Ethereum es una plataforma de criptomoneda y blockchain que proporciona un ordenador global descentralizado en el que los desarrolladores pueden construir aplicaciones descentralizadas (Dapps) y sus propios tokens de criptomonedas.
Ethereum fue descrito por primera vez en un libro blanco publicado por el programador informático Vitalik Buterin en 2013. La red Ethereum es un ordenador virtual descentralizado con un lenguaje de programación que permite a los desarrolladores crear y ejecutar contratos inteligentes. Los contratos inteligentes son programas informáticos que pueden facilitar, verificar o hacer cumplir automáticamente los términos de un contrato suscrito por contrapartes humanas o informáticas. Los recursos computacionales distribuidos que la red Ethereum pone a disposición de un contrato inteligente se pagan en éter, su unidad monetaria.
Token
El éter o ETH es el token de activos digitales de la red Ethereum (de forma similar a como el bitcoin o BTC es el token de activos digitales de la red Bitcoin). Todos los saldos y transacciones de ETH se registran en la cadena de bloques de Ethereum. La subunidad más pequeña de ETH es el «wei», que lleva el nombre de Wei Dai, un ingeniero informático y criptógrafo más conocido como creador de b-money y desarrollador de la biblioteca Crypto++. Un wei equivale a 10-18 ETH o a una quintillonésima parte de un éter (.000000000000000001 ETH). El éter puede comprarse y venderse por moneda fiduciaria, por ejemplo, ETH a USD y viceversa, o por otras monedas digitales.
El éter puede comprarse en un intercambio de criptodivisas y almacenarse en una criptocartera y un custodio como Gemini.
Suministro
El éter se emite a una tasa lineal anual constante a través del proceso de minería de bloques. Esta tasa es 0,3 veces la cantidad total de éter vendida (~60 millones de ETH) durante la preventa de éter en junio de 2014, lo que equivale a 18 millones de ETH. Esto significa que se emitirán 18 millones de ETH cada año a perpetuidad. Esto contrasta con el Bitcoin, cuya oferta está fijada en 21 millones de BTC. Aunque la oferta global de Ethereum seguirá aumentando, la tasa de crecimiento de su oferta monetaria disminuirá con el tiempo porque la cantidad de ether emitida al año es fija. Dado que la tasa de inflación del éter disminuye cada año, el éter se considera un activo digital desinflacionario. Al igual que todas las criptodivisas, el valor de Etherem y la predicción del precio de Ethereum se basan en una variedad de factores macroeconómicos y en la dinámica del criptomercado.
Características
Si el bitcoin se asemeja al «oro digital» (es decir, un depósito de valor), entonces el éter se asemeja al «petróleo digital» que alimenta un ordenador global descentralizado.
Minería de Ethereum
El mecanismo de consenso de Ethereum utiliza un algoritmo de prueba de trabajo. Este mecanismo de consenso salvaguarda la integridad de la cadena de bloques de Ethereum y requiere que los mineros ejecuten contratos inteligentes durante el proceso de minería, lo que crea un conjunto descentralizado de recursos de computación que forma un ordenador global descentralizado. Como resultado, la minería de Ethereum crea un trabajo útil más allá de asegurar la red de Ethereum. A largo plazo, Ethereum tiene la intención de cambiar su mecanismo de consenso a un algoritmo de prueba de participación.
Tokens de capa 2
La máquina virtual de Ethereum (EVM) se considera Turing-completa y computacionalmente universal. Permite a los desarrolladores construir Dapps que se ejecutan en la EVM y pagar por los recursos computacionales en ether. El EVM también permite a los desarrolladores construir sus propios tokens de activos digitales o tokens de capa 2 sobre la red Ethereum. Algunos de estos tokens de capa 2 utilizan el estándar ERC-20 para tokens fungibles. Muchos de estos tokens ERC20 se construyeron durante el boom de la Oferta Inicial de Monedas (ICO) de 2017 y contribuyeron a él. Han surgido otros estándares para tokens de capa 2, como el estándar ERC-233 para tokens fungibles y el estándar ERC-721 para tokens no fungibles (también conocidos como NFTs de «nifties»). El dólar Gemini , una stablecoin emitida y operada por Gemini, utiliza el estándar ERC233, mientras que el juego de blockchain Cryptokitties utiliza el estándar ERC721 para tokens no fungibles.
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