Habla del bebé: desarrollo del habla entre los 12 y los 18 meses

Puedes esperar escuchar perlas de sabiduría -o al menos palabras reconocibles- de tu bebé alrededor de la marca de los 12 a los 18 meses.

Fomenta estas primeras palabras tentativas hablando tú misma con tu bebé, escuchando y respondiendo cuando «hable». También puede ser útil que sepas reconocer las etapas del lenguaje del niño y cuándo puede alcanzarlas. Evidentemente, no esperarás los sonetos de Shakespeare cuando aún esté en pañales, por ejemplo.

¿Cuándo hablará mi bebé?

Por mucho que estés deseando oír a tu bebé hablar, no hay un momento determinado para sacar el teléfono y captar sus primeras palabras.

Entre los 12 y los 18 meses, tu bebé empezará a utilizar el lenguaje de una forma más reconocible y puede que empieces a oírle hablar. Es posible que al principio sólo tú y algunas de las personas favoritas de tu bebé podáis entender lo que dice. Pero es maravilloso, después de todo este tiempo, oírle por fin expresar lo que le pasa por la cabeza.

También a esta edad tu bebé se vuelve más sociable. Puede que tengas un parlanchín en tus manos.

Cantar rimas infantiles con acciones como «incey-wincey-spider» te ayudará a conectar las palabras con las acciones. También ayudará a tu hijo a entender y recordar las palabras. Por eso las canciones infantiles han tenido tanto éxito durante siglos.

Desarrollo del lenguaje de los bebés a los 18 meses

Los niños desarrollan sus habilidades a ritmos diferentes y, al principio, su lenguaje sólo es reconocible para los adultos que pasan tiempo con ellos. Pero a los 18 meses, su lenguaje mejorará rápidamente y hay algunas cosas que cabe esperar que sean capaces de hacer:

• Disfrutar de juegos como el cucú y la palmadita.
• Divertirse jugando con juguetes que hacen ruido.
• Empiezan a entender algunas palabras sencillas, como «bebida», «zapato» y «coche».
• Pueden reconocer instrucciones sencillas como «besa a mamá», «da una patada a la pelota» y «dame».
• Señalan cosas cuando se les pide, como personas y objetos conocidos, como «libro» y «pelota».
• Utilizar hasta 20 palabras sencillas, como ‘taza’, ‘papá’ y ‘perro’.
• Gesticular o señalar, a menudo con palabras o sonidos para mostrar lo que quieren.
• Copiar muchas cosas que dicen los adultos y los gestos que hacen.
• Comienzan a disfrutar de juegos sencillos de simulación, por ejemplo, fingiendo que hablan por teléfono.

(Talking Point, 2013a)

Las habilidades del habla y del lenguaje suelen desarrollarse desde una edad muy temprana. Algunos niños no desarrollan las habilidades tempranas que necesitan y debe hablar con un médico de cabecera o pediatra si está preocupado.

Los padres deben hablar con un médico de cabecera, un visitador médico o un terapeuta del habla y el lenguaje si:

• Su hijo no ha empezado a balbucear para comunicarse a los 12 o 15 meses.
• No dicen sus primeras palabras a los 18 meses.
• No responden bien al lenguaje, por ejemplo, no siguen instrucciones sencillas como «dar una patada a la pelota».

(Talking Point, 2013b)

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a hablar?

Tu bebé se desarrollará a su propio ritmo, y no puedes obligarle a articular palabras antes de que esté preparado. Pero hay muchas cosas que puedes hacer para fomentar la incipiente comunicación de tu hijo.

Rimas infantiles con acciones

Las rimas como «incey-wincey-spider» no sólo son divertidas, sino que ayudan a tu hijo a asociar palabras con acciones. También ayudarán a tu hijo a entender y recordar las palabras. Juegos como «palmadita» o «cucú».

Juegos con «más» o «otra vez»

También pueden favorecer la atención y la comunicación, ya que el niño sabe lo que le espera.

Juegos y objetos que hacen ruido

Los coches que pitan o las sirenas de los coches de bomberos pueden fomentar la atención y la capacidad de escucha de los niños. Los libros y cintas ruidosas también son buenos, y algo que podéis hacer los dos juntos.

Intenta decirle a tu bebé lo que estás haciendo

Cuando tu hijo empiece a comunicarse, puede que tengas la tentación de hacerle muchas preguntas. (Después de todo, has estado esperando mucho tiempo para saber si le gusta más el Sr. Quackers o el Conejito.)

Pero bombardearle con preguntas puede parecer que le estás poniendo a prueba. Así que, en lugar de eso, fomenta la comunicación contándoles lo que estás haciendo, por ejemplo, «papá se está poniendo los zapatos». Esto les ayudará a relacionar las palabras con el mundo que les rodea.

Describe los objetos que tu hijo señala

Pueden ser sus juguetes, su ropa, partes de su cuerpo u objetos de la casa. Para nosotros es muy obvio lo que es una silla, pero su hijo todavía no sabe el nombre de esa cosa grande en la que se sienta la gente.

Si intenta decir la palabra, repítasela

Cuanto más oiga su hijo una palabra, más rápido la recordará. Cuando empiece a decir palabras con regularidad, repítele las palabras cuando las pronuncie mal. Esto ocurrirá a menudo.

(I Can, 2010; NHS, 2017)

Es increíble la información que está absorbiendo tu hijo, así que intenta no meterle prisa. Ambos podéis disfrutar de los maravillosos momentos en los que vuestro hijo empieza a hablar cada vez más.

Esta página se revisó por última vez en julio de 2018.

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