Hipertensión resistente

¿Cuáles son los riesgos de la hipertensión resistente?

Con el tiempo, la hipertensión no controlada daña las arterias, contribuyendo a su rigidez. Como las arterias se vuelven más estrechas y menos flexibles, el corazón tiene que trabajar más para mover la sangre por el cuerpo. La hipertensión no controlada puede provocar un accidente cerebrovascular, un infarto de miocardio, una insuficiencia cardíaca y otras afecciones cardíacas; causar daños en los riñones, la memoria y la vista; y contribuir a la disfunción eréctil.

¿Qué causa la hipertensión resistente?

Causas médicas subyacentes

En aproximadamente el 25 por ciento (1 de cada 4) de las personas con hipertensión resistente, existe una causa identificable o secundaria. Se dice que las personas cuya presión arterial se eleva por una condición médica tienen hipertensión secundaria. La hipertensión secundaria será muy difícil de controlar hasta que se aborden esas afecciones. Cuanto más resistente sea la hipertensión, más probable es que haya una causa secundaria.

Algunas causas secundarias comunes de hipertensión incluyen:

Trastornos estructurales

• Apnea del sueño, una tendencia a dejar de respirar durante segundos mientras se duerme
• Estenosis de la arteria renal (riñón), un estrechamiento de la arteria que envía sangre a los riñones
• Coartación de la aorta, estrechamiento de una parte de la aorta (la arteria que envía la sangre desde el corazón al resto del cuerpo)
• Insuficiencia renal

Trastornos hormonales

• Aldosteronismo primario, trastorno de la glándula suprarrenal que eleva la presión arterial.
• Feocromocitoma, un tumor en la glándula suprarrenal que produce demasiada epinefrina y/u otras hormonas que elevan la presión arterial
• El hipertiroidismo (tiroides hiperactivo) y el hipotiroidismo (tiroides hipoactivo) pueden ambos elevar la presión arterial
• Enfermedad de Cushing, a menudo debida a un tumor en la glándula pituitaria que provoca una sobreproducción de cortisol, la «hormona del estrés»
• Otras enfermedades neuroendocrinas congénitas más raras

Desencadenantes desconocidos

En el otro 75 por ciento de las personas con hipertensión resistente, no hay una causa médica conocida. Se dice que estas personas tienen hipertensión primaria o esencial, y su tratamiento se centrará en la medicación y el control del estilo de vida.

¿Cómo se diagnostica la hipertensión resistente?

• Historial completo y examen físico, que incluye informar a su médico sobre todos los medicamentos y suplementos, ya sean recetados, de venta libre, a base de hierbas o recreativos. Es importante mencionar si se salta las dosis de los medicamentos diarios.
• Medición real de su presión arterial utilizando una técnica correcta y un equipo calibrado.
• Medición de la presión arterial en casa durante el día y monitorización ambulatoria de la presión arterial durante 24 horas para registrar su presión arterial a lo largo de un día normal. Puede utilizarse si su médico sospecha que las lecturas de su presión arterial en la consulta no reflejan toda la historia.
• Pruebas para detectar afecciones secundarias, que pueden incluir análisis de sangre especiales y estudios de imagen. La identificación y el tratamiento de estas afecciones pueden eliminar la hipertensión o, al menos, hacerla más tratable.
• Pruebas para detectar daños en los órganos causados por la hipertensión, que pueden incluir:
• Electrocardiograma para medir el tamaño y el ritmo de su corazón
• Ecocardiograma para medir el tamaño y la función de su corazón
• Examen ocular fundoscópico para comprobar si hay vasos sanguíneos dañados dentro del ojo; estos diminutos vasos sanguíneos proceden del cerebro y son una oportunidad única para que su médico juzgue la salud de los vasos sanguíneos similares del cerebro, el corazón y los riñones
• Urinálisis para comprobar si hay daños en los riñones
• Otros análisis de sangre (pruebas genéticas para trastornos raros)
• Radiografía de tórax

¿Cómo se trata la hipertensión resistente?

Las opciones de tratamiento para la hipertensión resistente o la hipertensión pseudorresistente (descritas a continuación) dependen de sus afecciones subyacentes y de lo bien que tolere los distintos medicamentos. Los tratamientos incluyen:

• Abordar cualquier afección que pueda haber causado la hipertensión.
• Hacer cambios en el estilo de vida
• Ajustar los medicamentos para encontrar su tipo y dosis óptimos

¿Qué es la hipertensión seudorresistente?

