Tengo que ser completamente sincero. Todavía tengo un teléfono móvil. Sólo que ya no lo uso de la manera tradicional. He convertido mi teléfono móvil en un dispositivo educativo portátil superior. Es mi omni-universidad que me permite aprender donde quiera que vaya; y crear cuando quiera. Pero lo realmente importante es esto…
He eliminado todas las aplicaciones de distracción de mi teléfono móvil. Eliminé la aplicación de correo electrónico, todas las aplicaciones de redes sociales, los servicios de mensajería instantánea y básicamente todas las demás cosas que no son más que distracciones constantes (probablemente puedes ver el patrón de que todas son aplicaciones de comunicación). Incluso cambié mi número de teléfono y sólo lo tienen unas pocas personas (mi madre y mi novia).
Lo hice como un experimento. Soy un gran fanático de la tecnología, pero también de la desintoxicación tecnológica y de alejarme regularmente de las pantallas. Demasiado de cualquier cosa se vuelve tóxico, y hoy en día puedes encontrarte con pantallas que te iluminan con algún tipo de distracción a cada paso que das.
Antes tenía mucho cuidado con las distracciones móviles. Me aseguraba de no usar demasiadas apps de mensajería instantánea, de tener todas las notificaciones apagadas, programaba horas diarias de no molestar, sobre todo cuando trabajaba en el flujo, intentaba convertir mis redes sociales en un flujo de noticias interesantes y me aseguraba de tener apps educativas en la primera pantalla.
Cada mes, más o menos, también hacía una revisión de qué apps usaba y cuáles no, reorganizaba mi pantalla, despejaba el desorden digital y siempre intentaba asegurarme de usar el móvil en mi beneficio, no como una carga que me impidiera pensar y crear con tranquilidad. Después de cada reorganización de este tipo, cada vez había menos aplicaciones que presentaban distracciones.
Pero ahora decidí llevar todo un paso más allá. Como un experimento. Como hizo Louis C.K.
¿Qué pasa cuando vives sin teléfono móvil?
Los primeros días después de borrar todas las apps de comunicación, estaba muy confuso. Me sentía un poco perdido. Desbloqueé el teléfono, pero no había notificaciones, ni aplicaciones de comunicación que abrir, ni nada en lo que matar 2 minutos para ver qué pasaba, ni nadie con quien conectarse.
Las ganas de volver a instalar las aplicaciones eran enormes. Durante los primeros días, odié la experiencia. Me sentía como un adicto sin su inyección. Aunque no era fácil, decidí persistir en mi decisión, por muy descabellada que parezca.
Y después de los primeros días, al cuarto, para ser más exactos, ocurrió algo mágico. Me relajé más. Parte de la tensión se esfumó. Una valoración muy subjetiva sería que me relajé un 20% más, lo cual es mucho.
Después de unos días sin el teléfono, de repente empecé a sentirme mucho más relajado.
Ya no era necesario que mirara el teléfono cada 3 minutos para comprobar si había algo nuevo. Desbloquear el teléfono, abrir las aplicaciones una por una: correo, Facebook, LinkedIn, etc., pasar unos minutos en cada aplicación, bloquear el teléfono. Pasados unos minutos, repetir el bucle, desbloquear el teléfono, abrir la primera app, y así sucesivamente. Como un robot.
De repente ya no me importaban las notificaciones. De repente no había necesidad de iniciar el bucle de actividad improductiva unas 300 veces al día. Sí, 300 veces al día es el número de veces que el propietario medio de un smartphone mira la pantalla.
Al deshacerme del teléfono, una gran parte de la niebla cerebral también desapareció. Pude sentirme más conectado conmigo mismo. Gané la capacidad de pensar mejor y con más claridad. Crear en el flujo, sabiendo que nada podía perturbarme realmente, y que no había necesidad de comprobar si había nuevas notificaciones me llevó a un nivel completamente nuevo de concentración y creatividad.
Es mágico, te lo digo. Es la vida real. Es la buena vida. Seguro que has oído la expresión de que nadie en su lecho de muerte ha dicho «ojalá hubiera pasado más tiempo en la oficina». Creo que esto ha quedado completamente obsoleto. Ahora el dicho debería ser:
Nadie en su lecho de muerte dijo nunca: «Ojalá hubiera pasado más tiempo revisando las notificaciones de mi teléfono móvil»
Sentirse conectado con otras personas
La necesidad humana primigenia es sentirse conectado con los demás. Irónicamente, las aplicaciones que más distraen son las de comunicación. Tienes la necesidad de sentirte conectado con la gente, pero por otro lado, las apps que te permiten estar conectado con gente de todo el mundo son la mayor distracción.
Bueno, para ser honestos, muchas veces estas apps también son un verdadero trabajo. El correo electrónico puede ser un trabajo real. Slack puede ser trabajo real. Para conseguir cualquier cosa, tienes que comunicarte con otras personas, desde compañeros de equipo hasta todas las partes interesadas. Nadie puede tener éxito solo en este planeta y la mayoría de las cosas que se intentan conseguir en la vida incluyen el trato con la gente. Ninguna obra de arte puede prosperar sin una red adecuada.
