Evaluaciones para bebés recién nacidos

Cada bebé recién nacido es examinado cuidadosamente al nacer para detectar signos de problemas o complicaciones. El profesional sanitario realizará una exploración física completa que incluye todos los sistemas corporales. A lo largo de la estancia en el hospital, los médicos, las enfermeras y otros profesionales de la salud examinan continuamente la salud del bebé. Están atentos a los signos de problemas o enfermedades. Las evaluaciones pueden incluir lo siguiente.

Puntuación de Apgar

La puntuación de Apgar ayuda a encontrar problemas respiratorios y otros problemas de salud. Forma parte de la atención especial que se presta al bebé en los primeros minutos después del nacimiento. Se comprueba la frecuencia cardíaca y respiratoria, el tono muscular, los reflejos y el color del bebé al minuto y a los 5 minutos de nacer. Un bebé que necesita ayuda en cualquiera de estos aspectos recibe atención constante durante esos primeros 5 o 10 minutos. En este caso, la puntuación de Apgar real se da después de que se hayan atendido los problemas inmediatos.

Cada área puede tener una puntuación de 0, 1 o 2, con 10 puntos como máximo. La mayoría de los bebés obtienen una puntuación de 8 o 9, con 1 o 2 puntos menos para las manos y los pies azules debido a la inmadurez de la circulación. Si un bebé tiene dificultades durante el parto y necesita ayuda adicional después de nacer, esto se reflejará en una puntuación de Apgar más baja. Las puntuaciones de Apgar de 6 o menos suelen significar que el bebé necesita atención y cuidados inmediatos.

Signo	Puntuación = 0	Puntuación = 1	Puntuación = 2
Ritmo cardíaco	Absistente	Inferior a 100 por minuto	Superior a 100 por minuto
Esfuerzo respiratorio	Absistente	Débil, irregular, o jadeante	Bien, llorando
Tono muscular	Flácido	Algunas flexiones de brazos y piernas	Bien flexionadas, o movimientos activos de brazos y piernas
Reflejo o irritabilidad	Sin respuesta	Reflejo o llanto débil	Llanto bueno
Color	Azulado todo el cuerpo, o pálido	Cuerpo rosa, manos y pies azules	Rosa por todas partes

Peso al nacer

El peso de un bebé al nacer es un importante indicador de su salud. Los bebés a término nacen entre las 37 y 41 semanas de embarazo. El peso medio de los bebés nacidos a término es de unas 7 libras (3,2 kg). En general, los bebés muy pequeños y los muy grandes tienen mayor riesgo de sufrir problemas. Se pesa a los bebés todos los días en la sala de neonatos para comprobar su crecimiento y sus necesidades de líquidos y nutrición. Los recién nacidos suelen perder entre el 5% y el 7% de su peso al nacer. Esto significa que un bebé que pesa 7 libras y 3 onzas al nacer puede perder hasta 8 onzas en los primeros días. Los bebés suelen recuperar este peso en las dos primeras semanas tras el nacimiento. Es posible que los bebés prematuros y enfermos no empiecen a ganar peso de inmediato.

La mayoría de los hospitales utilizan el sistema métrico para pesar a los bebés. Esta tabla le ayudará a convertir gramos a libras.

Conversión de gramos a libras y onzas:

1 libra = 453,59237 gramos; 1 onza = 28,349523 gramos; 1000 gramos = 1 Kg.

Libras
Onzas

Mediciones

El personal del hospital toma otras medidas de cada bebé. Estas incluyen:

• Circunferencia de la cabeza. La distancia alrededor de la cabeza del bebé.

• Circunferencia abdominal. La distancia alrededor del vientre (abdomen).

• Longitud. La medida desde la parte superior de la cabeza hasta el talón.

El personal también comprueba estos signos vitales:

• Temperatura. Se comprueba que el bebé puede tener una temperatura corporal estable en una habitación normal.

• Pulso. El pulso de un recién nacido es normalmente de 120 a 160 latidos por minuto.

• Frecuencia respiratoria. La frecuencia respiratoria de un recién nacido es normalmente de 40 a 60 respiraciones por minuto.

Examen físico

Un examen físico completo es una parte importante del cuidado del recién nacido. El profesional sanitario comprueba cuidadosamente la salud y el funcionamiento normal de cada sistema corporal. El proveedor también busca cualquier signo de enfermedad o defectos de nacimiento. El examen físico de un recién nacido suele incluir:

• Aspecto general. Se observa la actividad física, el tono muscular, la postura y el nivel de conciencia.

