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Los peces Betta pueden experimentar muchos tipos diferentes de enfermedades, dolencias y afecciones poco agradables durante su vida. Una de estas condiciones indeseables, que también es el tema de este artículo, es la infestación parasitaria de «Ich». También conocida como la enfermedad de la mancha blanca, Ichthyophthirius multifilis (Ich) en los peces betta es en realidad bastante común, fácil de identificar y sencilla de tratar.
El Ich es un parásito protozoario al que le encanta vivir en los entornos de los acuarios domésticos. El Ich también se encuentra en aguas nativas, pero es un problema mucho menos prominente debido a la menor cantidad de peces por volumen de agua. Si piensa que el Ich eclosiona y se propaga a partir de un huevo (llamado «quiste») como lo harían las abejas si una colmena se cayera y se rompiera, no estaría muy equivocado. Ah, y cuando eclosionan, estamos hablando de cientos o miles de parásitos a la vez. En una gran masa de agua, el Ich se extendería bastante y a menudo no podría encontrar un huésped adecuado (peces) para infestar. En un entorno de acuario más pequeño y cerrado, las probabilidades de que la Ich encuentre un huésped (su betta) después de salir de la fase de quiste son mucho mayores.
En un acuario, a la larva individual de Ich le resulta mucho más fácil encontrar un huésped al que agarrarse. Cientos de estos parásitos de Ich pueden encontrar su camino en el cuerpo, las branquias y las aletas de su betta. Abrumado por este aluvión de parásitos, el betta puede acabar muriendo por una serie de afecciones relacionadas con el Ich. Dificultad respiratoria debida a daños en las branquias provocados por el Ich. Numerosos pinchazos en el cuerpo del betta debido al Ich pueden causar un desequilibrio osmoregulatorio (wiki para los interesados). Las infecciones fúngicas y bacterianas que se arraigan en las heridas abiertas del pez causadas por el Ich son también una gran preocupación.
La identificación del Ich es bastante sencilla ya que se asemeja a una espolvoreada de sal o azúcar en el betta. Voy a aventurarme a decir que por eso también se conoce como la enfermedad de las manchas blancas. Estas pequeñas manchas blancas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo del betta. Sin embargo, puede que no se extiendan uniformemente por todo el cuerpo, y a veces pueden limitarse a zonas específicas como las branquias o las aletas solamente.
Los peces betta que sufren una epidemia de Ich pueden mostrar características de comportamiento ligeramente diferentes a las normales. Los bettas tienden a moverse erráticamente en el agua con bastante rapidez cuando tienen Ich. Usted puede notar que su betta es deliberadamente tratando de frotar contra cosas como accesorios del acuario o el sustrato del tanque. Aunque personalmente no he tenido Ich en mi cuerpo, tengo la sensación de que pica…
Durante este tiempo y a medida que la condición empeora, el betta puede empezar a mostrar otros signos típicos de angustia. Los bettas pueden pinzar sus aletas. Pueden dejar de comer. A menudo se vuelven letárgicos. También pueden volverse bastante babosos. Aunque estas condiciones no son específicas de los peces betta que sufren de Ich, están asociadas y pueden ser útiles para determinar qué es exactamente lo que está mal.
Aunque hay varios tipos de medicamentos antiparasitarios que puede utilizar, realmente tiene que tener cuidado. Los peces Betta son relativamente delicados cuando se trata de dosificar los medicamentos y a veces pueden reaccionar negativamente cuando se les da. También hay algunos casos en los que los medicamentos para bettas administrados son ineficaces y/o no son necesarios en absoluto. Todo esto está escrito para decir que hay que asegurarse de evaluar bien la situación la primera vez antes de someter a su betta a productos químicos que quizá no necesite. Esto no está escrito para disuadirle de utilizar medicamentos cuando sean necesarios.
Betta aprende sobre el Ich
A los 86°F (30°C), el Ich dejará de reproducirse por completo.