Debes estar en contacto con otras personas para ser feliz. Y debes estar en contacto con otras personas para poder trabajar. Y la tecnología es una gran herramienta que te ayuda con eso. Eso es un hecho. Pero el problema es que, sólo con autodisciplina, es difícil poner límites a cuándo y cómo usar la tecnología.
Imagínate sentado en una oficina, trabajando en algo importante. Sabes que haces el trabajo más productivo sin ninguna distracción. Incluso puedes tolerar una o dos distracciones haciendo unas horas de trabajo, ya sea que alguien te llame o se pase por tu oficina.
Ahora imagine que alguien se pasa por su oficina cada 5 minutos. Te volverías loco. Pero eso es lo que hace la tecnología en tu vida. Como palanca y acelerador, multiplica el número de distracciones. En el mundo de la tecnología no hay límites en la vida real. Y como tienes que sentirte conectado con otras personas, es muy adictivo, y no hay manera de que puedas manejar todo esto sólo con autodisciplina.
Estar un paso por delante de la tecnología
Definitivamente quieres usar la tecnología en tu beneficio. Y definitivamente quieres vivir la vida real, no una falsa vida digital llena de distracciones. Seguro que quieres estar conectado con la gente, profesional y personalmente, pero también quieres tener tiempo para pensar, reflexionar y crear. Quieres estar y sentirte vivo.
Como se ha dicho, es casi imposible conseguirlo con autodisciplina. La droga es demasiado adictiva. Por lo tanto, la única solución sólida es tener una estrategia y un sistema establecidos que te permitan disfrutar de lo mejor de ambos mundos: la vida real y la vida digital.
Necesito el correo electrónico para trabajar. Necesito la aplicación de mensajería instantánea para chatear con gente de todo el mundo. Necesito las redes sociales para distribuir mis contenidos y sentir el pulso del mundo. Pero no necesito comprobar mi correo electrónico cada 5 minutos. No necesito 10 aplicaciones móviles diferentes que parpadeen con notificaciones todo el tiempo.
Para establecer un sistema adecuado y tener lo mejor de ambos mundos, tienes que conocerte bien a ti mismo, especialmente cuando puedes ser disciplinado y cuáles son tus puntos débiles. No puedes ser simplemente reactivo y esperar lo mejor.
Tienes que ser proactivo, tienes que estar un paso por delante de la tecnología. Hay que mejorar constantemente el sistema, y experimentar con nuevas ideas, configuraciones y formas de organizarse. El kaizen (filosofía de las mejoras constantes) no tiene fin. Siempre hay una forma de mejorar tu productividad, tu felicidad y tu forma de utilizar la tecnología.
Así es como voy un paso por delante de la tecnología
Mi sistema actual es que reviso el correo electrónico y las redes sociales sólo dos veces al día (en mi ordenador de sobremesa). Una por la mañana y otra por la tarde. Respondo a cada correo electrónico con la respuesta más breve posible. También sigo todos los demás consejos de productividad para el correo electrónico. Eso es lo justo para no perder el pulso del mundo, poder utilizar todas las ventajas de la tecnología y no distraerme demasiadas veces.
Convertí mi smartphone en un dispositivo educativo. Leo libros en él, posts en el blog, escucho audiolibros y podcasts, uso Lynda y diferentes apps de MOOCs como Udemy. También tengo algunas aplicaciones para crear y escribir y gestionar mi blog. Es mi verdadero dispositivo de productividad y educación.
Sé que tengo la ventaja de estar en modo monje, por lo que puedo experimentar mucho y no necesito tanta comunicación con la gente. Pero eso no significa que no puedas mejorar el uso de la tecnología y establecer un sistema de gestión superior y unos límites estrictos para vivir también la vida real, no sólo la digital.
Eso es lo mejor de la vida al fin y al cabo. Escucharte a ti mismo, a tus pensamientos y a tus necesidades. Crear en el flujo. Quedar con alguien con quien quieres profundizar la relación y hablar realmente sin mirar el móvil una docena de veces. Todas estas cosas te hacen estar vivo, y evitan que seas un zombi.
Y la tecnología es sólo una herramienta, una palanca para ayudarte con eso. Depende de ti si eres el amo de la tecnología o la tecnología te domina a ti. Cuando en tu lecho de muerte, definitivamente no te arrepentirás de no haberle dado un like más. Pero puede que te arrepientas de no haber dejado el teléfono y haber vivido la vida real.
Aquí tienes una sencilla tarea que te sugiero hacer. Pasa un fin de semana completamente sin teléfono móvil ni ninguna otra pantalla. Y si eres una persona bastante nerviosa y ansiosa, plantéate si podrías vivir sin smartphone. ¿Qué te parece estar un 20% más tranquilo cada día?