Debe haber algo realmente especial en el aire helado del Ártico en el país del norte de Escandinavia. Después de todo, desde que la ONU comenzó a publicar sus informes anuales sobre la felicidad en el mundo en 2012, todas las naciones escandinavas se han situado sistemáticamente entre las diez primeras, y al menos un par de ellas aparecen habitualmente entre las cinco primeras.
Cuando se habla de la clasificación de 156 países del mundo basada en cuestiones de calidad de vida según los informes de los ciudadanos de cada nación, y cuando se habla de siete años seguidos en los que aparecen sistemáticamente tan arriba en la lista, está claro que estos chicos están haciendo algo bien.
¿Pero qué pasa con Finlandia? Durante los dos últimos años, Finlandia ha ocupado el primer puesto de felicidad, con Dinamarca y Noruega justo detrás. (Y no olvidemos a los suecos: Suecia está justo ahí arriba también, llegando al número siete en 2019, desde el puesto número 9 en 2018.)
Pero el máximo honor pertenece a Finlandia, una vez más. Curiosamente, de los cuatro países mencionados anteriormente -Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia- solo se suele hablar de los tres primeros como Escandinavia. Excepto que a veces se habla de Finlandia como país escandinavo, dependiendo de quién lo haga.
Entonces, ¿cuál es, es Finlandia parte de Escandinavia o no?
Estado de la relación: Es complicado
Para responder a la pregunta de si Finlandia forma parte de Escandinavia, hay que indagar un poco en la geografía del país, en la historia de la región, en las lenguas que se hablan en ella y en los cambios políticos a lo largo de largos siglos que se remontan a la turbia época medieval en la que estos países surgieron por primera vez como naciones propiamente dichas.
Después de todo, Finlandia comparte frontera tanto con Suecia como con Noruega, por lo que ha habido un contacto significativo entre ellos durante cientos de años. Y junto con estas dos naciones y Dinamarca -que es el tercer país que generalmente se considera parte de Escandinavia- Finlandia también comparte mucho en términos de cultura, historia, afinidad con el mar, vikingos y mucho más.
Pero cuando se trata de la mayoría de las definiciones académicas, Finlandia suele quedar fuera de las conversaciones sobre Escandinavia. Para complicar aún más las cosas, la definición de Escandinavia y el hecho de que Finlandia esté o no en Escandinavia depende del contexto y de a qué se refiera exactamente.
Vamos a desglosarlo todo.
Historia en la tierra del «peligro»
Un buen punto de partida podría ser la propia palabra «Escandinavia» y echar un vistazo a su origen. Originalmente, la palabra proviene de una región en el extremo sur de Suecia llamada «Scania».
Los historiadores dicen que los antiguos romanos fueron los primeros en dar ese nombre a la región, cuando, en sus exploraciones de las tierras al norte de sus fortalezas en lo que hoy es Alemania, creyeron que se trataba de una isla.
Pero aunque en general se acepta que fueron los romanos quienes llamaron a la zona Escania, la raíz de la palabra es discutida. La opinión generalizada es que Escania, y por tanto Escandinavia, proviene de una palabra germánica que significa «peligro» o «daño», la misma raíz que da a la palabra inglesa «scathing» (mordaz).
Aunque la región de Escania fue en su día parte de Dinamarca, pertenece a Suecia desde que los suecos ganaron finalmente una serie de guerras por el control de la zona en 1720.
A día de hoy, Escania sigue siendo el nombre de la provincia sueca más meridional, y alberga 33 municipios, incluida la tercera ciudad más grande de Suecia, Malmö.
Pero cuando se mira un mapa de la zona que fue designada a grandes rasgos como Escania por aquellos antiguos exploradores romanos, y luego se aleja y se ve el minúsculo trozo de tierra que es en realidad en el contexto de la región de Escandinavia, parece extraño que toda la enorme zona que abarca Suecia, Noruega y Dinamarca llegue a llevar el nombre de este punto relativamente pequeño.
Lo que resulta aún más extraño para muchos forasteros es que ni siquiera está claro por qué existe la cuestión de si Finlandia está en Escandinavia, dada su estrecha proximidad y sus similitudes con Suecia, Noruega y Dinamarca.
Geografía y colonizadores
Finlandia es el octavo país más grande de Europa por masa terrestre, pero al mismo tiempo es la nación más escasamente poblada de la Unión Europea. Comparte frontera con Suecia y Noruega al norte y al oeste y con Rusia al este.
La parte sur del país ocupa una península separada de Suecia por el golfo de Botnia al oeste, el mar Báltico al suroeste y el golfo de Finlandia al sur, al otro lado del cual se encuentra Estonia.
