Haces todo lo posible por introducir en tu cuerpo mucho calcio y proteínas cada día. Pero, ¿qué pasa con el potasio? Es probable que no te venga a la mente como un nutriente importante, pero debería. El potasio desempeña un papel fundamental en el buen funcionamiento de los músculos, la regulación de los líquidos, el funcionamiento de los nervios y la salud del sistema cardiovascular.
Si sus niveles de potasio se desajustan, puede aumentar el riesgo de padecer hipertensión arterial, cálculos renales, disminución del recambio óseo, excreción urinaria de calcio y sensibilidad a la sal.
Puede ser difícil saber si está consumiendo suficiente potasio. Los niveles bajos son causados ocasionalmente por una dieta inadecuada, pero más a menudo por la pérdida de potasio debido a los vómitos, la diarrea, el uso de ciertos medicamentos recetados, incluidos los diuréticos, el uso excesivo de laxantes, la sudoración excesiva u otras condiciones que afectan al tracto gastrointestinal y los riñones.
Es posible que no note ningún síntoma físico. Y las pruebas de rutina no comprueban la deficiencia de potasio. Aquí hay algunas señales de que te falta potasio. Si experimenta alguna de estas señales y no puede averiguar a qué se deben, pida a su médico que compruebe sus niveles de potasio. El bajo nivel de potasio, conocido médicamente como hipocalemia, puede detectarse con análisis de sangre y de orina.
Estás débil y cansado.
Cuando tienes una carencia de potasio, lo sentirás en tus músculos. Sí, un montón de razones pueden causar bajos niveles de energía. Pero si has estado durmiendo mucho y todavía no te sientes bien, examina lo que comes. Necesitas potasio para la construcción y contracción de los músculos. Intenta comer más frutas y verduras ricas en potasio. Las buenas fuentes de potasio en las verduras son las espinacas, el brócoli, las zanahorias, las patatas dulces y blancas y los pimientos rojos. Entre las frutas se encuentran los plátanos, las fresas, las naranjas, los mangos, los kiwis y los albaricoques.
Lea más sobre los alimentos ricos en potasio que debe consumir.
Tiene la tensión arterial alta.
Ciertamente, los antecedentes familiares, la sobredosis de sal y el sobrepeso pueden afectar a su tensión arterial. Pero, también puede hacerlo el potasio. Pero, en lugar de reducir la ingesta como se haría con la sal, la mayoría de la gente necesita comer más alimentos ricos en potasio. El potasio ayuda a relajar los vasos sanguíneos. Si no tiene suficiente potasio, los vasos sanguíneos pueden estrecharse. Eso hace que los índices de presión arterial aumenten. Lea más sobre la presión arterial alta.
Tiene calambres musculares.
Los músculos necesitan suficiente potasio para la contracción del músculo liso. Por lo tanto, si sus niveles descienden por debajo de un determinado punto, puede sufrir calambres musculares. También puedes experimentar dolores y espasmos. No te pierdas qué hacer cuando aparecen los calambres musculares.
Estás estreñido.
Los niveles bajos de potasio pueden ralentizar tu sistema digestivo. También puedes estar hinchado y tener calambres abdominales. Descubre cinco sorprendentes factores desencadenantes del estreñimiento.
Comes mucha comida basura.
Si mantienes una dieta pobre y desequilibrada, podrías acabar con una deficiencia de potasio. Comer demasiados alimentos procesados y comida basura te pone en riesgo de tener niveles bajos de potasio. Todas esas patatas fritas, comidas congeladas y galletas están cargadas de sodio. Cuanto más sodio consumas, más potasio excretará tu cuerpo. Por lo tanto, reduzca la sal para ayudar a retener más el potasio que está comiendo. Come más frutas y verduras ricas en potasio (véase más arriba). Otras buenas fuentes de potasio son el yogur, los aguacates, los tomates secos, las sardinas, el filete a la plancha, el zumo de naranja, el fletán, la platija, el atún, las almejas y el salmón. Sirve a tu familia estas chuletas de pollo con brócoli rabe y mozzarella, que contienen rodajas de tomate seco.
Tienes un ritmo cardíaco irregular.
Este problema, también conocido como arritmia, es una complicación grave de los niveles muy bajos de potasio y puede causar una emergencia cardíaca, especialmente en personas con enfermedades del corazón. Busque atención médica inmediatamente si experimenta ritmos cardíacos anormales.