Después de una decepcionante carrera que estaba llena de tanto potencial, el lanzador de los Cachorros de Chicago Kerry Wood ha decidido retirarse.
Es un triste final para un lanzador que deslumbró en las Grandes Ligas de Béisbol después de su quinta salida en su carrera, donde ponchó a 20 bateadores y lanzó un hit contra los Astros de Houston en 1998.
Fue el punto culminante de una joven carrera destruida por numerosas lesiones. Durante sus 13 temporadas en la MLB, Wood estuvo en la lista de incapacitados 14 veces, incluyendo la pérdida de toda la temporada de 1999 debido a la cirugía Tommy John.
Wood también tuvo problemas con un esguince en el tríceps, un desgarro en el manguito rotador y molestias en el hombro, entre varias otras lesiones que lo acosaron a lo largo de toda su carrera.
El único elemento consistente en su juego fue su capacidad para aterrizar en la DL. Fue una realidad desafortunada para un lanzador que la mayoría creía que era la próxima gran cosa para la MLB.
Su incapacidad para mantenerse saludable lo aterrizó en el bullpen de Chicago en 2007.
En 2010, Wood dejó los «confines amigables» de Wrigley Field y se dirigió a la Liga Americana pasando breves temporadas con los Indios y los Yankees.
Cuando Wood apareció en el Wrigley Field por primera vez con un uniforme contrario como miembro de los Indios en 2010, fue recibido con una gran ovación por los fieles de los Cachorros que le habían apoyado con tanta pasión desde 1998.
Es realmente triste ver a Wood despedirse del béisbol; no tanto porque se vaya, sino porque cuelga su sombrero con sólo 86 victorias después de un comienzo tan fenomenal de lo que debía ser una larga y exitosa carrera.
Su carrera fue larga, pero estuvo lejos de ser exitosa.
Wood se va de la MLB como el lanzador más rápido en llegar a los 1000 strikeouts en juegos lanzados, (134) y entradas lanzadas (835).
Al igual que Yao Ming y Eric Lindros, Wood tenía el talento y la determinación para ser extremadamente exitoso, pero no pudo alcanzar su máximo potencial debido a las lesiones.
Wood sólo tuvo cuatro temporadas en las que ganó más de ocho partidos y no lo había hecho desde su temporada de 14 victorias, la más alta de su carrera, en 2003.
En ese mismo año, Wood conectó un jonrón de tres carreras ante el abridor de los Marlins de Florida, Brad Penny, en el séptimo partido de la NLCS, para empatar el encuentro 3-3.
El jonrón de Wood fue el primero de un lanzador en la NLCS desde 1984, pero los Cubs perdieron el juego que cerraba el banderín, 9-6.
A pesar de sus constantes viajes a la DL, los fans de los Cubs siempre recordarán a Wood por su ética de trabajo y determinación para hacer que los «adorables perdedores» fueran contendientes en la Serie Mundial.
El 6 de mayo de 1998, el día que definió la persona de Wood siempre será algo a lo que los fans de los Cubs podrán aferrarse. Fue posiblemente una de las mejores actuaciones en la historia de la MLB, y ver a un joven Wood en su mejor momento fue un espectáculo del que los fans pueden colgar sus sombreros.
Su bola rápida era simplemente inatacable y su desagradable bola curva tenía a los bateadores temblando en el banquillo. Wood seguirá siendo considerado como uno de los Cubs más emblemáticos de todos los tiempos y deja el juego como un mártir más que otra cosa.