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Aunque la ambientación detallada o la combinación adecuada de personajes son cruciales para el éxito de una historia, no hay nada tan memorable como el final perfecto. Piénsalo: la forma en que termina una historia tiende a moldear nuestra comprensión de lo que acabamos de leer. Si termina en amor y matrimonio, entonces debe haber sido una historia de amor. Si termina en muerte, entonces es una tragedia.

Entonces, ¿qué hacemos con el final de El Gran Gatsby? ¿Por qué hay tanta muerte? ¿Por qué nadie recibe su merecido? En este artículo, hablaré sobre el significado de los finales en general, y exploraré el significado detrás de la última línea de El Gran Gatsby, los últimos párrafos y la conclusión de la trama.

Nota rápida sobre nuestras citas

Nuestro formato de citación en esta guía es (capítulo.párrafo). Utilizamos este sistema porque hay muchas ediciones de Gatsby, por lo que el uso de números de página sólo funcionaría para los estudiantes con nuestra copia del libro.

Para encontrar una cita que citamos a través de capítulo y párrafo en su libro, puede ojearla (Párrafo 1-50: principio del capítulo; 50-100: mitad del capítulo; 100-en: final del capítulo), o utilizar la función de búsqueda si está utilizando una versión en línea o eReader del texto.

¿Por qué es importante el final de un libro?

Un final tiende a revelar el significado (o la falta de significado) de todo lo que le precede. Es una oportunidad para que el autor envuelva los acontecimientos anteriores con una explicación que los sitúe en un contexto más amplio, o una oportunidad para que el autor no lo haga específicamente.

En general, los finales son de varios tipos.

• Explicaciones directas. Estos finales nos dicen cómo sentirnos con el libro. Por ejemplo, piense en las fábulas de Esopo, cada una de las cuales termina con una lección moral explícita, o piense en las novelas victorianas (como las de Charles Dickens) que terminan con el narrador dando recompensas a los personajes buenos y castigos a los malos. Estos finales cierran el mundo de la novela, envolviéndola en un prolijo lazo.

• Conexiones externas. Los finales también pueden ser formas de que el lector abra el mundo de la novela al mundo real. Este tipo de final puede plantear al lector una pregunta como frase final (como en The Sun Also Rises de Hemingway). De forma aún más dramática, esto puede significar terminar la novela a mitad de la acción, o incluso a veces a mitad de la frase (como El castillo de Kafka).

• Abstracciones filosóficas. Por último, los finales pueden salir del mundo de la novela por completo y convertirse en lugares para un análisis más profundo de la naturaleza de la vida o del ser humano. Este tipo de final suele ser reflexivo y podría separarse fácilmente de todo lo que ha venido antes para formar su propia sabiduría enjundiosa.

El final de El gran Gatsby entra en esta última categoría.

Es como esa toma extrema de alejamiento al final de una película, que finalmente se aleja lo suficiente como para mostrarnos una diminuta Tierra en el espacio exterior.

Entendiendo el final de El Gran Gatsby

Entonces, ¿por qué la novela termina como lo hace? El final abrupto y desalentador de la novela plantea sobre todo más preguntas que respuestas.

¿Por qué mueren Gatsby, Myrtle y George Wilson? ¿Por qué Daisy vuelve con Tom? ¿Por qué nadie acude al funeral de Gatsby? Todo parece un poco vacío y sin sentido, especialmente después de todo el esfuerzo que Gatsby puso en la elaboración de su vida, ¿verdad?

Bueno, esa sensación de vacío es básicamente el punto. F. Scott Fitzgerald no era especialmente optimista sobre el boom capitalista de los años 20. Para él, Estados Unidos era igual que Europa en su desprecio por el dinero nuevo, y las élites despreciaban a los hombres hechos a sí mismos que se suponía que eran las personas que vivían los ideales del país. Vio que, en lugar de comprometerse con la igualdad, el país seguía dividido en clases, sólo que menos reconocidas.

Así que, en el mundo de la novela, Gatsby, con toda su riqueza y grandeza, puede comprarse un lugar en West Egg, pero nunca puede unirse al mundo de los viejos ricos de East Egg. Su progreso hacia adelante es inútil porque se encuentra en un entorno que sólo presta atención de boquilla al ideal del Sueño Americano de alcanzar el éxito a través del trabajo duro.

La novela es una dura acusación a la idea del Sueño Americano. Piénsalo: las personas realmente «exitosas» -exitosas en el sentido de que al menos sobreviven- (los Buchanan, Nick y Jordan) son todos de la vieja guardia; mientras que los que fracasan (Gatsby, Myrtle y George) son los esforzados.

