La ley de California exige que el propietario dé al inquilino una notificación adecuada antes de que pueda comenzar el proceso de desalojo. La cantidad de notificación que se debe dar depende del tipo y la duración del acuerdo de alquiler. También dependerá de si existe una «causa» para el desalojo. Una causa legal para el desalojo puede ser el impago de la renta o el incumplimiento del contrato de alquiler.
Se debe dar un aviso de desalojo de 3 días para los desalojos con «causa». Durante esos tres días, el inquilino debe pagar las rentas adeudadas o dejar de incumplir el contrato de alquiler. Por ejemplo, si un inquilino tiene una mascota que viola el contrato de arrendamiento, entonces el inquilino debe retirar la mascota dentro del período de notificación de 3 días. Al final de los tres días, si el alquiler no se paga o la violación no se arregla, entonces el propietario puede presentar una demanda de desalojo, que también se conoce como una demanda de retención ilegal.
Si el inquilino cometió una violación específica y grave, entonces se dará un aviso de renuncia incondicional de 3 días. En este caso, el inquilino no tiene la opción de arreglar la violación. El inquilino debe mudarse en el plazo de tres días o enfrentarse a una demanda de desahucio.
El propietario debe dar un aviso de 30 o 60 días para los inquilinos que alquilan mes a mes. Los inquilinos que han vivido en la unidad de alquiler durante menos de un año deben recibir un aviso de 30 días, mientras que los inquilinos que han vivido en la unidad de alquiler durante más de un año deben recibir un aviso de 60 días.