• La piel. Se observa el color de la piel, la textura, las uñas y las erupciones cutáneas.

• Cabeza y cuello. Se observa la forma de la cabeza, los puntos blandos (fontanelas) del cráneo del bebé y los huesos de la parte superior del pecho (clavículas).

• Cara. Se observan los ojos, las orejas, la nariz y las mejillas.

• Boca. Se observa el paladar, la lengua y la garganta.

• Pulmones. Se observan los sonidos que hace el bebé al respirar. También se observa el patrón de respiración.

• Sonidos cardíacos y pulsos en la ingle (femoral)

• Abdomen. Se busca cualquier masa o hernia.

• Genitales y ano. Se comprueba que el bebé tiene los conductos abiertos para la orina y las heces.

• Brazos y piernas. Se comprueba el movimiento y el desarrollo del bebé.

Evaluación de la gestación

El profesional sanitario comprobará el grado de madurez del bebé. Esta es una parte importante de los cuidados. Esta comprobación ayuda a determinar los mejores cuidados para el bebé si las fechas de un embarazo son inciertas. Por ejemplo, un bebé muy pequeño puede ser en realidad más maduro de lo que parece por su tamaño, y puede necesitar unos cuidados diferentes a los que necesita un bebé prematuro.

Los profesionales sanitarios suelen utilizar un examen llamado Examen Dubowitz/Ballard para la edad gestacional. Este examen puede estimar con exactitud la edad gestacional de un bebé. El examen examina la piel del bebé y otras características físicas, además del movimiento y los reflejos del bebé. La parte de la madurez física del examen se realiza en las dos primeras horas del nacimiento. La parte del movimiento y los reflejos se realiza en las 24 horas siguientes al nacimiento. El médico a menudo utiliza la información de este examen para ayudar con otras estimaciones de madurez.

Madurez física

La parte de madurez física del examen Dubowitz/Ballard observa las características físicas que se ven diferentes en las distintas etapas de la edad gestacional del bebé. Los bebés que son físicamente maduros suelen tener puntuaciones más altas que los prematuros.

Se dan puntos para cada área de evaluación. Una puntuación baja de -1 o -2 significa que el bebé es muy inmaduro. Una puntuación de 4 o 5 significa que el bebé es muy maduro (postmadura). Estas son las áreas que se analizan:

• Textura de la piel. ¿La piel es pegajosa, suave o se pela?

• Pelo suave y velloso en el cuerpo del bebé (lanugo). Este pelo no se encuentra en los bebés inmaduros. Aparece en un bebé maduro, pero desaparece en un bebé post-maduro.

• Dos pliegues plantares. Son pliegues en las plantas de los pies. Pueden estar ausentes o abarcar todo el pie.

• Seno. El proveedor observa el grosor y el tamaño del tejido mamario y el anillo más oscuro alrededor de cada pezón (areola).

• Ojos y orejas. El profesional comprueba si los ojos están fusionados o abiertos. También comprueba la cantidad de cartílago y la rigidez de las orejas.

• Genitales masculinos. El proveedor comprueba los testículos y el aspecto del escroto. Puede ser liso o arrugado.

• Genitales, mujer. El profesional comprueba el tamaño del clítoris y los labios y su aspecto.

Madurez de nervios y músculos

El profesional sanitario realiza 6 comprobaciones de los nervios y músculos del bebé.

Se da una puntuación a cada zona examinada. Normalmente, cuanto más maduro es el bebé, mayor es la puntuación. Estas son las áreas que se examinan:

• Postura. Se observa cómo el bebé sostiene sus brazos y piernas.

• «Ventana cuadrada». Examina hasta qué punto pueden flexionarse las manos del bebé hacia la muñeca.

• Retroceso de los brazos. Se observa cuánto «retroceden» los brazos del bebé a una posición flexionada.

• Ángulooplíteo. Observa hasta dónde se extienden las rodillas del bebé.

• Signo del pañuelo. Se observa hasta dónde se pueden mover los codos del bebé por el pecho.

• Talón a oreja. Se trata de ver lo cerca que se pueden mover los pies del bebé hacia las orejas.

Cuando se suman la puntuación de la evaluación física y la de los nervios y músculos, el profesional sanitario puede estimar la edad gestacional del bebé. Las puntuaciones van desde muy bajas para los bebés inmaduros hasta puntuaciones muy altas para los bebés maduros y postmaduros.

Todos estos exámenes son formas importantes de conocer el bienestar de su bebé al nacer. Al detectar cualquier problema, el médico de su bebé puede planificar la mejor atención posible.