Como cualquier medicamento, los estabilizadores del estado de ánimo tienen más probabilidades de ser eficaces si una persona los toma tal y como se los ha prescrito su médico.
Según el NIMH, si una persona quiere dejar de tomar sus estabilizadores del estado de ánimo, debe hablar primero con su médico para evitar cualquier complicación.
Litio
Un artículo de la revista Molecular Psychiatry señala que el litio es el tratamiento de primera línea para los episodios maníacos y depresivos, aunque los científicos aún no saben con precisión por qué es eficaz.
El artículo informa de que el litio es especialmente eficaz para reducir el riesgo de suicidio entre las personas con trastorno bipolar que no habían recibido tratamiento. Es uno de los tratamientos más eficaces para el trastorno bipolar.
El autor del artículo de CNS Drugs citó un estudio en el que un tercio de los 60 participantes que tomaron litio para tratar sus síntomas no tuvieron ningún episodio maníaco o depresivo en los 10 años siguientes.
El autor señala que el litio ayuda principalmente a reducir la manía, pero también puede ayudar a mejorar la depresión.
Según los resultados del estudio publicado en World Psychiatry, el litio fue más eficaz que otros estabilizadores del estado de ánimo para tratar los síntomas del trastorno bipolar.
Los autores también descubrieron que el litio reducía las probabilidades de que una persona con trastorno bipolar necesitara medicación suplementaria, lo que disminuía el riesgo general de efectos secundarios no deseados.
Carbamazepina
Según los resultados de un estudio de 2012, publicado en la revista BMC Psychiatry, la carbamazepina también es muy eficaz para tratar los síntomas del trastorno bipolar.
Un médico podría recetar carbamazepina si una persona no ha respondido bien al litio. Alternativamente, una persona puede tomar carbamazepina junto con litio u otros estabilizadores del estado de ánimo.
Según el artículo de CNS Drugs, la carbamazepina es principalmente eficaz para tratar los episodios maníacos de una persona.
Valproato
Según una revisión de la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas, el valproato puede tratar eficazmente los síntomas del trastorno bipolar – especialmente a largo plazo.
Si una persona experimenta múltiples efectos secundarios del litio, o si el litio no es muy eficaz, puede considerar el valproato, ya sea en lugar del litio o junto a él.
Fármacos antipsicóticos atípicos
La investigación sobre la eficacia de los fármacos antipsicóticos atípicos es todavía esporádica. Algunos fármacos nuevos resultan prometedores como tratamiento, pero es necesario seguir investigando.
Según una revisión publicada en el International Journal of Neuropsychopharmacology, los fármacos antipsicóticos atípicos podrían ayudar a tratar los episodios maníacos, y hay algunas pruebas de que también pueden tratar los episodios depresivos.
Hasta que los científicos lleven a cabo más investigaciones, no está claro si:
- Estos antipsicóticos funcionan mejor que un placebo o el litio como terapia única.
- Las personas deberían utilizarlos junto con otros tratamientos.
- Una persona sólo debería probarlos si no ha respondido bien a otros medicamentos.
Lamotrigina
La lamotrigina es un fármaco anticonvulsivo que los médicos han recomendado -hace relativamente poco tiempo- como tratamiento clave para los síntomas del trastorno bipolar.
Una revisión de 2015 en la revista Frontiers in Pharmacology concluyó que la lamotrigina era eficaz para tratar estos síntomas.
Los autores destacaron la evidencia de que la lamotrigina podía tratar los síntomas depresivos de una persona sin desestabilizar su estado de ánimo general, como por ejemplo aumentando los síntomas de manía.
Sin embargo, debido a que es un fármaco relativamente nuevo para el trastorno bipolar, los científicos necesitan realizar más investigaciones para averiguar su eficacia. También necesitan determinar si una persona debe tomarlo como monoterapia o en combinación con otros fármacos.