Probablemente los hayas visto antes: en los pasillos de las tiendas, en las redes sociales, incluso en esta misma revista. Los parches para el acné son la forma más moderna de tratar el acné y estas pequeñas pegatinas están apareciendo en los rostros más rápido que los granos que deben tratar. Pero la moda no siempre significa que funcionen. Así que pedimos a los mejores dermatólogos que nos informen sobre qué son estos parches para el acné, cómo funcionan y cuáles son los mejores parches para el acné que debería utilizar.
¿Qué son los parches para el acné?
Resulta que la tecnología utilizada en los parches para el acné no es nueva. «Son algo llamado apósitos hidrocoloides que hemos utilizado en dermatología y cirugía durante décadas», dice el dermatólogo Nikhil Dhingra, MD, de Spring Street Dermatology. «El hidrocoloide es un material único que es capaz de absorber la humedad adicional sin secar la piel». La capacidad de absorber la humedad ha hecho que los apósitos hidrocoloides sean esenciales en la curación de heridas, ya que no sólo absorben el exceso de humedad que podría ralentizar el proceso de curación, sino que también protegen la herida de infecciones externas. Antes de que existieran los parches para el acné, es probable que vieras esta misma tecnología en esas almohadillas para ampollas que te pegabas en los talones después de una larga caminata.
¿Cómo funcionan los parches para el acné?
¿Recuerda haber aprendido sobre la ósmosis en la clase de ciencias de la escuela primaria? Es la idea de que el agua es atraída a un lugar que tiene más densidad de partículas. «Ese es el principio de estos parches», dice el dermatólogo Morgan Rabach, de LM Medical. «El parche está lleno de un material muy denso, por lo que realmente extrae el agua y la humedad de la piel, de modo que se restablece el equilibrio». En términos de acné, esto no sólo significa agua. Estos parches atacan el acné extrayendo el exceso de grasa, pus y otras sustancias húmedas que quedan atrapadas en lo más profundo del poro y provocan la formación del grano. El Dr. Rabach se apresura a señalar que, debido a esta capacidad de extracción de humedad, los parches para el acné tienden a funcionar mejor en los granos que ya han llegado a la superficie, como los puntos blancos o los granos que ya se han roto, en lugar de los granos quísticos profundos que se encuentran bajo la superficie. «Tiene que haber alguna conexión con el líquido en el parche, de lo contrario no hay forma de que el parche acceda a lo que hay dentro», dice.
Una ventaja añadida de los parches, según la Dra. Dhingra, es que también actúan como un vendaje para proteger el grano de una infección adicional una vez que se ha reventado. «Crea un entorno limpio y protegido, como una tirita», afirma. Al proteger el grano, puede ayudar a reducir el riesgo de que deje una cicatriz o una marca oscura en la cara.
Cuándo usar un parche para el acné
La buena noticia es que prácticamente cualquiera puede usar un parche para el acné. «¿Quién no tiene una mancha aquí y allá?», pregunta el dermatólogo Elliot Weiss del Centro de Cirugía de la Piel con Láser de Nueva York. «¿Quién no se estresa y le salen brotes?». Pero no todos los brotes son iguales, por lo que la eficacia de un parche contra el acné puede depender de algunos factores.
Los parches para el acné tienden a funcionar mejor en los granos que ya se han convertido en una cabeza (blanca), como los que probablemente intentarías reventar tú mismo en el espejo. «Si te pones uno antes de que el grano haya estallado y se haya infectado con más bacterias, hará que la piel se cure más rápido», dice Rabach. Piensa en estos granos como si fueran húmedos, dice el Dr. Dhingra, porque el líquido dentro del grano ya está casi listo para salir – el parche sólo ayuda a ese proceso.
Si eres propenso a tener la piel seca o sensible, los parches para el acné podrían ser una buena alternativa a los tratamientos tradicionales para los granos como el peróxido de benzoilo o el ácido salicílico. «Los peróxidos de benzoilo de mayor potencia, por ejemplo, pueden secar el grano, pero luego la piel circundante se escama e irrita», dice el Dr. Rabach, «mientras que estos parches no suelen causar ninguna inflamación adicional». Aunque algunos de los parches más nuevos contienen algunos de estos ingredientes tradicionales, es probable que sigan teniendo una dosis más baja y «dosificada» que el tratamiento clásico de los granos, con el que es tentador excederse y que puede provocar más irritación, dice el Dr. Weiss.
La protección similar a una tirita de los parches para el acné también los hace ideales si eres propenso a picar, reventar o tomar el asunto en tus manos. «Le digo a la gente que no se pique ni se reviente los granos, pero soy realista: sé que la gente lo hace», dice el Dr. Dhingra. «Poner un parche para el acné justo después de reventar un grano tiene éxito porque absorbe lo que todavía está drenando. No es como si después de reventar un grano, la herida se cerrara inmediatamente». El uso de un parche para el acné justo encima de un grano recién reventado ayudará a que sane más rápido y con menos riesgo de cicatrización, además de reducir la posibilidad de que se infecte.
Cómo usar un parche para el acné
El uso de un parche para el acné tiene una cualidad de «arréglalo y olvídalo», pero para sacar realmente el máximo provecho de su uso, debes aplicarlo siempre sobre un rostro limpio. Lávate primero la cara para eliminar todo el exceso de grasa y suciedad y, si el grano acaba de salir, ya sea por sí mismo o con tu ayuda, «limpia la zona con algo antibacteriano como el peróxido de hidrógeno antes de ponerte el parche», dice el Dr. Dhingra. Así te asegurarás de que no queden bacterias debajo del parche. Ponga siempre el parche antes de aplicar otros productos como el suero facial o las cremas hidratantes.
Tampoco dejes el parche puesto demasiado tiempo. «La mayoría de los parches para el acné se utilizan durante la noche», señala el doctor Dhingra. «Si lo mantienes puesto durante 24 horas, la capacidad de absorción es limitada». Si usas un parche en un grano especialmente molesto, recomienda cambiar el parche cada 12 horas y lavarse la cara y limpiar la zona cada vez antes de ponerse el nuevo. Si se deja un parche puesto durante dos horas y se «agota» su función de absorción de líquidos, en realidad puede favorecer el crecimiento de más bacterias.
Cómo elegir un parche para el acné
Lo más importante a la hora de decidir qué parche para el acné utilizar es fijarse en los ingredientes. Algunos de estos parches contienen ingredientes como el ácido salicílico, el aceite de árbol de té e incluso la vitamina A (retinol), por lo que si su piel es sensible o propensa a la irritación, es posible que desee seguir con un parche hidrocoloide directo. Entonces empieza con esta lista recomendada por los dermatólogos.
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