Empire: Total War se centra en la exploración, la economía, la política, la religión, la fundación de colonias y, en última instancia, la conquista. El juego está ambientado en la época moderna temprana, desde 1700 hasta finales del siglo XVIII, y permite a los jugadores liderar varias naciones e intentar dominar Europa, Oriente Medio, India, América del Norte y el Caribe, junto con los teatros de comercio marítimo de la costa sudamericana, el Golfo de Guinea, el Canal de Mozambique y las Indias Orientales. Como en anteriores juegos de Total War, Empire: Total War consta de dos áreas de juego separadas: una campaña geopolítica por turnos que permite al usuario desplegar complejas estrategias moviendo ejércitos y armadas por todo el mundo, llevando a cabo la diplomacia, el comercio, el espionaje y gestionando la política interna de su nación, así como un modo de batalla en tiempo real que permite a los jugadores comandar fuerzas militares en la batalla tanto en tierra como en el mar.
El juego cuenta con unas cincuenta facciones del siglo XVIII; sin embargo, sólo once de las más poderosas e influyentes son jugables. En Europa occidental, son Gran Bretaña, Francia, las Provincias Holandesas Unidas, España y Suecia, y en Europa central y oriental, Prusia, Austria, Rusia y Polonia-Lituania. En los Balcanes y Oriente Medio, el Imperio Otomano es la principal facción, mientras que la Confederación Maratha y el Imperio Mogol son las principales potencias en el subcontinente indio. Las colonias del Nuevo Mundo de las principales potencias están representadas como protectorados de su nación de origen. El establecimiento de nuevas naciones durante la época, como la Francia Revolucionaria y los Estados Unidos, se refleja en el juego, aunque estos grandes acontecimientos pueden ser evitados por las acciones del jugador. También están representadas facciones más pequeñas, como los estados alemán e italiano, las tribus nativas americanas y los países del norte de África, como Marruecos.
También se incluye una campaña guiada por la historia titulada «Camino a la Independencia», que permite al jugador guiar la fundación de los Estados Unidos de América en tres capítulos estructurados. En el primero, el jugador establece y desarrolla la colonia inglesa de Jamestown; en el segundo, George Washington intenta expulsar a los franceses del valle del Ohio en la Guerra de los Franceses y los Indios; y en el tercero, el jugador dirige el Ejército Continental Americano contra los británicos en la Guerra de la Independencia. Esta campaña está orientada a objetivos y es estrictamente histórica, y también funciona como un tutorial para el juego, tanto militar como económico y político. Al completar «Camino a la Independencia» se desbloquean los recién formados Estados Unidos para utilizarlos en una versión más corta y posterior de la campaña completa.
CampaignEdit
La campaña principal de Empire: Total War implica que el jugador elija una facción y se mueva para forjar un imperio global durante el siglo XVIII. Cada facción controla varias provincias históricas, cada una con una capital regional, y una serie de otros asentamientos que van desde aldeas menores hasta prósperos puertos marítimos (siempre que sean territorios costeros). El jugador puede reclutar ejércitos y armadas para tomar y defender provincias por medios militares, o adoptar la diplomacia y la política para avanzar en el juego. Además, los jugadores pueden utilizar la economía y la religión en su beneficio, así como medios clandestinos como el espionaje y el asesinato. El modo campaña está basado en turnos, y cada turno representa seis meses que comienzan en verano o en invierno, lo que permite al jugador atender todas las necesidades de su facción antes de finalizar su turno y permitir que la inteligencia artificial realice todos los movimientos de las demás facciones.
