¿Qué es la Parca?
La Parca es el señor de la muerte, un espectro negro y amortajado que aparece cuando tu tiempo en la tierra ha llegado a su fin. Aunque su personalidad y su trabajo son tan misteriosos como la propia muerte, una cosa es segura: no es alguien con quien quieras encontrarte pronto.
Características
Descripción física
A diferencia de las anteriores personificaciones de la muerte, la Parca tiene un aspecto macabro que le ha convertido en uno de los disfraces favoritos de Halloween durante generaciones.
El aspecto de la Parca comienza con una larga capa negra. La capa envuelve todo el cuerpo del espectro y oculta su rostro bajo una profunda capucha. Suele estar suelta y hecha jirones, de modo que los trozos de negro revolotean al viento cuando el Segador se mueve.
En su mano, el Segador lleva una guadaña, un palo largo con una hoja curva fijada en la parte superior. La guadaña se utiliza tradicionalmente para cosechar los cultivos al final del otoño. En el caso del Segador, se utiliza para cosechar almas al final de la vida. El espectro también puede llevar un reloj de arena, que utiliza para medir la cantidad de tiempo que le queda a una vida. Por último, puede viajar a lomos de un fantasmal caballo blanco o en un carro tirado por caballos blancos.
Pocas personas han vislumbrado a la figura bajo el manto negro y han vivido para contarlo. La mayoría de las leyendas pintan a la Parca como un esqueleto -huesos blancos y una calavera vacía-, pero algunos afirman que bajo el manto sólo se esconde un oscuro vacío.
Personalidad
El aspecto de la Parca puede provocar un escalofrío, pero no es tan malvado como parece.
Por encima de todo, la Parca es un gran trabajador. Su trabajo es recoger las almas cuando llegan al final de su tiempo en la tierra, y es extremadamente diligente a la hora de hacer su trabajo. Siempre cumple con sus plazos, y rara vez se distrae o se le convence para que no haga su trabajo.
Algunas personas podrían pensar que el Segador, al igual que un asesino, es despreciable porque acaba con las vidas sin apenas inmutarse. Pero hay una diferencia importante. Los asesinos matan a la gente sin preocuparse por su destino. La Parca mata a la gente porque su destino es morir. En muchos sentidos, su trabajo es beneficioso. Acaba con el sufrimiento de los ancianos o los enfermos, y evita la superpoblación.
Habilidades especiales
La Parca tiene un trabajo importante y unas habilidades especiales a la altura.
Su habilidad principal, y más misteriosa, es la capacidad de separar las almas del cuerpo. La mayoría de las historias afirman que la mera presencia de este espectro comienza a extraer el alma del cuerpo. Con el gesto de un dedo huesudo, puede romper tus vínculos con el mundo de los vivos para siempre.
Después de que la Parca haya recogido tu alma, te servirá de psicopompo, un guía que te ayudará a encontrar tu camino hacia el siguiente reino.
Unas pocas historias describen a héroes que han conseguido engañar a la Parca o convencerle de que no se lleve sus almas. En algunos casos, la Parca ha llegado a dar a la gente talismanes que los hacían inmortales.
Representación cultural
Origen
Las personificaciones de la muerte existen en todas las culturas, a lo largo de toda la historia registrada. Los pueblos antiguos tenían un enfoque más amistoso de la muerte. Por ejemplo, Tánatos, el dios griego de la muerte, era un joven atractivo y de corazón noble, y las valquirias, que decidían qué soldados nórdicos debían morir en la batalla, eran mujeres hermosas y heroicas.
El punto de inflexión en nuestra actitud hacia la muerte se produjo en el siglo XIV, cuando Europa fue asolada por la peste negra. En algunas ciudades, hasta una de cada cinco personas murió a causa de la peste. Los cuerpos en descomposición se amontonaban en las calles, y todo el mundo tenía seres queridos que llorar.
Durante la peste, los artistas comenzaron a pintar la muerte como una figura horrible. Los esqueletos, armados con armas mortales, bailaban entre las víctimas de la peste en la calle o montaban caballos blancos con carros llenos de cadáveres. Con el tiempo, una figura con capa negra, la primera Parca reconocible, comenzó a aparecer a la cabeza de estas espantosas procesiones. Su traje oscuro y su guadaña curvada pueden haberse inspirado en los médicos de la peste, que llevaban mortajas oscuras y máscaras en forma de pájaro para protegerse de respirar el aire infectado.
El nombre «Parca» no apareció hasta el siglo XIX, aunque «la Parca» era un apodo popular para referirse a la muerte que se remonta al siglo XIII.
Aspectos modernos
Hoy en día, la Parca sigue dominando nuestra imaginación. Se ha convertido en la personificación más icónica de la muerte.
Las novelas de fantasía y de terror rinden regularmente homenaje a la Parca. Películas como Scream y Goblin han jugado con su oscuro aspecto, mientras que libros como Harry Potter y las reliquias de la muerte, de JK Rowling, y El libro del cementerio, de Neil Gaiman, han añadido nuevas historias a la larga leyenda de la Parca.