- Sólo quedan unos pocos templos griegos antiguos. Cuáles son los mejores?
- Templo de Hefistos en Atenas
- Templo de Apolo en Didyma
- Templo de Apolo en Delfos
- Templo de Apolo en Bassae
- Templo de Poseidón en Sounion
- Templo de Apolo en Cumas
- Templo de Hera en Selinunte
- Templo de Aphaia en Egina
- Templo de Segesta
- El Templo de Atenea Partenos en Atenas
- Templo de Poseidón en Paestum
- Agrigento, Valle de los Templos
Sólo quedan unos pocos templos griegos antiguos. Cuáles son los mejores?
Los griegos plantaron colonias por doquier, desde Estambul hasta Marsella y Alejandría. Y esparcidos por todo el Mediterráneo se encuentran restos de templos griegos (la lista (incompleta) de Wikipedia señala 43 de ellos; sería un buen proyecto que la gente añadiera a esa lista). Pero ¿cuáles -ya sea por su conservación, por su entorno o por su valor arquitectónico- son los mejores para visitar? Hemos recorrido el Mediterráneo en busca de los mejores, y nos complace compartir nuestra lista con usted.
Templo de Hefistos en Atenas
Superada por la más espectacular Acrópolis de Atenas, la Hefestión está infravalorada. Es uno de los templos griegos mejor conservados (¡mira ese techo!) y es una visita obligada para cualquier visitante de Atenas. Situado en un parque agradable, aunque ligeramente anodino -es fácil sentirse desconectado del tejido urbano de Atenas-, no es difícil encontrar un lugar a la sombra para observar el juego de luces en las innumerables superficies talladas del templo. Conocido durante mucho tiempo como el Theseum y favorito de los artistas del siglo XIX, es una visita obligada para los amantes de la arquitectura antigua.
Templo de Apolo en Didyma
En la escuela se habla de columnas dóricas, jónicas y corintias, pero casi todos los templos griegos mejor conservados son dóricos. En Didyma (Didim, en el suroeste de Turquía) tendrá la mejor oportunidad de apreciar las jónicas: el Templo de Apolo Didymaios. Prepárese para quedar impresionado: la plataforma del templo mide casi 400 pies de largo y soporta un increíble bosque de 116 columnas de más de seis pies de diámetro y 60 pies de altura. Al admirar lo que queda, se empieza a comprender la primera razón por la que tenemos tan poco del jónico: estos templos eran estructuras elevadas y ambiciosas. Las columnas de 60 pies no suelen soportar los terremotos, y cuando se caen, se hacen añicos. Pero el estilo jónico no es sólo para ser admirado por su tamaño. Estas son algunas de las ruinas más elegantes y hermosas que jamás se hayan visto: gigantescas cabezas de Medusa vigilan las ruinas, exquisitos relieves rodean las bases de las columnas y todo está hecho de un mármol reluciente cuya belleza hay que ver para creer. El vasto templo encerraba un patio al aire libre, donde se guardaban una fuente y un laurel sagrados para Apolo. Traiga a su Heródoto: el santuario -al que Heródoto se refiere generalmente como «Branchidae», por la familia que mantenía el templo- fue una pieza clave en la Revuelta Jónica, y el Padre de la Historia relata todos los pasos que llevaron a su destrucción en el 494 a. C.C.
Templo de Apolo en Delfos
Delfos, a la que se llega fácilmente desde Atenas, es uno de los lugares más turísticos de Grecia. Pero hacen falta muchos más visitantes para arruinar este increíble santuario de montaña. Escondido en un valle que los griegos creían que se parecía a un útero (delphus), sigue siendo uno de los lugares religiosos más espectaculares del mundo. Sólo por las vistas merece la pena el viaje. Y aunque la estructura real del templo probablemente no le abrume, el significado del lugar y el peso de tanta historia humana emocional -durante siglos, la gente vino aquí por miles, literalmente, en busca de respuestas- todavía se puede sentir hoy en día. Los famosos objetos ya casi han desaparecido -el bastón de madera ofrecido por Bruto, el primer cónsul de Roma, o los ricos regalos dejados por Creso-, pero la lectura del relato de Pausanias sobre todos ellos servirá para recordar que esta pequeña aldea de montaña fue en muchos sentidos el centro espiritual del mundo antiguo.
