El «balinés» no es en realidad de Bali ni de ninguna parte de Indonesia. Su historia comienza con los primeros gatos siameses que se importaron de Tailandia a Estados Unidos y Reino Unido a mediados del siglo XIX, algunos de los cuales portaban el gen recesivo del pelo largo. La raza balinesa se originó posteriormente a partir de los esfuerzos deliberados de cría basados en este rasgo genético expresado de forma natural.
Al principio, los gatitos de pelo largo ocasionales en las camadas de siameses se consideraban un defecto en las líneas de sangre y se vendían exclusivamente como mascotas. Hay registros de estos gatos ya en la década de 1900; los «siameses de pelo largo» se registraron por primera vez como gatos de exposición en la American Cat Fanciers’ Federation en 1928. A mediados de la década de 1950, los criadores de EE.UU. empezaron a esforzarse seriamente por desarrollar la variante de pelo largo como una raza independiente. Considerando que el Siamés de pelo largo era un nombre demasiado engorroso, la criadora inicial Helen Smith bautizó la nueva raza como «Balinés» en referencia a la gracia de las bailarinas balinesas.
Una criadora llamada Sylvia Holland (que también era ilustradora de los estudios Walt Disney) trabajó para establecer el estándar de la raza en los años 60 y 70. Sólo reconocía como verdaderos balineses a los gatos que mostraban los clásicos puntos siameses en color foca, chocolate, azul y lila, y se negaba a aceptar a otros por considerar que probablemente se habían originado en cruces con otras razas. Mientras tanto, la Asociación Americana de Aficionados a los Gatos había clasificado oficialmente a los siameses con los nuevos puntos rojo y crema, así como los puntos lynx (atigrado) y carey (o «tortie») como una raza separada, la Colorpoint Shorthair, y los gatos de pelo largo derivados de estos colores y patrones fueron posteriormente clasificados por separado como «javaneses», en consonancia con el tema de la isla indonesia.
Al igual que sus antepasados siameses, los balineses se dividieron gradualmente en dos variedades separadas basadas en el tipo físico. El siamés tradicional (también llamado de estilo antiguo o «cabeza de manzana», que ahora se desarrolla por separado como el tailandés), era el tipo en boga cuando se estableció el balinés y, por lo tanto, se utilizó en su desarrollo; estos balineses de estilo antiguo todavía se parecen mucho a los de los primeros programas de cría.
Sin embargo, a medida que los siameses de pelo corto ganaban en popularidad, se desarrolló una tendencia a favor de un tipo más extremadamente alargado y delgado con una cabeza distintiva en forma de cuña. El balinés moderno (o «contemporáneo») se derivó posteriormente de este nuevo ideal de siamés. A mediados de la década de 1980, el balinés antiguo, al igual que sus homólogos siameses, había desaparecido de la mayoría de las exposiciones de gatos, con la excepción de unos pocos criadores que mantuvieron el tipo balinés original. Las dos variedades de balineses, por lo tanto, tienen muy pocos o ningún ancestro reciente en común.
Balinés-JavanésEditar
Ya en 2006 se debatió en la Asociación de Aficionados a los Gatos la fusión de las dos razas en una sola con dos divisiones de color. El Javanés es un híbrido entre el Colorpoint Shorthair y el Balinés. En 2008, los criadores del Consejo de la Raza Balinesa y del Consejo de la Raza Javanesa votaron a favor de combinar el balinés y el javanés como una sola raza y declararon al javanés como una división de color del balinés. La Asociación de Aficionados a los Gatos fue la única organización que consideró que el javanés era una raza separada. Esto no afecta a los colores o a la descripción del balinés, ya que son dos divisiones separadas, pero simplemente se colocan bajo el balinés. El Javanés seguirá teniendo los mismos colores que antes, junto con el Balinés que tiene los mismos colores que se mencionan a continuación.
Este movimiento ha hecho que la Asociación de Aficionados al Gato esté más en línea con los otros registros mundiales. La Asociación de Aficionados al Gato hizo este cambio ya que los dos consejos en su organización (Balinés y Javanés) se superponían alrededor de un promedio de 50 a 75% con los mismos miembros que crían y exhiben los dos tipos. Se espera que la combinación de las dos razas aumente el registro de balineses en la Asociación de Aficionados a los Gatos, alentando a nuevos criadores y expositores de balineses a salir y presentar su gato. También se desea mostrar más balineses de la longitud de pelaje adecuada en las exposiciones. Esto también ayudará a disminuir el número de gatos necesarios para mantener un programa de cría saludable.