El modo campaña es similar a los de Rome: Total War y Medieval II: Total War, pero con varias mejoras. Presenta tres teatros principales de juego: Europa (que también incluye el norte de África y Oriente Medio), América y el subcontinente indio, así como cuatro teatros comerciales menores: las Indias Orientales, Costa de Marfil, el estrecho de Madagascar y Brasil. El funcionamiento de las provincias se ha descentralizado: aunque se sigue utilizando un asentamiento central, otros lugares dentro de una provincia pueden generar comercio y tecnología, lo que permite a las facciones perturbar la productividad de una provincia sin asaltar el asentamiento principal. La diplomacia, los impuestos y el comercio se han simplificado para reducir la necesidad de microgestión, lo que incluye la posibilidad de que el jugador nombre ministros para gobernar la nación. Los anteriores juegos de Total War requerían que el jugador promoviera a un gobernador para cada ciudad importante, mientras que en Empire las cualificaciones de los ministros afectan al gobierno de todas las ciudades, modificadas en cada caso por el tamaño de la administración metropolitana, lo que refleja el paso de la ciudad-estado premoderna a la nación-estado moderna. Los eruditos errantes, los espías, los emisarios y los asesinos utilizados en títulos anteriores para ocuparse de la diplomacia, el comercio y el espionaje han sido sustituidos por sólo tres unidades: caballeros, rastrillos y misioneros. Los primeros se encargan de la investigación y pueden retar a otros personajes a un duelo (eliminando así el riesgo diplomático de verse implicados en un complot de asesinato), mientras que los rastrillos realizan tareas clandestinas como el espionaje, el asesinato y el sabotaje. Los misioneros sirven para convertir a la población a la religión del estado, lo que reduce el malestar religioso y suaviza el malestar cultural. También existen unidades isomórficas para los otomanos, los persas y otras naciones de Oriente Próximo, que sustituyen a los rastrillos por los Hashashin, mientras que las naciones indias utilizan a los Thugees para los mismos fines, y todas las naciones al sur y al este del Imperio Otomano utilizan a los Eruditos Orientales en lugar de los caballeros (aunque éstos no pueden batirse en duelo). Los líderes religiosos isomórficos son los misioneros católicos, ortodoxos y protestantes, los imanes y los brahmanes. La forma en que se producen los ejércitos también difiere: además de producirse en los asentamientos, ahora los generales pueden construir sus ejércitos en el campo reclutando en los asentamientos cercanos. Los jugadores pueden ahora investigar tecnologías a lo largo de un árbol tecnológico, avanzando en áreas como la infraestructura, la política, la agricultura y el ejército.
Durante la campaña pueden producirse cambios en el gobierno, por ejemplo, como consecuencia de un aumento del republicanismo. Los Estados Unidos sólo pueden surgir si el Imperio Británico gobernante es incapaz de mantener el orden social. Además, las naciones con gobiernos muy impopulares y un historial de disturbios obreros pueden experimentar revoluciones similares a la Revolución Francesa. Cuando las clases medias o altas se desencantan de un gobierno actual, puede producirse una guerra civil o una revuelta. Al producirse la revolución, el jugador puede elegir entre ponerse del lado de los rebeldes o de los leales. El tipo de gobierno seleccionado por el jugador determinará la opinión de las demás facciones e influirá en sus relaciones diplomáticas. Aunque la religión ya no desempeña un papel central (como en Medieval II: Total War), sigue siendo importante para ayudar a controlar las regiones recién capturadas y para influir en las relaciones diplomáticas entre las naciones.
Las facciones tendrán diversos objetivos como condiciones de victoria, como el establecimiento de colonias y rutas comerciales exitosas, y el control de regiones específicas.
En enero de 2009, tras el retraso del lanzamiento de Empire Total war, se desveló la incorporación de un modo multijugador de campaña completa. La tecnología para crear un juego de campaña multijugador no estaba disponible en los anteriores juegos de Total War, y el desarrollo ampliado, debido al retraso del lanzamiento, permitió a Creative Assembly implementar la tecnología subyacente para dicho modo en Empire: Total War. El 7 de diciembre de 2009, Sega publicó las claves para una campaña multijugador beta en la que dos jugadores podían jugar juntos en línea como naciones distintas. Finalmente, debido a la naturaleza incompleta y llena de errores de la beta junto con otros focos de desarrollo, se canceló, y nunca se incorporó por completo al juego. En 2013, el equipo de la comunidad de CA lanzó algunas claves adicionales para los fans del juego, para que pudieran jugar a la beta multijugador incompleta. Incluso después de la fecha de cierre a finales de 2013, las claves de la beta para la campaña todavía estaba disponible en el servicio de atención al cliente de Sega.