La hipertensión seudorresistente (aparentemente resistente) es una presión arterial alta que parece ser resistente al tratamiento, pero en realidad hay otros factores que interfieren en el tratamiento o la medición adecuados. En concreto:

• Medicación incorrecta o dosis incorrecta
• Medicamentos y suplementos
• Factores del estilo de vida
• Efecto de la capa blanca
• Refuerzo de las arterias
• Técnica de medición inadecuada

La hipertensión seudorresistente también es muy importante diagnosticarla como verdadera hipertensión resistente, porque ambas condiciones aumentan el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Medicación incorrecta o dosis incorrecta

Para cada persona existe una combinación ideal de medicamentos y dosis que controlarían mejor su hipertensión. Algunas personas aún no han recibido esa combinación ideal. Es importante trabajar con un médico que esté familiarizado con la gama de medicamentos y que sepa lo que funciona mejor para cada persona.

Medicamentos y suplementos

Muchos medicamentos y suplementos elevan la presión arterial. Algunos ejemplos son varios analgésicos, antidepresivos, descongestionantes, aspirina en dosis altas y píldoras anticonceptivas. Los estimulantes -desde la cafeína y los medicamentos para el TDAH hasta los cigarrillos- así como las drogas recreativas y el exceso de alcohol también pueden elevar la presión arterial. Lo mismo ocurre con muchos suplementos «naturales» o «a base de hierbas», así como con los caramelos o bebidas que contienen regaliz.

Es importante que informe a su médico de todos los medicamentos y suplementos que toma, tanto si los toma a diario como si sólo lo hace de vez en cuando.

Factores del estilo de vida

Su estilo de vida puede dificultar el control de la hipertensión arterial o puede haberla causado en primer lugar. Tomar medicamentos para la presión arterial sin cambiar sus hábitos significa que su medicamento está bajando su presión arterial mientras sus acciones la vuelven a subir. Tales acciones pueden incluir:

• Omitir su medicación: Cuando toma una aspirina y el dolor de cabeza desaparece, sabe que la aspirina está funcionando. Pero la hipertensión no causa ningún síntoma, por lo que puede estar menos motivado para tomar sus medicamentos para la presión arterial todos los días, permitiendo que su cuerpo sufra el daño causado por la presión arterial alta con el tiempo.
• Comer demasiado sodio (sal): El sodio aumenta la presión arterial. La mayoría de los estadounidenses consumen demasiada sal de los alimentos procesados. Aprenda medidas sencillas para reducir la sal en su dieta.
• Fumar cigarrillos : Fumar estrecha y endurece las arterias, aumentando la presión arterial. Consulte a su médico sobre cómo dejar de fumar.
• Estar sentado: El ejercicio fortalece su corazón, permitiéndole bombear más sangre con menos esfuerzo. La buena noticia: 40 minutos de ejercicio aeróbico cuatro veces por semana pueden reducir su presión arterial tanto como lo hacen algunos medicamentos.
• Beber demasiado alcohol. Las bebidas alcohólicas aumentan la presión arterial si se consumen con frecuencia.

Efecto de bata blanca

Muchas personas tienen la presión arterial más alta en la consulta del médico que durante su día habitual. Si su médico sospecha que se trata de un efecto de bata blanca, es posible que tenga que llevar un pequeño tensiómetro portátil de 24 horas para ver cómo es su presión a lo largo del tiempo durante sus actividades diarias, o medirla con un dispositivo automático en casa.

Refuerzo de las arterias

Algunos médicos consideran que la forma más auténtica de hipertensión seudorresistente está causada por la rigidez de las arterias braquiales (del brazo) que impide que el manguito de presión arterial obtenga una lectura real. Si su médico sospecha de esta forma de hipertensión pseudorresistente, podría considerar otras formas de medir su presión arterial.

Técnica de medición inadecuada

Aunque parezca sencillo, la presión arterial puede medirse de forma incorrecta, y los dispositivos de presión arterial caseros pueden no estar correctamente calibrados. El médico debe tener en cuenta varios factores, como el tamaño del brazo y la posición del cuerpo durante la medición.