Para entender mejor cómo tratar el Ich del betta, es importante familiarizarse con el ciclo de vida básico del Ich:
La primera etapa de este ciclo de vida parasitario es la etapa de trofozoito. En esta etapa el trofozoíto se incrusta en la piel del pez, alimentándose de las células del tejido y de los fluidos corporales. Como mecanismo de protección del pez, se producen y forman células alrededor del trofozoíto. Estas células recién producidas por el pez son las que finalmente se ven como las pequeñas manchas blancas indicativas de Ich.
La segunda etapa comienza cuando el trofozoito se transforma en un trofonte. El trofonte en esta etapa se desprende del pez huésped, dejando una herida abierta. El trofonte es libre de nadar hasta que encuentra un lugar seguro para establecerse.
La tercera fase es la fase reproductiva. Es cuando el trofón, después de encontrar un lugar para establecerse, producirá y se rodeará de una especie de pared pegajosa. Cuando el trofonte hace esto, en realidad está formando el quiste del que se formarán cientos, y a menudo miles, de tomitos.
La última etapa es la etapa infecciosa. Los tomitos son libres de nadar en el agua del acuario del betta hasta que por fin encuentran un huésped al que se adhieren y comienzan de nuevo todo el ciclo. Los tomitos que no encuentran un huésped poco después de formarse morirán.
Todo el ciclo de vida del Ich depende de ciertos rangos de temperatura. El extremo más cálido del rango de temperatura de supervivencia del parásito fomentará el crecimiento y la propagación en cada etapa. El extremo más frío del rango de temperatura del parásito retrasará el proceso del ciclo de vida en cada etapa. Ahora, usted nunca va a querer mantener un betta en un tanque tan frío, pero como una línea de base para usted, a 64 °F (18 °C) el ciclo de vida completo de Ich toma entre 10 y 12 días para completar.
Una cosa muy interesante a tener en cuenta es que a 85 °F (29,4 °C), Ich no infectará un nuevo huésped (betta en este caso). A 86°F (30°C), el Ich dejará de reproducirse por completo. Por último, a 32°C (89,5°F), el Ich no sobrevivirá en absoluto.
Betta Get Ich Treatment
Este aumento de la temperatura por sí solo, en teoría, acabará resolviendo el problema del Ich por sí mismo si se da el tiempo suficiente.
De acuerdo, ahora que hemos repasado todo el ciclo de vida del Ich, podemos empezar a hablar de cómo deshacernos del Ich. Vamos a abordar el tratamiento de la picazón del betta utilizando varios enfoques diferentes. Como podemos utilizar varios planes de tratamiento diferentes para el Ich, tenemos muchas más posibilidades de erradicar este parásito de forma rápida y completa. La observación cuidadosa de su betta durante el tratamiento es fundamental, ya que se producirán cambios en el entorno en el que vive el betta. Cuando utilice un tratamiento concreto, si nota alguna reacción negativa con su betta, interrumpa ese tratamiento y elija otro diferente.
Caliente el acuario a 30°C (86°F).
Los peces betta son peces tropicales y pueden tolerar el aumento de la temperatura del acuario a efectos del tratamiento de la Ich. 86 °F es la temperatura a la que Ich ya no se reproduce. Este aumento de la temperatura, en teoría, acabará resolviendo por sí solo el problema de la Pica, si se da el tiempo suficiente. Lo que hay que asegurarse de hacer cuando se trata de alcanzar la marca de 86 °F, es aumentar la temperatura gradualmente. Trate de aumentar la temperatura en no más de 1°F-2°F por hora. Esto puede hacerse fácilmente con un calentador de acuario con controles de temperatura variables. Una vez alcanzada, tiene que mantener esta temperatura de 86 °F durante 10 días. Como se explicó anteriormente, el ciclo de vida completo de Ich es de unos 10 días. El aumento de la temperatura también acelera y acorta el ciclo de vida de Ich. Si el Ich ya no es capaz de reproducirse, después del ciclo de 10 días, no comenzará de nuevo. Vigile muy de cerca a su betta durante este período de 10 días para detectar cualquier comportamiento (realmente) anormal o signos de angustia. Tenga en cuenta que el betta probablemente mostrará signos de comportamiento anormal de todos modos debido a la Ich.
Oxigenar completamente el acuario.
La temperatura más alta también da un impulso al sistema inmunológico de su betta. Con el aumento del metabolismo del betta, habrá un aumento del oxígeno consumido.