Templo de Apolo en Bassae
Si crees que el paisaje montañoso de Delfos es espectacular, espera a que pruebes a visitar Bassae, un templo griego realmente remoto en la cima de una montaña, literalmente en medio de la Arcadia. La mayor parte del año es probable que tenga el lugar prácticamente para usted solo, si es que puede llegar hasta allí (sólo se puede acceder en coche o en un costoso taxi). Puede que sea el templo griego mejor conservado del mundo y, como tal, ha sido objeto de muchos estudios académicos (y el primero en ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO). Supuestamente diseñado por Ictinus, el arquitecto del Partenón, la belleza y la armonía de este templo fueron elogiadas por Pausanias hace casi dos mil años. Y sólo ver esas columnas, todavía en pie en esa cima después de todos estos siglos, es suficiente para que el viajero piadoso sienta escalofríos. El friso interior fue trasladado al Museo Británico en 1814, donde todavía se puede admirar (Mary Beard y John Henderson hicieron del friso el punto de partida de su volumen de 2000, Classics: A Very Short Introduction, un compañero adecuado para tu viaje por la Arcadia).
Este sitio bien podría haber ocupado el primer puesto de nuestra lista si no fuera porque en 1987 un emprendedor conservacionista decidió que el templo necesitaba ser protegido, y que la forma correcta de protegerlo era ponerlo bajo una gigantesca carpa de látex. Al subir por la sinuosa carretera, parece que la montaña no está coronada por un extraordinario templo antiguo, sino por algo parecido a un condón desechado por un cíclope. La estructura temporal -que tiene un aspecto notable por dentro, lo confieso- lleva allí casi treinta años. Para colmo, a veces los «trabajos de conservación» en el interior ocupan toda la superficie de la carpa, y a los visitantes sólo se les permite visitar la cara frontal del templo. Lo que en su día fue quizás el lugar más espectacular de toda Grecia está ahora, en ocasiones, casi completamente vedado. No sólo eso, sino que la carpa ha dado lugar a toda una serie de teorías conspirativas («¿qué esconden exactamente ahí arriba? ¿ALIENS?»). Pero un viaje hasta esta cresta de tres mil pies de altura es para ver lo espectacular que podía ser la imaginación arquitectónica griega.
Templo de Poseidón en Sounion
Las montañas de Grecia son notables, pero cuando se piensa en Grecia, se piensa ante todo en el mar. La manifestación religiosa más gloriosa de esto es el templo de Poseidón en Sounion. En un promontorio que se adentra en el Egeo, casi todos los barcos que se dirigen a Atenas tienen a la vista este santuario en la cima del acantilado. La estructura está decididamente en ruinas, pero el espectacular entorno es siempre memorable (al igual que la firma de Byron grabada en uno de los pilares). La historia del lugar no es compleja: ha habido el templo y el mar y la roca y no mucho más. En las tardes de verano se reúne una multitud en el templo para ver la puesta de sol, con un agradable ambiente de vacaciones. Es turístico, pero el lugar sigue siendo apreciablemente salvaje: He caminado por todo el promontorio e incluso he acampado allí para pasar un rato a solas con la playa.
Templo de Apolo en Cumas
Cumae es el lugar donde Dédalo aterrizó (sin Ícaro) después de salir volando del Laberinto, y sus alas se guardaron supuestamente en el templo de Apolo allí. Hoy en día no queda mucho del templo -sólo los cimientos-, pero su ubicación en una ladera abandonada de Italia con vistas al Mediterráneo es inmejorable. También es el escenario del sexto libro de la Eneida, y leer los versos de Vergil en el templo produce escalofríos. Si a esto le añadimos la extraordinaria estructura de las cuevas, las calzadas romanas que suben a la acrópolis y los templos de Zeus y Artemisa que se encuentran en las cercanías, nos encontramos ante uno de los mejores yacimientos arqueológicos de todo el Mediterráneo. Además, está por descubrir: las multitudes se dirigen a Pompeya y Nápoles, justo al sur.
