Tesla está llevando todas sus ventas de coches online, con el fabricante de automóviles afirmando que podrás comprar un nuevo Model 3, Model S o Model X desde tu teléfono en aproximadamente un minuto. La noticia se produce junto a la llegada del Model 3 Standard y el Model 3 Standard Range Plus, que finalmente satisfacen la promesa de Elon Musk de un coche de 35.000 dólares.
Ese Model 3 de 35.000 dólares solo era alcanzable ahora, dice Tesla, por este cambio en la estrategia de ventas. Al cambiar todas las compras en línea, el fabricante de automóviles insiste – junto con otras «eficiencias de costos en curso» – que espera ser capaz de reducir todos sus precios de los vehículos en torno al 6 por ciento en promedio.
En cuanto a las tiendas actuales de Tesla, se cerrarán en su mayor parte. Tesla mantendrá abiertas «un pequeño número», pero serán más bien «galerías, escaparates y centros de información de Tesla». Estarán ubicados en lugares de alto tráfico.
«Habrá alguna reducción de personal como resultado, no hay duda de eso», dijo Musk en una llamada con los medios de comunicación con respecto a las noticias de la compañía hoy. Exactamente a cuántas personas podría afectar, Musk no quiso confirmar. «Ojalá hubiera otra forma de hacerlo, pero tenemos una opción binaria. Tener un coche de 35.000 dólares y tener menos gente, o no tener un coche de 35.000 dólares»
«Estamos en 2019, la gente solo quiere comprar cosas online», dijo Musk. El jefe ejecutivo también señaló que ayudaría a resolver los problemas actuales de Tesla en ciertos estados, donde el modelo de venta directa aún no está permitido. El cambio online, según el fabricante de automóviles, permitirá que «cualquier persona en cualquier estado» pueda comprar un coche.
Prueba después de comprar
Como la gente va a seguir queriendo conducir un coche antes de comprometerse, Tesla está adoptando un enfoque diferente en este caso: más en la línea de una política de reembolso integral que una prueba de conducción tradicional. Los compradores podrán adquirir un nuevo Tesla online y devolverlo en un plazo de siete días o 1.000 millas de conducción.
«Creo que probablemente haya demanda para medio millón de Model 3 al año», dijo Musk en la llamada, describiendo la estimación como su «juicio considerado». Lo que no habrá, sin embargo, es una versión más barata.
«Creo que esto es lo más bajo que podríamos vender este coche», dijo Musk. «Necesitaríamos un rediseño significativo y construir un sistema de fabricación diferente para reducir el precio de este coche.»
Si hay un Tesla más barato, no hay que esperarlo hasta dentro de 2 o 3 años, «probablemente más bien 3 años» teorizó Musk. Sin embargo, no quiso decir qué podría ser, o cómo podría encajar en la hoja de ruta actual del fabricante de automóviles de una eventual camioneta y un crossover pequeño o mediano. En cuanto a la rentabilidad, Musk dice que es probable que ocurra en el segundo trimestre como muy pronto.
Tesla no es el único que apuesta por la venta online
Tesla no es el primer fabricante de automóviles que busca la venta online para ahorrar dinero y complejidad. Polestar, la marca de rendimiento eléctrico de la que son copropietarios Volvo Cars y Geely, ya ha anunciado que sus ventas serán solo online. A principios de esta semana anunció el Polestar 2, un competidor directo del Model 3, que comenzará a producirse a principios de 2020.
Al igual que Tesla, Polestar tendrá ubicaciones físicas donde los posibles propietarios podrán experimentar el coche y resolver sus dudas. Sin embargo, no serán concesionarios en el sentido tradicional. Los compradores seguirán siendo dirigidos en línea para completar su compra.
Lo que Polestar está haciendo que, actualmente, Tesla no está haciendo, es un servicio basado en la suscripción. Además de comprar un Polestar 2, los conductores podrán suscribirse a uno: por una cuota mensual fija obtendrán el vehículo eléctrico, el seguro, el mantenimiento y los imprevistos. Es decir, todo lo que no sea la electricidad necesaria para cargar el Polestar 2.
Tesla, llamativamente, no tiene un plan de alquiler para el Model 3, y mucho menos un servicio de suscripción como el de Polestar y Volvo. Eso se ha citado como un obstáculo clave para muchos posibles compradores de vehículos eléctricos, a los que les gustaría un Model 3 pero no pueden permitirse comprarlo directamente.