En definitiva, la novela es una visión de un mundo profundamente desequilibrado e injusto.

Interpretando los últimos párrafos de El Gran Gatsby

La novela termina con un Nick triste contemplando la geografía histórica de Long Island:

Está claro que la novela intenta universalizar la experiencia de Gatsby de alguna manera. Pero hay múltiples capas de significado que crean esta ampliación de la perspectiva.

Todos somos Jay Gatsby

Al terminar de la forma en que lo hace, la novela hace que Gatsby represente explícitamente a todos los humanos del presente y del pasado.

Compárese este final con el último párrafo del capítulo 1:

El lenguaje de los párrafos finales de la novela y del último párrafo del primer capítulo vincula los brazos extendidos de Gatsby con las esperanzas de los marineros holandeses (la gente del pasado). Al igual que Gatsby está obsesionado con la luz verde del muelle de Daisy, los marineros que llegaban a este continente por primera vez anhelaban el «pecho verde del nuevo mundo». Para ambos, estos verdes son «el último y más grande de los sueños humanos»: para Gatsby, es su recuerdo del amor perfecto, mientras que para los marineros, es el canto de sirena de la conquista.

Estos dos pasajes también conectan a Gatsby con la forma en que vivimos hoy. Al igual que Gatsby «estiró los brazos hacia el agua oscura de forma curiosa», nosotros también nos prometemos «mañana correremos más rápido, estiraremos más los brazos». Para todos nosotros, la vida consiste en tener que hacernos constantemente la voluntad de un eterno optimismo frente a sueños esquivos o metas desafiantes.

La vida de Jay Gatsby es toda América

Los últimos párrafos de la novela también tocan la mayoría de los temas, símbolos y motivos generales de la novela:

• la transformación de América de la idílica y prístina frontera a la contaminada metrópolis

• la búsqueda de un amor perdido, o la imperfección del amor real frente a un amor ideal

• la forma en que el pasado siempre influye, se cierne y dirige el presente

• la reinvención y la perseverancia, la historia de los harapos a la riqueza frente a la historia de la suplantación y el engaño

• el atractivo y la decepción final del Sueño Americano, y específicamente la sensación de que se está desvaneciendo: al igual que Nueva York se ha transformado completamente de «pecho verde de tierra» a ciudad corrupta, toda América está escapando de los sueños puros de su gente

la ciudad de Nueva York antes de que los europeos aparecieran para destrozar el lugar.

La última frase de El gran Gatsby

La última frase de esta novela figura sistemáticamente en las listas de las mejores últimas líneas que gustan de elaborar las revistas.

¿Y qué hace que esta frase sea tan genial?

Cierre-Lectura de la última frase de El Gran Gatsby

A nivel formal, la línea está muy cerca de la poesía, utilizando las mismas técnicas que los poemas hacen para sonar bien:

• Está escrita casi en yámbico. (El yámbico es un metro que alterna sílabas acentuadas y no acentuadas para crear un patrón ta-DA-ta-DA-ta-DA – es más famoso por ser el metro que usó Shakespeare).

• Hay una aliteración ondulante con la letra b, al leer las palabras monosilábicas «beat», «boats», «borne» y «back». (La aliteración es cuando las palabras que empiezan con el mismo sonido se ponen una al lado de la otra.)

• Entonces esta b repetida se resuelve en la p no sonora correspondiente de la palabra «pasado». (Los sonidos b y p son realmente el mismo sonido, sólo que cuando se dice b se usa la voz y cuando se dice p se usa la misma posición de la boca pero sin usar las cuerdas vocales.)

También entran en juego otros recursos literarios:

• Hay un doble sentido en la palabra «borne», que puede significar tanto «llevado a hombros como una pesada carga» como «dado a luz».

• La frase utiliza la metáfora de intentar remar contra la corriente. Somos como barcos que se impulsan hacia adelante, mientras que la corriente nos empuja de vuelta hacia nuestro lugar de partida. En el caso de los barcos, esto ocurre en el espacio, en una masa de agua, mientras que en el caso de las personas, esto ocurre en el tiempo, en la relación entre el pasado y el futuro.

Interpretando el significado de la última frase de El Gran Gatsby

Hay tres maneras de interpretar cómo Fitzgerald quiere que tomemos esta idea de que estamos constantemente atrapados en un bucle de empujar hacia nuestro futuro y ser tirados hacia atrás por nuestro pasado de anclaje.