Templo de Hera en Selinunte
Selinunte es uno de los tres templos griegos más importantes de Sicilia (los otros dos son Segesta y Agrigento), todos ellos incluidos en nuestra lista. En una llanura elevada con vistas al mar y flanqueada por playas doradas, es muy fácil pasarlo bien en Selinunte: las mañanas con los templos, las tardes en la playa y las noches en los clubes. Y no sólo eso, sino que Selinunte cuenta con cinco grandes estructuras de templos y varias menores que se extienden por el mayor parque arqueológico de Italia. El «Templo E» (que se supone que es un templo de Hera) es el más fotografiado, ya que fue reconstruido utilizando las piedras originales, pero todo el sitio es interesante, especialmente si se puede llegar antes de que las temperaturas empiecen a subir.
Templo de Aphaia en Egina
Una vez fue el hogar del gran guerrero Áyax, Egina, justo al otro lado del Golfo Sarónico desde Atenas, no recibe el amor que reciben las islas griegas más lejanas, pero este templo de la misteriosa diosa de la Tierra «desaparecida» Aphaia (aphaia significa «no aparecer») es algo especial. Se encuentra en lo alto de una colina con vistas al mar, en una zona tranquila de la isla, lejos de las multitudes. Los templos de la Acrópolis y Sounion son realmente visibles desde aquí, y es posible que en la antigüedad hubiera algún tipo de comunicación de templo a templo con hogueras. El panorama es todo cielo grande, piedra antigua y mar azul, una esencia de Grecia refinada a lo largo de veinticinco siglos. El templo en sí es dórico, de alrededor del 500 a.C., y las esculturas de su frontón -ahora en Múnich- se encuentran, como el propio templo, justo en esa feliz frontera entre el período griego arcaico y el estilo clásico completo.
Templo de Segesta
Paseando por las laderas floridas, puede resultar difícil imaginar que Segesta fue una ciudad. No queda casi nada del lugar, lo que hace que sus dos ruinas principales sean aún más sorprendentes: un teatro de piedra impresionantemente conservado y un templo dórico aún más perfectamente conservado. Se empieza por el templo, cuyas columnas sin estrías envejecen hasta alcanzar el color de la arena y el ocre; el sol siciliano marca cada trazo del tiempo sobre la piedra con una proyección de sombra; los terrenos ajardinados muestran la vegetación siciliana amante del sol. Un paseo de media milla por la colina te lleva al teatro, astutamente construido como la mayoría de ellos, espléndidamente conservado y siguiendo la línea de la colina. Al volverse para ver el templo entre campos, con las aguas del Mediterráneo en la distancia y aún más allá, las interminables colinas de Sicilia, se obtiene una de las vistas más pintorescas del mundo. Thomas Cole eligió precisamente esta vista para realizar uno de sus mejores cuadros de recuerdo del Grand Tour. El pasado y el presente parecen darse la mano aquí. Incluso hoy el templo parece casi nuevo, como si un equipo de constructores lo hubiera levantado en el último mes y acabara de irse a casa para pasar el día antes de volver mañana para colocar el techo y darle una última mano de pintura.