Dado que Finlandia es otro país del norte de Europa con una cultura similar y con una historia compartida durante siglos con Suecia, Noruega y Dinamarca -sin mencionar el hecho de que limita literalmente con dos de ellos-, se podría pensar que la relación entre Finlandia y Escandinavia sería bastante corta y seca.
Pero los países tradicionalmente denominados escandinavos están algo aislados en su propia península, con Dinamarca sobresaliendo y alejándose del resto de Europa, y el Mar del Norte separando a los tres del resto del mundo al este, lo que les ha dado siglos de relativo aislamiento e insularidad.
Y como puede verse con un rápido vistazo al mapa, la respuesta a si Finlandia forma parte de la península escandinava es un rotundo no.
El caso político e histórico de Finlandia como resultado de su geografía también es diferente, y también colorea si Finlandia está en Escandinavia. Esa frontera oriental que Finlandia comparte con Rusia ha sido durante mucho tiempo un factor de cambio en la historia del país.
De hecho, la capital de Finlandia, Helsinki, está a menos de 200 millas de San Petersburgo, que fue la capital del imperio ruso durante siglos.
Tener un vecino tan poderoso y ambicioso en la puerta de casa ha ejercido, como es lógico, una gran influencia en el desarrollo de la cultura y la identidad de Finlandia, y debe tenerse en cuenta en la ecuación de si Finlandia forma parte de Escandinavia, y si no, por qué no.
Pero las complicaciones no acaban ahí, ya que, como se ha mencionado anteriormente, al otro lado de Finlandia se encuentra Suecia, que durante muchos cientos de años también fue una potencia mundial enormemente fuerte, belicosa, rica y bien equipada, con ambiciones de construir su propio imperio.
Además, lo que enturbia aún más la cuestión de si Finlandia es escandinava es el hecho de que los suecos no sólo son vecinos de Finlandia, sino que en su día fueron sus gobernantes.
Los suecos controlaron Finlandia durante más de seis siglos, a partir de mediados del siglo XIII, cuando los suecos se hicieron con el control de Finlandia y empezaron a enviar miles de colonos para vivir allí y difundir su cultura y su lengua.
Este periodo de colonización y control sueco de Finlandia tuvo lugar durante la época de las Cruzadas, cuando el gobierno sueco y las élites del poder religioso consideraron que no sólo era una misión sagrada convertir a la población finlandesa, mayoritariamente pagana, al cristianismo, sino también una empresa lucrativa con la que podían explotar a la población y los recursos de Finlandia.
El control sueco de Finlandia terminó a principios del siglo XIX cuando los finlandeses se deshicieron del control sueco mediante una guerra de liberación.
Sin embargo, dado que en el transcurso de cientos de años los colonos suecos se habían acomodado y asimilado en las zonas costeras, al tiempo que importaban su lengua y sus costumbres, la identidad del pueblo finlandés se vio alterada para siempre.
Así que la pregunta sigue en pie: ¿Es Finlandia escandinava? Y, dada la influencia de los suecos en Finlandia, que al fin y al cabo es otra nación universalmente aceptada como parte de Escandinavia, ¿por qué Finlandia no es también parte de Escandinavia?
Bueno, es curioso lo de echar a los gobernadores suecos y deshacerse de su control: En 1809 los rusos -¿se acuerdan de los rusos en la otra frontera de Finlandia?- habían intervenido e incorporado Finlandia al Imperio Ruso como Gran Ducado de Finlandia.
A pesar de que los finlandeses se declararon independientes tras la Revolución Rusa de 1917, la influencia rusa en los asuntos internos de Finlandia continuó hasta bien entrada la época de la Guerra Fría.
Idioma
Lo que nos lleva a la siguiente complicación en el turbulento y confuso embrollo que supone la cuestión de si Finlandia forma parte de Escandinavia: El idioma.
Así que, a pesar de que los rusos intervinieron en el siglo XIX, los suecos ya habían gobernado Finlandia durante más de medio milenio y habían conseguido integrar a miles de sus habitantes en las zonas costeras de Finlandia mediante proyectos de colonización. Así que tiene mucho sentido que el idioma sueco sea ampliamente hablado.
De hecho, tanto el finlandés como el sueco están reconocidos como idiomas nacionales de Finlandia. La inclusión del sueco como lengua oficial reconocida a nivel nacional -sin mencionar todo el resto de la historia de la mezcla de Suecia con el pueblo, el gobierno y la historia de Finlandia- parecería un argumento de peso a favor de afirmar que Finlandia forma parte de Escandinavia.
Pero espere un segundo, ya que hay otro giro en la saga para responder si los finlandeses son escandinavos.
Esto se debe a que, aunque las tres naciones tradicionalmente reconocidas como escandinavas comparten lenguas mutuamente inteligibles -es decir, noruegos, suecos y daneses pueden entenderse prácticamente en los tres idiomas-, el finlandés no forma parte de la misma familia lingüística.
