Los disyuntores AFCI son dispositivos de seguridad especiales que han existido por más de una década, y su trabajo es prevenir incendios. Son cada vez mejores a medida que pasa el tiempo, pero todavía no son un producto perfecto. El principal problema que experimentan los propietarios de viviendas con los disyuntores AFCI son los disparos molestos. Es lo que llamamos cuando un dispositivo AFCI se dispara sin razón aparente. Las dos causas principales de los disparos molestos en los disyuntores AFCI son los circuitos mal cableados y la incompatibilidad con los dispositivos electrónicos.
Problemas de cableado: cuando se instala un disyuntor AFCI, el cableado de ese circuito debe hacerse de forma un poco diferente. Cuando se empezaron a instalar los dispositivos AFCI, era común que los electricistas tuvieran problemas de disparos molestos porque los conductores neutros de los diferentes circuitos estaban conectados juntos en algún punto fuera del tablero principal. Esto nunca ha sido correcto, pero a menudo ocurría sin efectos negativos, por lo que nadie sabía que estaba mal. Con los disyuntores AFCI, este cableado incorrecto hará que el disyuntor se dispare.
Otro problema de cableado es más un problema de incompatibilidad que de cableado, y tiene que ver con los circuitos de varios cables. Consulte la entrada del blog de Charles Buell para obtener una buena explicación de un circuito multihilo. Cuando los antiguos disyuntores unipolares AFCI se utilizaban en circuitos multifilares, los disyuntores se disparaban en cuanto se aplicaba una carga al circuito. Hoy en día, los fabricantes hacen disyuntores AFCI que son compatibles con los circuitos multifilares. GE fabrica disyuntores unipolares compatibles con circuitos multifilares, Siemens fabrica un disyuntor AFCI de 2 polos, y lo mismo hacen Square D y Cutler Hammer.
Dispositivos electrónicos incompatibles – Los dispositivos AFCI previenen los incendios detectando los arcos eléctricos e intentando diferenciar los arcos eléctricos normales de los que podrían causar un incendio. Desgraciadamente, esto no es una ciencia perfecta, y muchos dispositivos electrónicos engañan a los dispositivos AFCI haciéndoles creer que hay un arco eléctrico peligroso incluso cuando no lo hay, lo que provoca disparos molestos. Algunos de los infractores más comunes son las cintas de correr, los televisores y las luces fluorescentes. Consulte este documento de 2011 sobre disparos molestos de la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA): Recomendaciones sobre AFCI / Compatibilidad de productos eléctricos domésticos. Algunos dispositivos electrónicos simplemente dan problemas a los dispositivos AFCI. Las nuevas generaciones de dispositivos AFCI son menos propensas a los problemas, pero ciertamente no son inmunes.
Qué hacer – Si tiene un dispositivo electrónico que dispara constantemente un dispositivo AFCI, intente utilizarlo en un circuito AFCI diferente. Si este mismo dispositivo dispara un disyuntor AFCI diferente, es el resultado de la incompatibilidad entre el dispositivo electrónico y el disyuntor AFCI, o posiblemente un problema mayor con el dispositivo. Si al utilizar este mismo dispositivo en un disyuntor AFCI diferente no se producen los mismos disparos molestos, intente que un electricista sustituya el disyuntor AFCI que estaba experimentando los disparos molestos. Si no sabe qué es lo que está disparando su dispositivo AFCI, intente desenchufar todo y luego usar una cosa a la vez hasta que el problema se pueda duplicar.
Si nada de esto ayuda, es hora de llamar a un electricista para que solucione el problema. En algunos casos, un dispositivo AFCI puede dispararse sin que haya nada conectado a ninguna toma de corriente; en esos casos, es probable que se trate de un problema de cableado. Desgraciadamente, algunos electricistas se cansan de solucionar problemas de disparos de AFCI y se dan por vencidos. El panel que se muestra a continuación se instaló en una casa construida en 2012, que debería haber tenido protección AFCI para aproximadamente la mitad de los circuitos de la casa.