Uno de los efectos de aumentar la temperatura del acuario es que el metabolismo físico de su betta aumentará junto con él. La temperatura más alta también da un impulso al sistema inmunológico de su betta. Con el aumento del metabolismo del betta, habrá un aumento del oxígeno consumido. Además, incluso en un acuario sin peces, cuando la temperatura del agua aumenta, los niveles de oxígeno disminuyen. La asfixia del betta se considera generalmente como algo malo. Fyi.
Debido a la disminución de los niveles de oxígeno en el tanque del betta, es necesario aumentar la agitación de la superficie del agua para aumentar el oxígeno disponible para los peces. Vigile de cerca a su betta para ver si hay señales de que no está sufriendo privación de oxígeno. Los peces betta tienden a jadear en busca de aire y nadan principalmente en la superficie si tienen dificultades para respirar. Si ves que tu betta boquea, debes aumentar la aireación. Si tiene un acuario filtrado, puede aumentar la aireación bajando el nivel del agua en el tanque. Con el nivel de agua más bajo, el retorno del agua del filtro creará más salpicaduras en la superficie, aumentando así la aireación. Si no tiene un acuario betta filtrado, puede utilizar una piedra de aire (también conocida como piedra de burbujas). La piedra de aire debe colocarse cerca de la superficie del agua del acuario.
Realice cambios parciales de agua diariamente.
Cambiar el 25% del agua del acuario del betta diariamente es muy beneficioso por diferentes razones. Ayudará a proporcionar un entorno limpio y de menor estrés para que sus peces naden mientras luchan contra los parásitos. Al sacar y reemplazar parte del agua diariamente, estará eliminando algunos de los parásitos que nadan libremente con ella. Al añadir agua nueva y limpia al acuario a diario, estarás añadiendo oxígeno fresco a la pecera del betta. También puede añadir acondicionador de agua al agua durante los cambios. Kordon fabrica un producto llamado NovAqua+ que desclorará y acondicionará el agua al mismo tiempo que ayudará a tratar cualquier herida abierta que haya quedado en el betta y que haya sido causada por el Ich. No hace falta decir que hay que leer bien las instrucciones de cualquier aditivo para el acuario antes de someter a su betta a ellos. Por último, en cuanto a los cambios de agua del 25%, si nota que su betta se estresa demasiado a causa de ellos, puede considerar reducir la frecuencia de los cambios o disminuir el porcentaje de agua que cambia.
Los filtros de micras capturan el Ich.
Una forma bastante barata y fácil de eliminar algunos de los parásitos de Ich que nadan libremente en el acuario del betta es utilizar filtros de agua con clasificación de micras. También se pueden utilizar filtros de diatomeas para conseguir el mismo fin. Los filtros de micras no sólo hacen un buen trabajo en la recolección de Ich flotante libre, sino que también trabajan en la captura de quistes de Ich. Los quistes pueden considerarse como los huevos de Ich. Diciendo esto sólo para mantener las cosas simples. La primera etapa de la Ich de natación libre es el tomito. Los tomitos son, en tamaño, aproximadamente 30 micras. Esto es fácilmente lo suficientemente grande para que un filtro de micras lo capture. Al realizar sus cambios de agua diarios, también debe cambiar el filtro de micras por uno nuevo.
Hay filtros de micras disponibles que pueden ser reutilizados. Los filtros que pueden ser reutilizados generalmente no rinden al mismo nivel de calidad que los filtros que requieren ser reemplazados después de cada uso. No escribo esto aquí para desanimarte a comprar un filtro reutilizable, sino para darte una opinión experimentada. Si decide utilizar un filtro reutilizable, aclárelo bien en agua muy caliente. Para estar seguro de que ha matado cualquier Ich capturado en el filtro, es posible que desee hervir el filtro durante varios minutos. Recuerde que el Ich no puede sobrevivir a temperaturas de 32 °C o más. Hervir simplemente elimina cualquier duda.
Retire el sustrato del acuario.
La grava, la arena y otros sustratos son excelentes hogares para la Ich para comenzar su familia de Ich.