El finlandés es una lengua urálica, más relacionada con el estonio que con el sueco. De hecho, es la única de las cuatro lenguas que se hablan en la UE que no tiene sus raíces en el indoeuropeo, el hilo conductor del que proceden la mayoría de las lenguas europeas.
El otro punto que ayuda a explicar por qué no se considera a Finlandia un país escandinavo es que, a pesar de todos esos años de control y colonización por parte de Suecia, y de la adopción del sueco como una de las lenguas nacionales de Finlandia, la superficie que ocuparon los suecos colonizadores es relativamente diminuta en comparación con el enorme tamaño del país en su conjunto.
Como resultado, la lengua materna del 89% de los finlandeses es el finlandés, y sólo el 5,3% de la población del país habla sueco como lengua materna.
También hay que recordar que Finlandia cuenta con una población numerosa y única de indígenas llamados sami, que viven en el extremo norte y hablan sus propias lenguas por separado.
Así que al final, con la gran mayoría del país hablando lenguas que no son tan fácilmente compatibles con las de las naciones tradicionalmente definidas como escandinavas, terminamos con un argumento bastante fuerte de por qué Finlandia no es parte de Escandinavia.
Pero demos un paso atrás: Teniendo en cuenta el uso antiguo y original de la palabra Escania, la raíz de la palabra Escandinavia, y el hecho de que sólo se refería a una pequeña porción de la punta de Suecia, ¿cómo es que hemos llegado a aceptar que Escandinavia se refiere a toda Noruega, Suecia y Dinamarca, a veces incluso incluyendo las posesiones extraterritoriales de Dinamarca como Groenlandia y las Islas Feroe?
¿Por qué no van a jugar bien esos tipos y dejar que Finlandia esté en el club también? Una palabra:
Lo curioso de la palabra Escandinavia es que, a pesar de que tiene sus raíces en aquellos antiguos marinos romanos que llamaban Escania a parte de lo que hoy es Suecia cuando pensaban erróneamente que era una isla, su uso actual es un fenómeno relativamente reciente.
Referirse a los habitantes de Noruega, Suecia y Dinamarca como escandinavos no empezó a ser habitual hasta mediados del siglo XIX.
Esto se debe a que se popularizó como parte de lo que se ha denominado el Movimiento Escandinavista, una posición política que buscaba unir a Noruega, Suecia y Dinamarca en un espíritu de cooperación.
Los escandinavistas promovían la idea de un pasado compartido exclusivamente escandinavo a través de la cultura, la literatura y la lengua.
Llevados en gran parte por estudiantes y mirados con recelo por los monarcas que gobernaban sus naciones, los escandinavos trataron de unificar los tres países de manera similar a los que trataron de hacer lo mismo en Alemania e Italia en su momento.
Tenga en cuenta también que durante este período, y como resultado de las Guerras Napoleónicas, Finlandia había sido puesta bajo el ala del Imperio Ruso.
Por lo tanto, a pesar de que la población inmigrante sueca de Finlandia apoyaba ruidosamente la posición escandinava, para la nación en su conjunto, el zar y sus ejércitos eran una tremenda razón por la que Finlandia y Escandinavia estaban más separadas que nunca.
Otro factor importante para que aquellos estudiantes del siglo XIX eligieran no incluir a Finlandia en su definición de Escandinavia que hay que reconocer es que existía un cierto prejuicio de larga data por parte de los suecos hacia los finlandeses.
Hay una historia bien documentada a lo largo de los siglos XVII y XVIII en la que los suecos trataban a los finlandeses como un pueblo subyugado, cuya lengua y cultura eran primitivas en comparación con las de Suecia.
Incluso el famoso autor danés Hans Christian Andersen era partidario del movimiento, y escribió un poema titulado «Soy escandinavo» en 1839. Andersen escribió sobre el poema que intentaba pintar «la belleza del espíritu nórdico, la forma en que las tres naciones hermanas han crecido gradualmente juntas».
El movimiento escandinavo perdió fuerza en 1864 cuando Dinamarca, atacada por el Imperio austriaco, vio que sus súplicas de ayuda a sus antes buenos amigos Suecia y Noruega eran ignoradas.
Pero el poema de Andersen nos lleva a otro punto de confusión para responder a la pregunta de por qué Finlandia no forma parte de Escandinavia: ¿Cuál es la diferencia entre los países nórdicos y los países escandinavos?
Aunque hemos visto por qué hay cierta confusión comprensible sobre el término Escandinavia y lo que se entiende por «países escandinavos», en realidad es bastante aceptado que cuando se oye el término «países nórdicos» el hablante se refiere no sólo a Noruega, Suecia y Dinamarca, sino también a Finlandia e Islandia junto con todos sus territorios asociados.
