De alguna manera tiene sentido que el Gran Cañón de Arizona fuera uno de los últimos lugares del territorio continental de Estados Unidos en ser cartografiado correctamente. Esto puede explicar por qué, incluso en la era de los Garmin, los GPS y las innumerables ayudas a la navegación automatizada, la ubicación exacta del Gran Cañón sigue siendo esquiva para aquellos que intentan obtener direcciones para llegar al popular parque del norte de Arizona. Gran parte de esto tiene que ver con el hecho de que las empresas y los residentes del Gran Cañón de Arizona no reciben correo directo. El correo se recoge en los buzones de correos. No es raro ver a todo el mundo y su hermano lista «#1 Main Street» o «#1 Highway 64,» Grand Canyon Arizona, como su dirección física.
Esta faceta algo frustrante de la vida en el área del Parque del Gran Cañón subraya una preocupación de seguridad muy grave para los que viajan aquí: NO confíe al 100% en el GPS, MapQuest y otras herramientas de navegación automatizadas cuando planifique sus vacaciones en el suroeste de Estados Unidos. Abundan las historias de terror de viajeros que, sin darse cuenta, han sido conducidos por carreteras sin asfaltar y se han quedado atrapados en la arena durante días. En un pequeño pueblo del sur de Utah, una empresa local de grúas hace un buen negocio sacando semirremolques de una de esas carreteras que, una y otra vez, es sugerida como una ruta de viaje válida por las ayudas direccionales de hoy en día.
Dicho esto, aquí hay algunos consejos que aquí en GrandCanyon.com han recogido sobre la búsqueda de las diversas áreas del parque del Gran Cañón en línea:
Para Grand Canyon South Rim, utilice uno de los siguientes:
- Grand Canyon AZ 86023 o
- El código del localizador del aeropuerto del Parque Nacional del Gran Cañón, que es «GCN». La entrada al Parque Nacional del Gran Cañón está a 2 millas al norte del aeropuerto, y el borde está a 5 millas más de la puerta.
Para el Borde Norte del Gran Cañón, algunos sitios de mapas permitirán el uso de «Grand Canyon National Park North Rim», pero hemos encontrado que los resultados pueden ser bastante vagos. El punto de referencia que parece dar los mejores resultados es:
- Jacob Lake AZ. La entrada del Grand Canyon National Park North Rim está aproximadamente a 50 millas al sur de Jacob Lake por la autopista 67. Recordatorio: La carretera 67 hacia el Grand Canyon North Rim está cerrada durante los meses de invierno.
Para el Gran Cañón Oeste, el Parque del Gran Cañón de los indios Hualapai, de nuevo, algunos sitios de mapas en línea darán resultados precisos para «Gran Cañón Oeste, Arizona», pero muchos no lo harán. En GrandCanyon.com, preferimos utilizar el siguiente punto de referencia para Grand Canyon West:
- Meadview AZ. Grand Canyon West está aproximadamente a 15 millas al este de esta ciudad. El Centro de Bienvenida de Grand Canyon West se encuentra aquí, así como el desvío a la carretera de acceso sin pavimentar a Grand Canyon West, donde se pueden recoger las lanzaderas de park and ride al parque.
Una buena regla para recordar cuando se viaja por esta gran y remota parte del país es «en caso de duda, compruébelo». Infórmese siempre con un lugareño antes de emprender un camino determinado, aunque se lo haya sugerido su GPS, Google Maps o similares. Comprueba el estado de la carretera si el tiempo es dudoso. No todo Arizona es desierto. En la zona del parque del Gran Cañón nieva, y algunas carreteras, en particular la autopista 67 hacia el North Rim del Gran Cañón, están sujetas al cierre estacional debido a las fuertes nevadas. El sitio web oficial del Departamento de Transporte de Arizona es www.az511.com. Se trata de un excelente recurso que proporciona información actualizada sobre los cierres de carreteras, las obras y otras restricciones que puedan existir en el momento de sus vacaciones en el Gran Cañón. Si no tiene acceso a Internet, pregunte en su hotel o consulte la guía telefónica local para obtener información de contacto.