21 de marzo de 2012 (CIDRAP Noticias) – Más del 90% de las infecciones de los senos paranasales son causadas por virus y no deben ser tratadas con antibióticos, una práctica común que puede aumentar la resistencia bacteriana a los medicamentos, dijo la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA) en las nuevas directrices publicadas hoy.
Casi una de cada siete personas es diagnosticada de una infección sinusal cada año, y estas infecciones son el quinto motivo principal de prescripción de antibióticos, dijo la IDSA al publicar sus primeras directrices formales sobre el tema. Sin embargo, entre el 90% y el 98% de los casos están causados por virus, que no se ven afectados por los antibióticos, según la IDSA.
«No existe una prueba sencilla que determine fácil y rápidamente si una infección sinusal es vírica o bacteriana, por lo que muchos médicos recetan antibióticos ‘por si acaso'», dijo el doctor Anthony W. Chow, presidente del panel de directrices, en un comunicado de prensa de la IDSA.
«Sin embargo, si la infección resulta ser vírica -como ocurre en la mayoría de los casos-, los antibióticos no servirán de nada y, de hecho, pueden ser perjudiciales al aumentar la resistencia a los antibióticos, exponer a los pacientes a los efectos secundarios de los fármacos de forma innecesaria y añadir costes», dijo Chow, que es profesor emérito de enfermedades infecciosas en la Universidad de British Columbia en Vancouver.
Una infección de los senos paranasales, denominada rinosinusitis aguda, es una inflamación de los conductos nasales y de los senos paranasales que puede causar una incómoda presión a ambos lados de la nariz y durar semanas, señala el comunicado de la IDSA. La mayoría de los casos se desarrollan durante o después de un resfriado u otra infección de las vías respiratorias superiores, pero otros factores como los alérgenos y los irritantes ambientales pueden influir.
En lo que la IDSA denomina un cambio importante con respecto a las recomendaciones anteriores, las directrices piden que se traten las infecciones bacterianas de los senos paranasales con amoxicilina-clavulanato en lugar del estándar de atención actual, la amoxicilina. «La adición de clavulanato ayuda a superar la resistencia a los antibióticos al inhibir una enzima que los descompone», señala el comunicado.
Además, Chow dijo que este cambio fue impulsado en parte por el uso común de las vacunas antineumocócicas, que han cambiado el patrón de las bacterias que causan las infecciones sinusales.
Las directrices también aconsejan a los médicos no utilizar otros antibióticos de uso común, como la azitromicina, la claritromicina y el trimetoprim-sulfametoxazol, debido a la creciente resistencia a los medicamentos.
El panel de 11 miembros que elaboró las directrices utilizó el sistema GRADE (Grading of Recommendations, Assessment, Development, and Evaluation), que está diseñado para evaluar con mayor claridad la calidad de las pruebas y la fuerza de las recomendaciones, dijo la IDSA. Las directrices señalan que los ensayos controlados aleatorios a los que se hace referencia en las directrices anteriores a menudo no diferencian entre las causas bacterianas y víricas de la infección y, por tanto, pueden no ofrecer las mejores recomendaciones.
«Estas son las primeras directrices sobre rinosinusitis basadas en la evidencia que utilizan el sistema GRADE», dijo en el comunicado el doctor Thomas M. File, Jr., coautor de las directrices. Señaló que las directrices indican claramente la calidad de las pruebas para cada recomendación. File es presidente de la Sección de Enfermedades Infecciosas de la Northeast Ohio Medical University, Rootstown, Ohio.
Las directrices dicen que es probable que una infección de los senos paranasales sea bacteriana y debe tratarse con antibióticos si los síntomas duran 10 días o más sin mejorar o si son graves o empeoran.
Mientras que la mayoría de las directrices anteriores recomendaban entre 10 y 14 días de tratamiento con antibióticos para las infecciones bacterianas, la IDSA afirma que entre 5 y 7 días es tiempo suficiente para tratar dichas infecciones sin fomentar la resistencia. Sin embargo, entre 10 y 14 días de tratamiento se sigue considerando apropiado para los niños.
La IDSA también aconseja que:
- Para las infecciones sinusales tanto virales como bacterianas, los descongestionantes y los antihistamínicos no son útiles y pueden empeorar los síntomas. Los esteroides nasales pueden ayudar a aliviar los síntomas en las personas que tienen infecciones sinusales y un historial de alergias.
- La irrigación nasal con una solución estéril -rayos, gotas o líquido- puede ayudar a aliviar algunos síntomas, pero puede no ser útil en los niños porque es menos probable que toleren las molestias del tratamiento.
Se dispone de muy poca información sobre el porcentaje de infecciones sinusales que se tratan con antibióticos, dijo Chow a CIDRAP News por correo electrónico.
En una encuesta nacional realizada en EE.UU. en 2006, al 81% de los adultos con síntomas de sinusitis se les recetó un antibiótico, dijo, y añadió: «Mi propia estimación conservadora es del 50%-60%. Sin embargo, teniendo en cuenta que sólo entre el 2% y el 10% de los pacientes que acuden a la consulta del médico tienen probablemente una infección bacteriana, esto sigue siendo muy excesivo.»
Chow comentó que la terapia antiviral para las infecciones de las vías respiratorias superiores «está en sus inicios, y se dirige principalmente a las infecciones potencialmente mortales como la gripe, la meningitis, etc., y no a las infecciones relativamente autolimitadas como el resfriado común.» El énfasis actual en el tratamiento, añadió, es el descanso adecuado, muchos líquidos y analgésicos.
Chow AN, Benninger MS, Brook I, et al. IDSA clinical practice guidelines for acute bacterial rhinosinusitis in children and adults. Clin Infect Dis 2012 (publicación online 20 de marzo)