Este conjunto de definiciones más amplio es el más utilizado por los estudiosos modernos.
También es mucho más común escuchar referencias a los «países nórdicos», más inclusivos, o simplemente a «los nórdicos» por parte de los nativos de la región.
Si hablas con gente de la zona, especialmente con los de las generaciones más jóvenes, te darás cuenta de que muchos de ellos consideran que «escandinavo» en referencia sólo a Suecia, Noruega y Dinamarca es una separación anticuada e innecesaria de personas que, después de todo, son bastante similares en muchos aspectos.
Después de todo, cuando se considera lo que estos países tienen en común -especialmente dada la larga historia entrelazada de Finlandia con Suecia- una postura más inclusiva tiene más sentido.
Para empezar, todavía hay toneladas de personas que hablan sueco como lengua materna en Finlandia. Los cinco países nórdicos comparten ancestros comunes que navegaron libremente entre todas esas costas y muchas más.
Llevándolo a los tiempos modernos, hay que mencionar el hecho de que las economías, la política y las estructuras sociales de los cinco países nórdicos son todas notablemente similares.
Incluso comparten un acuerdo especial de pasaportes regionales llamado Unión Nórdica de Pasaportes, sin duda una señal de que lo que tienen en común supera con creces sus diferencias.
Así que quizás una pregunta mejor sería si Finlandia es nórdica o escandinava. Como ya hemos visto, en lo que respecta a las definiciones más estrictas de estos dos términos, se podría argumentar a favor de cualquiera de ellos.
Finlandia tiene claramente fuertes lazos con Suecia desde el punto de vista cultural, ya que ha sido gobernada esencialmente por suecos durante 600 años y una parte importante de su población sigue hablando sueco en la actualidad.
La nación vecina Noruega y Dinamarca también están cerca, y ha habido mucho intercambio cultural y de ADN entre ellos y Finlandia a lo largo de los siglos también.
Por otro lado, hay una cosa llamada la península escandinava, y una buena parte de Finlandia no está en ella. La península real se compone de Suecia, Noruega, la parte noroeste de Finlandia y una pequeña parte de Rusia.
Por otra parte, Dinamarca, considerada durante mucho tiempo como parte integral de Escandinavia, tampoco está en la península escandinava, así que ahí está eso.
Quizás lo que se reduce más que a la geografía es la forma que tiene la gente de categorizarse a sí misma y a los demás. La historia, por supuesto, resuena mucho más allá de los años en que se produjeron los acontecimientos, y sigue coloreando la forma en que se ven las naciones y las personas en la actualidad.
Cuando se observa el origen de la popularización de la palabra escandinavo allá por los primeros años del siglo XIX, por ejemplo, hubo una elección deliberada de los líderes estudiantiles del movimiento escandinavo para responder a los que preguntaban si los finlandeses eran escandinavos con un rotundo «No.»
Además, las consecuencias de los acontecimientos de la Revolución Rusa tuvieron un importante impacto histórico en la forma en que no sólo los suecos y los finlandeses decidirían si Finlandia era escandinava, sino que también influyó en la forma en que el resto del mundo veía la cuestión.
Con la proximidad a Rusia siempre presente, los finlandeses fueron quizás comprensiblemente puestos en una categoría separada del resto de sus vecinos cercanos.
¿Qué piensan los finlandeses?
Pero si vamos a decir que lo más importante es la propia gente y sus propias definiciones culturales, entonces, en última instancia, la pregunta de si Finlandia forma parte de Escandinavia debería ser respondida por la gente de la región.
¿Se consideran los finlandeses escandinavos? Pero incluso una mínima investigación hará que muchas personas de la zona digan que el término «nórdico» les parece no sólo más inclusivo, sino también más lógico.
Si volvemos al principio, basta con recordar que los cinco países nórdicos son estrellas habituales en la cima de la escala del Informe Mundial de la Felicidad, debido en gran parte a sus valores compartidos y a su forma de cuidar la vida de sus ciudadanos, para responder a la pregunta de si Finlandia forma parte de Escandinavia:
Seguro que lo parece, al menos en espíritu.
La mejor respuesta a la pregunta de por qué Finlandia no está en Escandinavia puede ser ésta: Quizá no lo esté, no por la definición más estricta.
Pero lo que es más importante en estos tiempos es que el sueño de hace tiempo de solidaridad y cooperación entre naciones como Noruega, Suecia y Dinamarca se ha ampliado y modernizado para aceptar hoy a Finlandia e Islandia.
Hoy en día, los habitantes de las naciones escandinavas -y más aún, de los países nórdicos- se ven a sí mismos como parte de una gran familia de personas que comparten raíces, culturas, historia y prioridades sociales comunes.
Y, después de todo, ¿no es eso lo más importante? Descubriendo Escandinavia.