En un análisis de las dietas veganas que incluyó datos observacionales que comenzó a recopilar en 2017, el Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos (BfR) no encontró deficiencias generalizadas en calcio, zinc, selenio o hierro entre quienes siguen dietas basadas en plantas en una muestra de unos 60 residentes de Berlín.
Si bien «los sujetos de prueba veganos presentaban valores más bajos que el grupo de alimentación mixta para los minerales zinc, selenio y calcio», el déficit no se consideró sustancial, al igual que para el hierro.
(El BfR señaló que, aunque la muestra era pequeña, «proporcionaba indicaciones iniciales sobre los nutrientes que requieren medidas.»)
Deficiencias de yodo y B12
«En comparación con una dieta mixta, las personas que siguen una dieta puramente vegetal no tienen una deficiencia omnipresente cuando se trata de vitaminas y minerales importantes», escribió el BfR, con la excepción de la B12 y el yodo, siendo este último un «niño problemático» tanto para los veganos como para los consumidores de carne.
Un tercio de los veganos encuestados tenía niveles de yodo inferiores a 20 microgramos por litro (μg/L) de yodo, una cantidad que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido como «deficiencia grave de yodo».
«Dado que la sal de mesa yodada se encuentra sobre todo en los productos cárnicos y lácteos producidos industrialmente que no están en el menú vegano, el BfR recomienda obtener una evaluación médica sobre si la ingesta de yodo como suplemento alimenticio podría ser una posible solución».
Al igual que en el caso del ácido fólico, que «rara vez está contenido en una dieta basada en plantas», la encuesta encontró que casi todos los veganos y un tercio de los consumidores de carne incorporaron suplementos alimenticios de folato en sus dietas. Los veganos solían tener niveles de folato más altos que los consumidores de carne gracias a los suplementos.