Actualmente estamos en la etapa del permiso de aprendizaje de nuestro tercer y último hijo. Si usted es una persona espiritual, siéntase libre de enviar cualquier mojo que pueda en nuestro camino porque, honestamente, estamos en la maleza aquí. Al igual que los niños pequeños, los conductores adolescentes son desafiantes, ilógicos y requieren una tremenda cantidad de paciencia.
Hemos astillado un poco nuestra longevidad y buen ánimo a través de dos adolescentes con licencia pero, como padres, nuestra participación es inevitable. Así que seguimos adelante, optimistas y un poco peor por el desgaste. Aunque a veces ha sido angustioso, hay algunas verdades y consejos universales que han surgido a través de las tres experiencias.
Consejos para los padres que enseñan a los adolescentes a conducir
1. Ningún niño se acerca a la conducción de la misma manera. Tengo tres hijos de edades relativamente cercanas y cada uno de ellos ha necesitado un método diferente de enseñanza de la conducción. Mi hijo mayor era natural y tenía un grave caso de exceso de confianza que había que domar. El segundo era indeciso y se tomó su tiempo, y no obtuvo el carné hasta meses después de cumplir los requisitos. Mi hijo más joven es un híbrido de los dos, pero un deporte universitario está cortando en su tiempo de conducción por lo que está tomando F-O-R-E-V-E-R para obtener sus horas en. Todos fueron un reto a su manera.
2. Compre el imán para nuevos conductores por triplicado. Tener ese imán en tu coche es como una valla publicitaria gigante pidiendo gracia y oraciones mientras ruedas por la carretera. Los demás padres asienten en solidaridad y se advierte al público en general que mantenga las distancias. Recomiendo varios imanes porque en un momento u otro alguien (te estoy mirando a ti) va a arrancar esa cosa vergonzosa de la parte trasera del coche y no recordará dónde fue arrojada apresuradamente.
3. No estás preparado aunque creas que lo estás. Cada niño aporta un terror diferente al proceso y, sencillamente, no hay forma de anticiparse a este nuevo elemento que te hace parar el corazón hasta que estás con los ojos bien abiertos y en el momento. Yo pensaba que lo tenía todo resuelto después de mi hijo mayor y entonces llegó el número dos y me encontré con que no era tan arrogante después de todo.
4. No hay sentido común para un nuevo conductor. Recuerda que están acostumbrados a mirar al espacio con auriculares o a pasar el rato en el asiento trasero pegados a su teléfono, no a vernos maniobrar un automóvil. Esta parte nueva e interactiva de estar en un vehículo es completamente nueva.
5. A la inversa, no estás acostumbrado a participar en la experiencia de conducir mientras estás en el asiento del pasajero. Todo es al revés y surrealista la primera vez que te sientas frente a la consola central de tu hijo de 16 años. Tuve mucho éxito al empezar sólo en los aparcamientos hasta que ambos nos sentimos más cómodos con nuestro nuevo papel en el vehículo.
6. Tu coche va donde van tus ojos. Este fue -sin duda- el concepto más difícil de entender para mis hijos. Girar para mirar el remolque del tractor en el carril de al lado sólo asegurará que te desvíes hacia su panel lateral. La visión periférica no es inherente y fue la fuente de nuestros momentos más aterradores y del TEPT resultante.
7. No te saltes las horas de conducción requeridas. La conducción en todas las condiciones meteorológicas es imprescindible si tienes un clima que lo permita. Todavía tengo recuerdos de una vuelta en U legal bajo la lluvia en la que puede que haya gritado, o no, «Vamos a morir todos» mientras girábamos en una carretera de seis carriles. Afortunadamente, esa visión todavía persigue a mis hijos y espero que nunca vuelvan a tomar una curva tan rápido en la lluvia.
8. Familiarízate con el curso del examen de conducir. YouTube tiene una mala reputación, pero la única vez que canté sus alabanzas fue cuando encontramos videos de Driver’s Ed. Aprendimos el curso y lo condujimos varias veces antes de nuestras sesiones en el coche y de nuevo antes de la prueba. Mi conductor más aprensivo y yo nos sentamos y vimos la parte de estacionamiento de la prueba en el centro de pruebas también. Las sesiones en el coche pueden cubrir esto, pero encontramos que hacerlo más de una vez fue beneficioso, por lo que es más de memoria en el día de la prueba.
9. Compre los conos. En serio, compra los conos y mide las distancias permitidas para aparcar como si fueras un viejo friki. Esta es un área en la que no se debe adivinar. Los centímetros marcan la diferencia a la hora de aprobar o suspender el aparcamiento en el examen. Haga todo lo que pueda para evitar un viaje de vuelta al DMV para repetir una prueba.
10. Lea, lea y lea un poco más. Hay formularios que se deben presentar de la escuela secundaria, los padres y la institución de Educación del Conductor, así como las tarjetas de seguro y otros elementos necesarios. Olvidar incluso una cosa significará que su hijo nunca llega a la parte de la prueba de la cita. Adolescente rechazado de la licencia debido a un error de los padres = el viaje más largo a casa en la historia de la humanidad.
11. Tu hijo se volverá hipercrítico con tu forma de conducir en cuanto tenga el manual en sus pequeñas y calientes manos. Décadas de experiencia al volante se evaporarán a medida que cada uno de tus malos hábitos al volante sea diseccionado y discutido con anotaciones de páginas y párrafos para demostrar tu falta de valía en la carretera.
12. Uno de los padres será mejor que el otro en este tutorial de conducción. Ya sea por el temperamento general, las limitaciones de tiempo o la forma en que uno interactúa con los niños, habrá un padre que claramente saque la paja más corta. Este es un caso raro de ganar y perder simultáneamente.
13. Piensa en una estrategia para la radio o la música inmediatamente. Conducir sin música es como perder un miembro para mis hijos. Estar obligados a sentarse con sus propios pensamientos es, aparentemente, una tortura que los ancianos -es decir, yo- son incapaces de entender. Así que tuvimos que crear algunas reglas sobre la música y las distracciones. Para nosotros, los niños pueden conectar sus teléfonos con el coche aparcado y escuchar una lista de reproducción que elimina el aspecto de cambiar de canal.
14. Si hay aparatos extravagantes en el coche, no dejes que los usen. Enseñamos a los niños a conducir en un coche básico y despojado, sin cámara trasera ni luces de aviso en los retrovisores. Se gradúan a los coches más sofisticados una vez que tienen el hábito de confiar en sus propios sentidos para conducir. Si todos sus coches tienen estas mejoras, sugiero desactivarlas u obligar a los nuevos conductores a mirar detrás y alrededor de ellos antes de dar marcha atrás o cambiar de carril.
Estas ayudas a la conducción pueden fallar a la hora de detectar algo en un punto ciego, un coche de alquiler puede no tener estas opciones y muchos examinadores cubrirán una cámara trasera durante el examen de conducir. Unas buenas habilidades básicas de conducción nunca se echarán a perder.
15. Nada sustituye el modelado del buen comportamiento. Una vez que su hijo adolescente está invertido en la experiencia de conducción, que va a ver cómo reaccionar a otros conductores y manejar a ti mismo en la carretera. Sí, los niños usarán el manual contra ti, pero conducir es mucho más que las reglas de la carretera. Hay matices y sutilezas que te convierten en un buen conductor y ciudadano.
Supongo que esta última verdad se extiende más allá de la conducción y a todos los aspectos de la paternidad. Lo que hacemos es mucho más importante que lo que decimos y se convertirá en el modelo para nuestros hijos cuando lleguen a la edad adulta.
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