Debbie Braunschweiger: No puedo recordar una época de mi vida en la que no tuviera gatos. Soy una amante de los animales pero no fue hasta más tarde en mi vida que tuve mi primer conejo. Cuando me mudé a OH conseguí mi siguiente conejito Bridget de Columbus HRS. Teníamos 4 gatos todos con personalidades muy diferentes. En la foto puedes verlos a todos coexistiendo pacíficamente. Ernie, el gato de esmoquin de la derecha vino de una camada de acogida y heredó algunos comportamientos asilvestrados de su madre. Su único interés por nuestros conejos siempre ha sido cuando están haciendo el conejito 500. Entonces «está en marcha» y quiere participar. En consecuencia, los conejos nunca se dejan sin supervisión durante el tiempo de juego. Nunca les haría daño, pero provocar un ataque al corazón es una posibilidad. Siempre hay que respetar el instinto de presa de todos los animales, independientemente de su edad o de su personalidad tranquila. Lo contrario de Ernie era Merlín, el gato negro más cercano a Bridget en la foto. Era el único macho y el más grande de una camada de 5 gatitos abandonados en nuestro refugio local. Desde que nació fue un cuidador y a medida que crecía se convertía en el «papá» de cualquier animal acogido por mí. No fue una sorpresa cuando se convirtió en el mejor amigo de nuestra californiana, Peppermint o «Peppy», como la llamábamos. Jugaban juntos, se acicalaban mutuamente y se acurrucaban en el suelo. Por la noche, cuando veíamos la televisión, Merlín estaba en mi regazo y Peppy en el suelo holgazaneando. Cuando llegaba la hora de irse a la cama, le decía a Merlín «es hora de acostar al conejito» y él saltaba de mi regazo e iba a por Peppy dándole un codazo y dejándose caer a su lado. Cuando Merlin falleció ante ella, lo lloró como lo habría hecho si fuera su conejito BFF. La hermana de Merlin, Blaze, y Ernie son ahora los dos únicos gatos que quedan y tenemos 5 conejos diferentes. Blaze siempre ha sido indiferente a los conejos. Después de todo es una tortuga y siente que son intrusos en su mundo. El hermano de Ernie, Bert, siempre tuvo miedo de los conejos y ellos debieron percibirlo porque era el único al que perseguían cuando se cruzaba en su camino. A estas alturas no me imagino nunca sin tener a ambos en mi vida.