Introducción
El Hallux Rigidus es una artritis degenerativa que afecta a la gran articulación de la base del dedo gordo del pie . La artritis degenerativa es el resultado del desgaste de la superficie articular a lo largo del tiempo. La afección también puede ser consecuencia de una lesión en la articulación.
Anatomía
La articulación de la base del dedo gordo del pie se denomina articulación metatarsofalángica (MTP) . Al igual que cualquier otra articulación del cuerpo, esta articulación del dedo gordo está cubierta por un cartílago articular, una cubierta resbaladiza y brillante en el extremo del hueso. Si este material se lesiona, comienza un lento proceso de desgaste, o degeneración. La superficie articular puede desgastarse hasta que el hueso roce con el hueso.
Los espolones óseos pueden formarse alrededor de la articulación como parte del proceso degenerativo . Los espolones pueden restringir la articulación e impedir que el dedo se doble hacia arriba cuando el pie se mueve hacia delante.
Causas
Los médicos siguen sin conocer la verdadera causa del hallux rigidus. En muchos casos, la afección comienza con una lesión en el cartílago articular que recubre la articulación. La lesión pone en marcha un proceso degenerativo que puede durar años antes de que aparezcan los síntomas. Otros casos de hallux rigidus parecen surgir sin ningún tipo de lesión grave. Pequeñas diferencias en la anatomía del pie pueden hacer más probable que ciertas personas desarrollen el hallux rigidus. Estas pequeñas anomalías pueden aumentar la tensión ejercida sobre la articulación del dedo gordo al caminar. A lo largo de muchos años, esto puede sumarse a una artritis degenerativa de la articulación.
Síntomas
La degeneración del hallux rigidus provoca dolor y pérdida de movimiento en la articulación MTP. Caminar es doloroso y difícil si la articulación MTP no es capaz de moverse lo suficiente como para permitir que el pie ruede a través de un paso completo.
Diagnóstico
El diagnóstico suele realizarse mediante la exploración física. Sin embargo, pueden ser necesarias las radiografías para determinar la extensión de la degeneración y la formación de espolones óseos.
Tratamiento
Tratamiento conservador
El tratamiento conservador comienza con medicamentos antiinflamatorios para controlar el dolor, la hinchazón, el calor y el enrojecimiento de la artritis degenerativa. También puede ayudar un calzado especial que restrinja el movimiento del dedo al caminar. Se puede utilizar una suela de tipo «balancín» que permita al zapato soportar parte de la fuerza de flexión, con un refuerzo metálico en la suela para limitar la flexibilidad de la suela del zapato. Esto reduce el movimiento necesario en la articulación MTP.
Una inyección de cortisona en la articulación puede aliviar temporalmente los síntomas. Su médico puede sugerir una inyección junto con un calzado especial para controlar el dolor al caminar. Como con cualquier inyección en una articulación, existe un riesgo de infección con este procedimiento.
Cirugía
Se puede sugerir la cirugía si el tratamiento conservador no tiene éxito. Varios tipos de procedimientos pueden ser útiles en el tratamiento de esta afección.
Cheilectomía
Los espolones óseos que se forman en la parte superior de la articulación pueden chocar cuando el dedo gordo se dobla hacia arriba, o se extiende. La irritación constante de los espolones óseos que chocan entre sí provoca dolor y dificultad para caminar.
Una queilectomía es un procedimiento para eliminar los espolones óseos en la parte superior de la articulación del dedo gordo. Esto permite que el dedo se doble mejor y reduce el dolor al caminar. Para realizar una queilectomía, se realiza una incisión a lo largo de la parte superior de la articulación. Se identifican los espolones óseos que impiden que la articulación se extienda y se extraen de los dos huesos que componen la articulación. Es posible que se extraiga hueso adicional para garantizar que no se produzcan roces al levantar el hallux. La piel se cierra y se deja curar.
Fusión articular
Muchos cirujanos están a favor de la artrodesis, o fusión articular, de la articulación del dedo gordo para aliviar el dolor . La articulación entre los dos huesos se elimina y se permite que los dos huesos se fusionen. El resultado es una articulación del dedo gordo que ya no se mueve. Después de la fusión, suele ser necesario utilizar un zapato con suela de balancín para mejorar la forma de caminar o la marcha.
Para realizar una fusión, se realiza una incisión en la articulación MTP. Se retiran las superficies articulares. A continuación, se fijan las dos superficies con un perno metálico o un tornillo, con el dedo del pie girado ligeramente hacia arriba para poder caminar. A continuación, se deja que los huesos se fusionen. La fusión suele tardar unos tres meses en hacerse sólida.
Sustitución de la articulación artificial
La sustitución de la articulación artificial del MTP es otra opción de tratamiento para el hallux rigidus. En este procedimiento, se retira una de las superficies articulares y se sustituye por una superficie de plástico o metal . Este procedimiento puede aliviar el dolor y preservar el movimiento de la articulación. Sin embargo, la articulación artificial del dedo del pie probablemente no durará toda la vida y se necesitarán más operaciones más adelante si empieza a fallar.
Para realizar una sustitución de la articulación artificial, primero se realiza una incisión en la parte superior del dedo gordo sobre la articulación MTP. Se retira la superficie artrítica de la falange proximal (el primer hueso del dedo gordo) y se prepara el hueso con instrumentos especiales para que la superficie articular artificial encaje perfectamente en él.
Cuando el cirujano está convencido de que todo encaja, se implanta la superficie articular artificial y se cierran la cápsula articular y la incisión de la piel con pequeños puntos de sutura.
Rehabilitación
En el caso de los tratamientos no quirúrgicos, la mejoría de los síntomas suele notarse a los pocos días. Los medicamentos antiinflamatorios pueden tardar hasta siete o diez días en ser efectivos. Una inyección de cortisona suele surtir efecto en veinticuatro horas. Las modificaciones en el uso del calzado pueden tardar varias semanas en surtir efecto.
La recuperación de la cirugía de sustitución de la articulación del dedo del pie puede llevar unas ocho semanas antes de que los huesos y los tejidos blandos estén bien curados. Los pacientes pueden llevar un zapato con suela de madera, o una escayola, mientras los huesos se curan. Es posible que se necesiten muletas brevemente y que se consulte a un fisioterapeuta para que les enseñe a utilizarlas correctamente.
Es probable que se lleve un vendaje o apósito durante aproximadamente una semana después de la sustitución de la articulación del dedo del pie. Los puntos se retirarán en diez o catorce días. Si se utilizan puntos de sutura disolubles, no será necesario retirarlos.
Durante las visitas de seguimiento, probablemente se tomarán radiografías para que el cirujano pueda seguir la curación de los huesos si se ha realizado una fusión. Las radiografías también son importantes si se utilizó una articulación artificial del dedo del pie para asegurarse de que el implante está correctamente alineado y colocado.
Tratamiento disponible
CARTIVA®
CARTIVA es un implante de cartílago sintético que trata la artritis en la articulación del dedo gordo sustituyendo la superficie del cartílago dañado. Está diseñado para ayudar a los pacientes a recuperarse con una función completa en tiempos de recuperación más rápidos.
Para saber más sobre él: Página web de Cartiva Folleto para pacientes de CARTIVA
El Dr. Nicholas A. Abidi, de OrthoNorCal, es un cirujano autorizado de CARTIVA®.