Después de desprenderse del pez huésped, la Ich (etapa de tomont) nada buscando un lugar para establecerse y comenzar a reproducirse. La grava, la arena y otros sustratos son excelentes hogares para la Ich para comenzar su familia de Ich. Eliminar temporalmente el sustrato del acuario limita el espacio disponible para la Ich. La eliminación del sustrato también facilita el sifonado del suelo del acuario. Los Tomonts se ubicarán en gran medida en el suelo del acuario, con o sin sustrato, por lo que sifonearlo es más que recomendable.
Algunos acuarios tienen plantas vivas en su sustrato que no pueden ser retiradas. No es completamente necesario quitar el sustrato para eliminar el Ich. Sin embargo, seguramente querrá quitar el sustrato si es práctico. Si decide dejarlo en el acuario, dedique tiempo a sifonar el sustrato tan a fondo como sea posible.
Use sal de acuario.
Los parásitos del Ich son sensibles a la sal. La sal de acuario interrumpe la regulación de los fluidos del Ich. La adición de 1 cucharadita de sal de acuario para cada 1 galón de agua es todo lo que necesita para este propósito. Siempre debe premezclar la sal de acuario en un recipiente separado de agua de acuario antes de añadirla al tanque afectado por el Ich con el betta dentro. Nunca añada sal de acuario sin procesar directamente al acuario del betta. Si lo hace, puede causar un daño grave al betta. Puede tratar el acuario con esta dosis hasta tres veces en total. Debe espaciar las tres dosis con un intervalo de 12 horas. La sal se eliminará lentamente al realizar los cambios de agua diarios.
Baños de sal de acuario.
Un uso adicional de la sal de acuario para tratar el Ich del betta es hacer un baño de sal para el betta. Si tiene más de un betta afectado por Ich, debe hacer baños individuales para cada uno si decide que los bettas los necesitan. Los baños de sal de acuario tienen una concentración mucho más alta de sal en comparación con la adición de sal en el acuario normal del betta. Esta concentración mucho más alta de sal de acuario puede exterminar el Ich que está actualmente incrustado en el cuerpo del betta. Lo hace eliminando la capacidad del Ich de mantener su equilibrio de fluidos.
Para hacer un baño de sal de acuario para un pez betta, necesita disolver completamente 1 cucharada de sal de acuario en 1 galón de agua que ha sido acondicionada. Como va a sacar a su betta de su acuario y colocarlo en el recipiente de baño separado, debe asegurarse de que el baño de sal preparado tenga la misma temperatura que el acuario. No querrá asustar a su betta colocándolo en un baño que esté más caliente o más frío que el acuario del que acaba de salir. Asegúrese de que la sal del acuario se ha disuelto completamente antes de colocar a su betta en el baño.
Esta concentración mucho más alta de sal del acuario puede exterminar el Ich que está actualmente incrustado en el cuerpo del betta.
Empiece el tratamiento de baño de sal colocando el pez betta afectado por Ich en un recipiente (lleno de su agua de acuario existente) que sea ligeramente más grande que el pez. Sí, esto parece pequeño. Sin embargo, para los baños de sal, lo que se quiere es que sea pequeño. Si el recipiente del baño de sal tiene que ser más grande, es mejor que sea más ancho que más alto. En este caso es mejor que sea más ancho, ya que el aumento de la superficie del agua del baño de sal permite una mayor oxigenación del agua. También da al betta un poco de espacio para moverse de lado a lado.
Empiece a añadir lentamente la mezcla del baño de sal del acuario en el pequeño recipiente en el que está el betta. Usted va a querer añadir la mezcla hasta que vea que el betta está mostrando una forma leve de estrés. Es más que probable que no tenga que utilizar toda la mezcla de baño de sal preparada antes de que esto ocurra. Una vez que el betta empiece a mostrar un estrés leve por la mezcla añadida, debe dejar de añadirla y dejar que el betta se sumerja durante 30 minutos. Durante este tiempo, vigile muy de cerca el comportamiento del betta. Se trata de ver si el betta tiene alguna reacción peligrosa al tratamiento. Detenga completamente el tratamiento de baño de sal y devuelva el betta al acuario original si el pez intenta saltar fuera del recipiente o se da la vuelta.
