¿Cuáles son los fundamentos para la evaluación de las uñas distróficas?
Cuando se enfrentan a las uñas distróficas, es importante determinar la causa. Mientras que la onicomicosis es muy a menudo la causa, hay varias condiciones de las uñas que se presentan con la distrofia de las uñas y puede hacerse pasar por onicomicosis.
La onicomicosis se caracteriza clásicamente por onicolisis, decoloración, engrosamiento de la placa de la uña, restos subungueales, y a menudo el malestar. Las uñas engrosadas pueden incurvarse o encarnarse, causando dolor.
Sin embargo, existen otras causas potenciales de distrofia ungueal.Una biomecánica inadecuada puede provocar una presión antinatural sobre la uña, que hace que ésta se engrose y se compacte. Por ejemplo, en el caso de un «dedo de martillo», la uña puede estar colocada de forma que mire hacia abajo y golpee el suelo cuando el paciente camina. Esto expone a la uña a las fuerzas naturales de reacción del suelo; al igual que ocurre con otros tejidos, la uña se engrosa en respuesta al traumatismo repetido (de forma similar a la formación de un callo en el tejido blando). De forma similar, el quinto dedo del pie suele estar sometido a la presión traumática de los zapatos ajustados, lo que provoca el engrosamiento de la uña.
La distrofia ungueal también puede ser un signo de otros diagnósticos médicos, como la enfermedad ungueal psoriásica o el liquen plano.
Se recomienda y es fácil confirmar el diagnóstico de onicomicosis documentando la presencia de dermatofitos. La tinción periódica con ácido-Schiff (PAS) puede confirmar la presencia de dermatofitos en 24 horas, pero no puede identificar los organismos causantes específicos.El cultivo con hidróxido de potasio (KOH) tarda hasta un mes, pero permite identificar un organismo específico y, por tanto, puede ayudar a seleccionar el tratamiento.
¿Cuál es el impacto de los pacientes con uñas distróficas?
El impacto de las uñas distróficas puede ser significativo para los pacientes. Tanto los pacientes masculinos como los femeninos afirman sentirse avergonzados por la afección. Los pacientes masculinos mencionan con frecuencia que intentan evitar las piscinas y los vestuarios para no exponer sus uñas. Las mujeres mencionan a menudo que no pueden o no quieren llevar zapatos abiertos. Algunas mujeres afirman que utilizan vendas y otros elementos para camuflar los dedos de los pies.
Las uñas distróficas pueden asociarse con dolor y, por tanto, con dificultad para deambular. Las uñas duras y engrosadas pueden causar ulceraciones en los dedos cercanos. Las uñas onicomicóticas pueden desarrollar ulceraciones bajo el lecho ungueal.
La onicomicosis también se asocia a la tineapedis interdigital y a un mayor riesgo de úlceras diabéticas. La asociación temporal entre la onicomicosis y la tinea pedis no está clara; no sabemos si una puede llevar a la otra ni cómo.
¿EXISTEN OPCIONES EFICACES PARA REDUCIR LA INFECCIÓN?
Clinicamente, podemos ver bajas tasas de eliminación completa y altas tasas de recurrencia de la onicomicosis. Esto podría estar asociado a muchos factores, incluida la naturaleza de la terapia. Sin embargo, sabemos que los pacientes a menudo se vuelven a exponer a los dermatofitos.
La investigación ha demostrado que lavar los calcetines con un solo ciclo de lavado puede no eliminar los dermatofitos adheridos.Sin embargo, existen estrategias para reducir la reexposición. Aunque no hay ensayos clínicos disponibles, hay algunas pruebas de que las medias con infusión de cobre son capaces de reducir la carga fúngica. También hay pruebas de que un dispositivo ultravioleta llamado SteriShoe puede utilizarse para reducir la biocarga fúngica del calzado.
El Dr. Vlahovic es profesor asociado de la Facultad de Medicina Podológica de la Universidad de Temple en Filadelfia, Pensilvania.