#1: Deprimente y fatalista

Si nos quedamos con el significado de «carga pesada» de la palabra «borne», entonces esta última línea significa que nuestro pasado es un ancla y un peso sobre nosotros por mucho que intentemos avanzar en la vida. En este caso, la vida sólo es una ilusión de progreso hacia adelante. Esto se debe a que, a medida que avanzamos hacia el futuro, todo lo que hacemos se convierte instantáneamente en nuestro pasado, y este pasado no puede deshacerse o hacerse de nuevo, como intentó Gatsby.

Esta versión del final dice que la gente quiere recuperar un pasado idealizado, o un momento o recuerdo perfecto, pero cuando este deseo por el pasado se convierte en una obsesión, lleva a la ruina, al igual que llevó a la de Gatsby. En otras palabras, todos nuestros sueños de futuro se basan en las fantasías de un yo pasado, y ya caduco.

#2: Elevación y esperanza

Si, por el contrario, nos quedamos con el aspecto «dado a luz» de «nacido» y también con el impulso activo de la frase «así que seguimos batiendo», entonces la idea de seguir batiendo es una respuesta optimista e inquebrantable a una corriente que intenta hacernos retroceder. En esta interpretación, luchamos resilientemente contra el destino con nuestra voluntad y nuestra fuerza, y aunque somos constantemente arrastrados hacia nuestro pasado, avanzamos todo lo que podemos.

#3: Describir objetivamente la condición humana

En la versión final del significado de la última línea, eliminamos el deseo del lector de una «moraleja» o algún tipo de conclusión explicativa (ya sea feliz o triste). Sin este juicio cualitativo, esto significa que la metáfora de los barcos en la corriente es sólo una descripción de cómo es la vida. De este modo, la última línea está diciendo simplemente que a través de nuestros continuos esfuerzos por avanzar a través de nuevos obstáculos, se nos recordará y confrontará constantemente con nuestro pasado porque no podemos evitar repetir nuestra propia historia, tanto individual como colectivamente.

¿Cuál de estas lecturas te atrae más? ¿Por qué?

¿Así que, espera, «barcos dando a luz» es a lo que vamos aquí?

El final

• Un final tiende a revelar el significado (o la falta de significado) de todo lo que le precede:
• una explicación sobre cómo sentirse con lo que se acaba de leer.
• una forma de abrir el mundo de la novela al mundo real.
• un análisis filosófico de la naturaleza de la vida o del ser humano-este es el final de El Gran Gatsby.

• El Gran Gatsby termina de una manera que se siente un poco vacía y sin sentido, especialmente después de todo el esfuerzo que Gatsby puso en tratar de recrear su amor y el de Daisy
  • Esa sensación de vacío subraya el pesimismo de Fitzgerald sobre Estados Unidos como un lugar que sólo presta atención a la idea del sueño americano de trabajar duro y alcanzar el éxito

• Los últimos párrafos de la novela conectan a Gatsby con todos nosotros ahora y para los humanos del pasado y tocan muchos de los temas de la novela
• somos como barcos que se impulsan hacia adelante mientras la corriente empuja hacia atrás
• La última línea de El Gran Gatsby es una metáfora de intentar remar contra el flujo de la corriente. Podemos tomar esta metáfora como:
• deprimente y fatalista, que el pasado es un ancla y que la vida sólo una ilusión de progreso hacia adelante
• elevante, que luchamos contra el destino con nuestra voluntad y nuestra fuerza
• describiendo objetivamente la condición humana, que no podemos evitar repetir nuestra propia historia

¿Qué sigue?

Considera el significado de la luz verde al final del muelle de Daisy.

Compara el significado del final con nuestro análisis del principio para ver si el desenlace de la novela refleja sus supuestos de partida.

Analiza el personaje de Jay Gatsby para ver cómo este protagonista imperfecto llega a representar el esfuerzo de la humanidad por lo inalcanzable.

Investiga los temas del sueño americano y de la sociedad y la clase social para ver cómo se abordan en el resto de la novela.

Explora el resto del capítulo 9 para ver cómo la novela conduce a su conclusión.

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Dra. Anna Wulick

Acerca de la autora

Anna obtuvo una puntuación del 99º percentil en sus exámenes de selectividad en el instituto, y llegó a licenciarse en inglés en Princeton y a doctorarse en literatura inglesa en Columbia. Le apasiona mejorar el acceso de los estudiantes a la educación superior.

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