El arte de pintar (detalle), Johannes Vermeer, 1666
Puede que pienses que necesitas más tiempo, o la marca de pintura perfecta o un pincel nuevo.
Cuando llega el fin de semana y por fin consigues encontrar algo de tiempo para ti, el lienzo en blanco te mira fijamente y el retrato terminado, que tanto deseabas conseguir, parece estar a un mundo de distancia.
Tu motivación es alta, tu dibujo es bueno pero el salto del lápiz a la pintura se ha topado con un muro.
Ojear una revista de arte o comprar un nuevo color de pintura parece de repente una idea atractiva.
Empezarás la próxima semana cuando tengas el color exacto que necesitas.
¿Pero qué pasa si estas acciones te están frenando?
¿Y si te obligas a intentar conseguir más con menos, te das algunas limitaciones y tu pintura de retratos podría dar saltos de gigante? El arte del comienzo
Uno de los mayores arrepentimientos que puedes tener en cualquier empresa creativa es no empezar.
Te puede comer y pueden pasar días, meses y años antes de que te des tiempo, y permiso para empezar.
La falta de tiempo puede parecer la excusa perfecta, los niños, los compromisos laborales… la vida.
Pero darte permiso puede ser la auténtica verdad.
Permiso para empezar.
Permiso para fracasar.
Permiso para llamarte artista.
Tener un método
Siempre quise pintar retratos pero lo pospuse, me preocupaba cómo saldrían, y comparado con los Antiguos Maestros que tanto había admirado, me parecía un reto abrumador.
¿Se reiría todo el mundo cuando no se pareciera al retratado?
Así que seguí pintando abstractos profesionalmente, se vendían bien y era por lo que se me conocía.
Pero el gusanillo del retrato estaba más enterrado, fue el mayor error que cometí.
Cuando una noche Vanessa y yo fuimos a cenar a casa de unos amigos, ambos compañeros artistas.
Después del postre, Warren nos mostró emocionado un regalo de boda que llevaban esperando 10 años. Era un retrato doble de tamaño natural que había pintado un amigo suyo, pero en el clásico estilo bohemio, el artista sólo tenía una moto y nunca había subido a la M6 para entregarlo.
Era tan impresionante que una persona real, viva y ordinaria hubiera creado esta obra a tan gran escala y que tuviera un impacto tan emocional en nuestros amigos, que no podía dejar de inspirarme.
Al día siguiente me dirigí a mi estudio y Vanessa se convirtió en mi primera modelo involuntaria para un retrato en tecnicolor, ¡mi enfoque fue, como mínimo, errático!
El error de mis caminos
Estudiando el retrato a la vista en The Sarum Studio con Nick Beer
Desde una lista de colores de pintura de un libro hasta una recomendación de pinceles de otro tutor y sin olvidar las muchas horas pasadas en museos estudiando las pinturas de primera mano.
Desarrollé mi propio estilo… pero me llevó horas y horas y el proceso fue doloroso, los resultados…. sólo o.k.
Así que entonces tomé un nuevo enfoque creativo, 20 colores, música clásica a todo volumen y un livener de whisky, la inspiración debería hacerse cargo… bueno, más o menos lo hizo.
Participé en muchos retratos, algunos premiados, así que no eran demasiado malos, pero seguía faltando algo.
Las sutilezas del tono y el ahumado de los Antiguos Maestros seguían aludiendo a mí, así que decidí ir a la fuente y dirigirme a Florencia, Italia.
Fue aquí donde tuve un gran avance, por cortesía del Maestro, Micheal John Angel, fundador de la Academia de Arte Angel, Florencia. Tuve la suerte de ganar una beca Queen Elizabeth Craft para estudiar allí y también el retrato a vista en The Sarum Studio, Salisbury con Nick Beer (instructor principal en el Charles Cecil Studio, Florencia)
Fue en este viaje que aprendí el error de mis caminos.
La complicada receta que me había creado era errónea, había utilizado demasiados colores y había trabajado demasiado.
¿Cómo es que nadie me había dicho esto antes? Había perdido tanto tiempo y energía.
Esta fue la inspiración para crear este recurso, para ayudar a otros aspirantes a artistas a no cometer los mismos errores que yo.
Las limitaciones creativas
El pintor realista estadounidense Chuck Close quería desafiarse a sí mismo en su temprana carrera pictórica, así que a principios de la década de 1960 tomó una decisión.
Decidió comenzar una nueva serie épica de pinturas (algunas de casi 2 metros de altura) con un ingrediente clave que faltaba: ….. Se deshizo de sus pinceles.
Esto le obligó a trabajar dentro de los límites de la creación de una imagen pintada sin utilizar la única herramienta aparentemente esencial del oficio.
Pero sus resultados fueron asombrosos.
«Frank», Chuck Close, 1969, acrílico sobre lienzo.
Desarrolló una técnica parecida a la de los grabadores, utilizando una gama de 3 colores para construir sus cuadros y utilizó un aerógrafo en lugar de un pincel.
Desglosó el proceso y abordó el tema con un enfoque metódico.
«Si te sientes abrumado por el conjunto, divídelo en trozos»
Chuck Close
Sin embargo, esta limitación autoinfligida no fue el único obstáculo al que se enfrentó en su carrera pictórica. A mediados de los ochenta, en la cima de su éxito, sufrió una enfermedad que le dejó confinado en una silla de ruedas.
¿Detuvo esto su productividad?
No, aprendió a adaptarse. Volvió al pincel, esta vez atado a su mano.
En lugar de trabajar a una escala más pequeña y manejable, instaló una carretilla elevadora para subir y bajar. Cada cuadro tardaba entre cuatro meses y un año en completarse, por lo que cada día tenía que aparecer y pintar.
«El consejo que me gusta dar a los jóvenes artistas, o en realidad a cualquiera que me escuche, es que no esperen la inspiración. La inspiración es para los aficionados; el resto de nosotros simplemente nos presentamos y nos ponemos a trabajar….Sientes que necesitas esta gran idea antes de ponerte a trabajar, y descubro que casi nunca es el caso.»
Chuck Close
Las restricciones creativas pueden hacer que te centres en tus pinturas.
Mastering Black & White Portraiture with Oils
Will Kemp, video still from the course
He desarrollado un recurso para ayudar a otros futuros retratistas que están comenzando su viaje.
«La Guía Esencial del Retrato – Dominando el Retrato en Blanco y Negro con Óleos» es un curso de vídeo descargable que te guía a través del proceso de creación de un autorretrato realista al óleo, utilizando una fotografía en blanco y negro como referencia.
Aprenderá a trabajar con confianza con una paleta limitada, aprenderá las técnicas clásicas con pinturas al óleo y sentará las bases para el éxito de todos los futuros retratos a todo color.
Si quiere entender sobre la creación de retratos poderosos necesita entender sobre el contraste y el tono. El artista favorito de Chuck Close es Vermeer, otro maestro del claroscuro – el juego de la luz & la oscuridad.
No es fácil, pero siguiendo el proceso paso a paso, puedes lograr algunos resultados notables.
He tenido la precaución de filmar todo desde mi perspectiva para asegurarme de que puedas ver exactamente lo que estoy haciendo mientras realizamos todo el proceso de retrato.
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