P: Veo que Pedialyte se promociona como bebida deportiva, remedio para la resaca y bebida de rehidratación para adultos enfermos. ¿Es bueno para estos fines?
A: Pedialyte se diseñó como bebida para niños enfermos que perdían líquidos a causa de la diarrea y los vómitos y es una buena opción para las personas que están deshidratadas a causa de una enfermedad. Contiene una pequeña cantidad de hidratos de carbono (azúcar) y una buena cantidad de electrolitos, especialmente potasio y sodio, que ayudan a regular el equilibrio de líquidos en el cuerpo, entre otras funciones. Pero en los últimos años, Pedialyte se ha comercializado cada vez más para adultos con los otros fines que mencionas. Ahora se presenta en diferentes fórmulas con distintos niveles de electrolitos, incluyendo paquetes individuales de polvo que se mezclan con agua.
Pedialyte es una bebida de rehidratación eficaz para los niños con deshidratación leve o moderada causada por una gastroenteritis viral. Un estudio publicado en el Journal of Parenteral and Enteral Nutrition en 2006 descubrió que también puede ayudar a los adultos deshidratados con gastroenteritis vírica de leve a moderada, al menos tan bien como Gatorade u otra bebida de rehidratación oral.
En lo que respecta a Pedialyte como bebida para deportistas, algunos atletas, entrenadores y preparadores físicos le dan el visto bueno. Probablemente ayude el hecho de que su fabricante (Abbott Laboratories) patrocine algunos eventos deportivos. Pedialyte contiene mucho más sodio (de 370 a 650 miligramos por ración de 12 onzas) y potasio (de 280 a 370 miligramos) que las bebidas deportivas como Gatorade, pero menos de la mitad de carbohidratos (sólo de 6 a 12 gramos). No hemos podido encontrar ningún estudio publicado que compare Pedialyte con las bebidas deportivas para el rendimiento deportivo. Hay que tener en cuenta que el agua sola está bien para la mayoría de las personas que hacen ejercicio, y que las bebidas deportivas se aconsejan generalmente sólo para las personas que hacen un ejercicio intenso durante más de una hora. Dependiendo de la intensidad y la duración de la actividad física, puede ser preferible una ingesta de carbohidratos superior a la suministrada por Pedialyte; el Colegio Americano de Medicina Deportiva recomienda de 30 a 60 gramos de carbohidratos por hora de ejercicio.
Las afirmaciones sobre la resaca deben tomarse con pinzas. Dado que el alcohol actúa como diurético, el consumo excesivo de alcohol puede favorecer la deshidratación, especialmente si provoca vómitos. Por lo tanto, una bebida rehidratante puede ayudar a las personas que han bebido demasiado alcohol, aunque no es necesariamente mejor que el agua u otras bebidas y un poco de comida. Sin embargo, ninguna bebida tratará la mayoría de los síntomas de la resaca. El tiempo es el único remedio eficaz para la resaca, ya que el alcohol y sus productos de descomposición pueden tardar entre 8 y 24 horas en ser eliminados del cuerpo.
Finalmente: Tanto si está haciendo un ejercicio extenuante como si está enfermo con un «virus estomacal» o una gripe, es importante mantenerse hidratado. El agua es adecuada, pero beba lo que le resulte más agradable. Las personas (especialmente los niños) que estén gravemente deshidratadas a causa de una enfermedad deben buscar atención médica, ya que pueden necesitar rehidratación intravenosa. Pedialyte contiene demasiado sodio para su consumo ocasional.
Este artículo apareció por primera vez en la revista UC Berkeley Wellness Letter
También puede consultar Prepare su propia bebida deportiva.