La melatonina, un suplemento de venta libre, puede ser una potente ayuda para dormir. Las nuevas mamás deseosas de recuperar el sueño pueden verse tentadas a probarla. Sin embargo, si estás amamantando, es mejor dejar la melatonina en el estante. Afortunadamente, existen otras alternativas que le ayudarán a conciliar el sueño, aunque debe consultar a su médico antes de tomar cualquier medicamento o suplemento durante la lactancia.
Melatonina
La hormona melatonina se produce de forma natural en el cerebro en respuesta a la oscuridad. La melatonina afecta a los ritmos circadianos, incluidos los ciclos de sueño, y alcanza su máximo nivel justo antes de la hora de acostarse. Muchas personas utilizan la melatonina sintética para alterar el ciclo natural del sueño, por ejemplo, cuando el sueño se interrumpe debido al trabajo por turnos o al jet lag.
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Las madres lactantes suelen preocuparse por la falta de sueño, especialmente cuando el bebé es muy pequeño. Un recién nacido digiere la leche materna mucho más rápido que la de fórmula, lo que significa que tanto la madre como el niño necesitan estar despiertos cada dos o tres horas para alimentarse. La fatiga de una madre primeriza puede provocar una depresión del sistema inmunitario y un aumento de las infecciones. Sin embargo, un estudio publicado en 2007 en la revista «The Journal of Perinatal and Neonatal Nursing» reveló que las madres que amamantan a sus hijos duermen más que las que los alimentan con leche artificial. Las madres que amamantan durmieron unos 45 minutos más por noche que otros padres e informaron de menos trastornos del sueño.
Preocupaciones sobre la lactancia
Las madres que amamantan deben evitar el uso de melatonina suplementaria porque los efectos potenciales siguen siendo desconocidos desde 2011. La melatonina pasa a la leche materna, por lo que podría entrar en el sistema de su bebé si la toma durante la lactancia. Un bebé que está luchando por desarrollar un horario de sueño regular podría ver sus esfuerzos interrumpidos por la melatonina en la leche de su madre. La melatonina también podría disminuir la producción de leche porque reduce los niveles de prolactina, una hormona necesaria para la producción de leche. La melatonina también podría tener otros efectos hormonales.
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En lugar de utilizar la melatonina para arreglar los patrones de sueño alterados por la vida con un recién nacido, una madre lactante podría probar métodos naturales para combatir el insomnio. Beber un vaso de leche caliente antes de acostarse podría ayudar a conciliar el sueño debido a los altos niveles de L-triptófano de la leche. Los remedios a base de hierbas, como la manzanilla o la pasiflora, también pueden hacer que te sumerjas en el país de los sueños, pero habla con tu médico sobre el uso de cualquier remedio a base de hierbas antes de probarlo.