Introducción
Al oír hablar del quinto presidente de los Estados Unidos de América, el presidente James Monroe, lo primero que suena es la Doctrina Monroe. James Monroe es conocido como el líder que acabó con las fuerzas europeas en la intromisión en los asuntos relativos a las diferentes naciones del hemisferio occidental. También fue el líder de la «Era de los Buenos Sentimientos» por la alta moral de sus electores y la posición económica del país.
Sabiendo quién fue, también es esencial descubrir qué contribuyó a su éxito al tomar el largo y sinuoso camino hacia el sillón presidencial.
James Monroe de niño y su educación
El 28 de abril de 1758, James Monroe nació del humilde matrimonio formado por Spence Monroe y Elizabeth Jones Monroe en el condado de Westmoreland, Virginia. La pareja era propietaria de una rica plantación de 600 acres. Al crecer, su madre le educó en casa y más tarde se matriculó en la Academia Campbelltown a la edad de 11 años y destacó en sus estudios.
El padre de James Monroe falleció cuando él tenía sólo 16 años. El tío de James, Joseph Jones, se hizo cargo de él junto con sus hermanos. Se convirtió en un importante punto de inflexión en su vida; en contraste con la modesta vida de sus padres, su tío fue un líder durante el período revolucionario.
James exhibe muchas potencialidades; por eso su tío le animó a cursar estudios superiores. En consecuencia, en 1774, asistió al William and Mary’s College en Williamsburg, Virginia. En 1775, comenzó la Guerra Revolucionaria Americana. Se alistó para formar parte del Ejército Continental como subteniente. Luchó junto a George Washington y formó parte del famoso cruce del Delaware con Washington.
No sólo destacó en la escuela, sino que también lo hizo en el campo de batalla; sin embargo, ocurrió un incidente desagradable cuando fue gravemente herido.
Después de la guerra, James se licenció en Derecho bajo el aprendizaje de Thomas Jefferson.
Carrera temprana y aventura política
En 1782, la incipiente carrera política de James Monroe comenzó cuando fue elegido para formar parte de la Cámara de Delegados de Virginia. Al cabo de un año, pasó a formar parte del Congreso bajo los Artículos de la Confederación.
Durante su estancia en Nueva York, conoció y cortejó a la joven Elizabeth Kortright, hija de un prominente comerciante. Se casaron un año después, James tenía veintisiete años y Elizabeth sólo diecisiete.
El recién casado emigró a Fredericksburg, Virginia, y abrió un pequeño despacho para ejercer la abogacía. Tuvieron dos hijas, Eliza Kortright y Maria Hester. Trágicamente, perdieron un hijo en la infancia.
En 1787, James fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia. Participó en numerosas ramificaciones, que prepararon el camino para un nuevo gobierno.
Fue elegido senador en 1790. Fue aliado de James Madison y Thomas Jefferson. Cuatro años más tarde, fue designado por el presidente Washington a París para servir como embajador. En 1799, sus acciones como embajador fueron mal vistas por los federalistas.
James se convirtió en gobernador de Virginia, donde ejerció tres mandatos.
En 1803, fue enviado por el presidente Thomas Jefferson a Francia para negociar la compra del territorio de Luisiana. También trabajó como embajador en Gran Bretaña de 1803 a 1807, con una breve misión diplomática en España en 1805.
Al volver a casa después de su nombramiento en asuntos exteriores, volvió a ocupar el cargo de gobernador de Virginia en 1811. Tras su mandato, volvió a Washington D.C. y aceptó el puesto de Secretario de Estado y poco después ocupó el cargo de Secretario de Guerra hasta 1817.
La era de los buenos sentimientos
James ganó contra el candidato federalista, Rufus King y fue elegido como quinto presidente de los Estados Unidos. La era de su presidencia dio confianza y un sentimiento de orgullo a sus ciudadanos. Se debió a la prosperidad de su economía y al fin de la victoriosa Guerra Napoleónica.
La Doctrina Monroe dirigió a Estados Unidos y a otras naciones vecinas contra el colonialismo europeo en Estados Unidos, Centroamérica y Sudamérica.
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