El Templo de Atenea Partenos en Atenas
Lo sabemos, lo sabemos, lo sabemos: las multitudes pueden ser horribles, el sol es tan deslumbrante que los ojos empiezan a lagrimear sin gafas de sol, hace un calor bestial en verano, y algunas partes del lugar son acordonadas sin razón aparente. Pero es el Partenón, y hay una razón para que las multitudes sigan apareciendo. El templo de Atenea Partenos, la imagen más emblemática de la antigua Grecia, sigue destacando entre los templos griegos, por su increíble posición en el centro de la mayor ciudad de Grecia, por sus proporciones dóricas perfectamente equilibradas entre la elegancia aérea y la solidez pétrea, por el precioso mármol pentélico que parece reflejar el color del sol en el cielo -rosa al amanecer, blanco cegador al mediodía, color miel por la tarde- y porque es el Partenón. Es el principal monumento de «la escuela de Hellas», el vestigio tangible de la Atenas periclita. Es difícil no quedar impresionado cuando se está allí. Y también hay que ver el resto de la Acrópolis, desde el Erecteum en la cima hasta el teatro de Dionisio en la parte inferior (sí, ese teatro). Por algo todo esto es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Es mejor ir fuera de temporada, pero nadie que ame los templos griegos querrá perderse esto.
Templo de Poseidón en Paestum
Los italianos tienen descaro, y a veces vale la pena. Los templos de Paestum, al sur de la costa de Amalfi, dan a una carretera. Hay negocios a lo largo de la carretera: algunos hoteles, algunos restaurantes, algunos bares. Esto podría ser un desastre. Pero no lo es: es encantador, y hace que visitar Paestum sea un verdadero placer. La última vez que estuve allí visité un bar en el que las parejas y los amigos se alineaban en las mesas para contemplar la puesta de sol sobre el Templo de Atenea. Parecía una especie de sueño perfecto de la vida mediterránea. Y es Italia: los restaurantes son fabulosos (son famosos por su mozzarella di bufala), los bares son fabulosos. Incluso hay una peluquería con vistas al templo. ¿Y los propios templos? Son perfectos. Sus nombres han cambiado a lo largo de las generaciones, pero el que ahora se conoce como Templo de Poseidón es una de las obras más destacadas de la antigüedad. El grabado que Piranesi realizó de él -captando a la perfección el misterio de todo lo antiguo- es quizá la mejor obra del maestro. Que Paestum comprenda múltiples templos, que sean tan accesibles, que haya miradores perfectos desde los que dibujarlos o contemplarlos, que la playa esté tan cerca, que las murallas de la ciudad formen otra atracción notable a la que se puede llegar mediante breves paseos por los campos, que sean visitadas pero no masificadas, que se pueda acceder fácilmente al lugar desde el tren… todo ello hace que la visita a Paestum sea una de las mejores formas de experimentar la arquitectura de los templos griegos.
Agrigento, Valle de los Templos
A pesar de que todos los templos de la Magna Grecia son magníficos -Paestum, Segesta y Selinunte están en esta lista- el más grandioso de todos es Agrigento, la antigua Akragas, donde un paseo a través de un bosquecillo de almendros y olivos te lleva de magnífico templo griego a magnífico templo griego, todos ellos encaramados en una cresta imposiblemente fotogénica. El lugar es caluroso en verano, pero realmente bello durante todo el año, gracias al clima cálido, las vistas al mar y un magnífico paisaje mediterráneo. La floración de los almendros en febrero es especialmente impresionante, y la maravillosa extensión del lugar lo convierte en un perfecto jardín botánico; es casi como si los antiguos hubieran espaciado sus templos para atender la experiencia turística.
El llamado Templo de la Concordia es la atracción estrella, un templo dórico espléndidamente conservado en una cálida piedra de color marrón, pero el sitio cuenta con siete templos, todos los cuales merecen ser visitados, y mucho más: los restos de un «Atlas», parte del templo de Zeus, muestra su diseño de templo totalmente único. El Valle de los Templos es el único de todos los sitios griegos de Italia que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad adyacente de Agrigento es una especie de Sicilia en miniatura, con edificios antiguos, medievales, renacentistas, barrocos y modernos en una especie de mezcla gloriosa. Olivos, sol, esculturas, flores, mar oscuro como el vino, historia sobre historia: si quiere tener la experiencia de un antiguo templo griego, es bastante difícil superar Agrigento.