mismo estudio señaló que las aguas minerales de sulfato y magnesio también ayudan a la función intestinal, reduciendo el estreñimiento, mejorando los síntomas de estreñimiento y mejorando los movimientos intestinales en general.
Otro beneficio para la salud de beber agua mineral es que podría ayudarle a romper un hábito de refresco poco saludable. «Si está enganchado a las bebidas carbonatadas como los refrescos azucarados, el agua mineral carbonatada podría ser una gran manera de conseguir ese sabor efervescente sin el azúcar o las calorías añadidas», dice Minno.
Potenciales inconvenientes de beber agua mineral
En general, los expertos no tienen realmente nada negativo que decir sobre el agua mineral. Los estudios han demostrado que para la mayoría de la gente, es segura y no hay realmente nada malo en beberla. Dicho esto, Gellman dice que si usted tiene la presión arterial alta o se le ha prescrito una dieta baja en sodio, es posible que quiera dejar de beberla debido a su contenido de sodio.
Si usted suele beber agua mineral con gas, también hay algo que pensar. «El agua mineral con gas puede engañarle haciéndole creer que se ha hidratado correctamente, pero la carbonatación puede llenarle erróneamente más rápido que el agua sin gas», dice Gellman. El agua carbonatada -junto con cualquier cosa carbonatada- también pone gas directamente en tu intestino, lo que puede hacer que te hinches y/o que tengas un exceso de eructos o pedos. Sólo asegúrese de que usted está cargando en el agua plana, también, y usted es bueno para ir.
¿Debe usted beber agua mineral todos los días?
Si bien no es necesario beber agua mineral todos los días, Minno dice que hacerlo tiene algunos beneficios-particularmente ayudar a cumplir con su RDA de ciertos minerales que no puede obtener a través de su dieta, como el calcio y el magnesio.
«Por ejemplo, es posible que obtenga muchos minerales en su dieta diaria y que también beba mucha agua a lo largo del día. Si ese es el caso, el agua mineral puede no ser necesaria», dice. «Sin embargo, si le faltan ciertos minerales y le vendría bien una ayuda para su ingesta diaria total de líquidos, entonces el agua mineral podría ser de gran utilidad en su dieta diaria».
A la hora de elegir qué tipo coger, hay muchas opciones en el supermercado que serán beneficiosas. Realmente sólo depende de su preferencia. Gellman prefiere Perrier y S.Pellegrino para las burbujeantes y Fiji para las planas, y Minno es fan de Topo Chico. «Me encanta su sabor y el hecho de que venga en botellas de cristal, que son respetuosas con el medio ambiente. Además, elimina el riesgo de que las botellas de plástico liberen sustancias químicas en el agua», dice.
En definitiva, beber agua mineral con regularidad depende de ti. Pero si coges una botella de vez en cuando, está claro que hay muchas razones por las que puede hacer bien a tu cuerpo.