Los tiburones se encuentran en la cima de la cadena alimentaria cuando se trata de un ecosistema acuático. Son criaturas inteligentes, grandes y amenazantes, a menudo temidas por hombres, mujeres y peces por igual. Dicho esto, puede resultar alarmante para algunos que ciertas razas estén en extremo peligro de desaparecer del mundo para siempre.
¿Por qué están los tiburones en peligro de extinción? Esta desafortunada circunstancia se debe principalmente a una serie de actividades humanas que perjudican el modo de vida de este depredador. Si los tiburones desaparecieran de la Tierra, se producirían graves impactos. Toda la cadena alimentaria se vería alterada y provocaría un sinfín de consecuencias negativas. Para empeorar las cosas, los tiburones maduran tarde y producen pocas crías, lo que hace que la lucha por salvar a estas criaturas sea una colina aún más difícil de escalar. Exploremos las especies en peligro de extinción y las actividades humanas que han provocado esta crisis en primer lugar. Al final, deberíamos ser capaces de responder a la pregunta: «¿Por qué están los tiburones en peligro de extinción?»
Las numerosas especies de tiburones en peligro de extinción
La primera especie de tiburón que se consideró en peligro fue el tiburón nodriza gris. También conocido como tiburón tigre de arena o tiburón de dientes rasgados, estas criaturas suelen habitar alrededor de las principales masas de tierra, viviendo principalmente en aguas subtropicales y de temperatura fresca. Aunque están protegidos desde hace más de dos décadas, hoy quedan menos de 1.000 ejemplares. Los esfuerzos de conservación se han puesto en marcha para asegurarse de que este número no disminuya.
Los tiburones ballena también se han convertido en una especie vulnerable, con una población en constante disminución. Estos tiburones pueden verse en México, Belice, Japón, Tailandia, Filipinas y Australia. Estos tiburones ballena tienen una vida larga (casi 70 años), maduran tarde y producen pocas crías, por lo que su ventana para dar una nueva vida es muy pequeña y poco probable debido a estas actividades humanas. La mayor amenaza para estos tiburones tiene que ver con que el pueblo chino utiliza partes de su cuerpo para la medicina tradicional. La contaminación marina, la colisión con embarcaciones y las actividades turísticas también han contribuido a este problema de vulnerabilidad.
La última especie de la que hablaremos es el gran tiburón martillo, que también ha sido catalogado como en peligro de extinción y cuya población está disminuyendo. Estos tiburones adquirieron su nombre debido a su cabeza de forma inusual, que es aplanada, formando dos lóbulos que se extienden hacia los lados. Al igual que sus congéneres, estos tiburones también se encuentran en regiones tropicales y templadas de todo el mundo, incluidas las zonas de Hawai, Colombia y Costa Rica. Al igual que los demás tiburones, el gran tiburón martillo está amenazado por las capturas accidentales en las pesquerías comerciales, así como por el cercenamiento de las aletas de los tiburones.
Cómo los humanos han puesto en peligro a estas criaturas acuáticas
Mucha gente se pregunta: «¿Por qué están en peligro los tiburones?». Hay tres actividades humanas principales que han atribuido esta creciente preocupación: la pesca comercial, la captura incidental y la degeneración del hábitat. La mayor amenaza para los tiburones, y otros peces en general, es la sobrepesca y el consumo excesivo de su carne, aletas y cartílago. Como se ha mencionado antes con los tiburones ballena, las aletas de tiburón se buscan para la medicina tradicional china. También se utilizan para la sopa de aleta de tiburón, que es un manjar en los países asiáticos. La gente también practica un método de caza conocido como aleteo de tiburón, en el que se corta la aleta del pez y se desecha el resto del cuerpo. Se calcula que este cercenamiento de las aletas de los tiburones mata a más de 100 millones de tiburones al año en todo el mundo.
La captura incidental también responde a la pregunta: «¿Por qué están los tiburones en peligro de extinción?» La captura incidental es la captura no intencionada de una especie no objetivo. En otras palabras, los pescadores de atún pueden enrollar accidentalmente tiburones en sus redes, matando a las pobres criaturas. También se sabe que las pesquerías de fondo capturan tiburones, ya que un puñado de sus especies son peces que habitan en el fondo.
Por último, los seres humanos han provocado que el hábitat de los tiburones se vea drásticamente alterado. Factores como el cambio climático, la contaminación y la destrucción de los arrecifes han interferido en la capacidad del tiburón para reproducirse y cazar presas potenciales.
Hacer un esfuerzo para salvar a estos tiburones
Entonces, ¿por qué los tiburones están en peligro de extinción? La interacción humana es la principal razón, siendo la sobrepesca, las capturas accidentales y la destrucción de su hábitat las tres más importantes. Tenemos que hacer un mayor esfuerzo para salvar a estas criaturas. Si estas especies se extinguen, todo nuestro ecosistema acuático estará en peligro. Trabajemos juntos para lograr un cambio positivo en nuestro mundo.