Una vez transcurridos los 30 minutos, saque un poco del agua del tanque del acuario normal del betta y utilícela para diluir el agua del baño de sal. Debe hacerlo con cuidado y por etapas. Una vez que el betta se haya aclimatado al agua del acuario original a través de la dilución, retire con cuidado el betta del pequeño recipiente del baño de sal y colóquelo de nuevo en el acuario original. No debe añadir nada del agua del baño de sal al acuario del betta durante el traslado. Una vez transcurridas 48 horas, puede repetir este tratamiento de baño de sal para bettas. Este procedimiento puede repetirse hasta 3 veces.
La paciencia y la persistencia es el betta
Después de que hayan pasado 10 días de este tratamiento de Ich, todo el Ich debería ser erradicado. El betta también debería estar completamente curado de los efectos del tratamiento. Es vital que mantenga la temperatura del acuario a 86 °F durante todo el período de 10 días. De nuevo, 86°F es la temperatura a la que el Ich ya no puede reproducirse. Si la temperatura ha caído por debajo de esa marca de 86 °F, es posible que tenga que empezar el tratamiento desde el principio. Empezar de nuevo podría causar una gran cantidad de estrés innecesario en el betta.
Betta para prevenir el Ich
Hay un mito comúnmente conocido sobre el Ich que afirma que el parásito está presente de forma natural en todos los acuarios y simplemente permanece latente hasta que llega el momento adecuado para atacar. Por suerte, esto simplemente no es cierto. Sin embargo, existe la posibilidad de que un pez que es naturalmente resistente a la Ich pueda llevar consigo un pequeño grado de infección de Ich y no mostrar síntomas aparentes de la enfermedad. Si este pez resistente a la picazón sufrió algún grado de estrés que, a su vez, redujo su fuerte defensa natural contra la picazón, la infección puede presentarse en un grado completo que surgió de la nada. Aunque este escenario sigue siendo una posibilidad, las infecciones de Ich son generalmente provocadas por la adición de un nuevo pez en el acuario.
Es un hecho triste que muchos peces betta criados en granjas de betta albergan Ich en sus viajes a las tiendas de mascotas. Esta es otra buena razón para inspeccionar minuciosamente los peces betta que está considerando traer a su casa. Incluso cuando no hay signos evidentes de infección por picazón, el pez betta puede ser portador de la enfermedad. Preste especial atención a las branquias del betta, ya que es poco probable que se compruebe la presencia de esta enfermedad en la tienda de animales. Si va a conseguir compañeros de acuario para su betta, o tal vez traiga a casa un betta hembra para unirse a una hermandad, es una buena idea, si es posible, poner en cuarentena a cualquier pez nuevo en un recipiente separado de los otros peces. Si, mientras está en cuarentena, el nuevo pez empieza a desarrollar síntomas de Ich o cualquier otra enfermedad, se alegrará de no haber dejado que el pez se una inmediatamente a los demás peces sanos. El tiempo estándar de cuarentena para la observación es de unas 2 semanas, pero puede prolongarse más si lo considera necesario. Si aún no está seguro de la posible infección parasitaria del pez en cuarentena, puede decidir administrarle medicamentos antiparasitarios durante la cuarentena. Estos medicamentos antiparasitarios suelen cubrir un amplio abanico de parásitos típicos como las luciérnagas y los gusanos también.
Un vídeo sobre la ictericia de los peces Betta (más o menos)
Siempre me gusta incluir un vídeo en estas guías para bettas. Parece que el mundo está en la necesidad desesperada de buenos y claros videos de Ich de peces betta. Sin embargo, este tendrá que ser suficiente por ahora. En los primeros 30 segundos y alrededor de la marca de 1:15 verá las mejores tomas del Ich en la cola de los bettas. El Ich es bastante difícil de capturar en una cámara. Este betta ya ha comenzado el tratamiento y parece haber mejorado. Sin embargo, el vídeo es entretenido, al igual que los comentarios. Verlo te hará sonreír, y estoy seguro de que será algo bueno después de leer este artículo sobre el Ich. (¡Por fin me permito usar ese juego de palabras!)
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