WarfareEdit
La segunda gran área de juego es el sistema de batalla. A diferencia del juego de campaña, aquí los jugadores controlan las batallas en tiempo real. Como en todos los títulos de la serie después de Shogun: Total War, las batallas pueden tener lugar tanto en tierra como en el mar. Sin embargo, Empire es el primero en permitir que las batallas navales se libren en tiempo real; en los títulos anteriores eran resueltas automáticamente por la inteligencia artificial del juego. La resolución automática de las batallas sigue siendo una opción para las batallas terrestres y marítimas. Aparte del juego de la campaña principal, los jugadores pueden recrear batallas históricas individuales en el siglo XVIII y a principios del XIX.
En los enfrentamientos terrestres, los jugadores disponen de un ejército del siglo XVIII formado por unidades como la caballería, los mosqueteros, los fusileros y la artillería. Cada una tiene sus propias ventajas intrínsecas, desventajas, coste y eficacia general. Los jugadores deben utilizar tácticas y formaciones del siglo XVIII para derrotar a sus enemigos. El terreno del campo de batalla y el clima también son importantes. Las facciones pueden asediar asentamientos, sustituyendo las batallas terrestres abiertas por la lucha callejera y el combate cuerpo a cuerpo. Cada unidad tiene moral, que aumenta si la batalla va bien, o disminuye después de fuertes bajas, pérdidas del ejército, al quedar bajo bombardeo de artillería, o con la muerte del general. Las situaciones tácticas, como atacar por el flanco o la retaguardia, o privar a una unidad de refuerzos aliados, también afectan a la moral. Cuando la moral de una unidad está lo suficientemente mermada, ésta será derrotada y huirá del campo de batalla. Dependiendo de si la moral está simplemente rota o completamente destrozada, el jugador puede ser capaz de reunir a la unidad y reagruparse. La victoria se consigue haciendo que todas las unidades enemigas huyan o sean aniquiladas. Además, los asedios pueden ganarse si el atacante consigue tomar el control de la plaza central del asentamiento durante un tiempo determinado. Empire: Total War también introduce varios elementos nuevos en el campo de batalla de la serie Total War. Las unidades pueden cubrirse detrás de los muros o en los edificios, lo que permite una mayor interactividad con el terreno y convierte algunos edificios en puntos de importancia táctica. Se pueden construir defensas de campo en el campo de batalla. Las unidades de infantería también pueden escalar pequeños obstáculos como muros y vallas. Cada unidad tiene diferentes capacidades, como formación cuadrada, cuña, diamante, equipar bayonetas o disparar a voluntad.
En las batallas navales, los jugadores controlan una flota de hasta veinte barcos variados, y utilizan tácticas del siglo XVIII para superar las flotas enemigas. Al igual que con las unidades del ejército, la tripulación de cada barco tiene una cantidad determinada de moral que cambia a medida que avanza la batalla; una tripulación puede intentar retirar su barco de la batalla si su moral se rompe, o en casos extremos puede rendirse. Una batalla se gana cuando todos los barcos hostiles han sido hundidos, capturados o han abandonado el mapa. Las naves individuales pueden ser maniobradas, o permanecer en formación con otras naves de la flota. Los jugadores pueden designar las partes de un barco hostil a las que quieren que apunte la tripulación, lo que hace que los barcos sean propensos a sufrir auténticos daños durante una batalla: los mástiles pueden ser derribados, las velas y las portas de los cañones pueden ser destruidas y los daños pueden inhabilitar por completo la capacidad de maniobra de un barco o eventualmente hundirlo. Los tipos de munición que se pueden utilizar durante una batalla son la metralla, la metralla de cadena y la metralla redonda, que tienen diferentes usos, desde matar a la tripulación enemiga hasta inutilizar el movimiento del enemigo. A medida que avanzan las batallas, las tripulaciones pueden intentar abordar los barcos enemigos y luchar cuerpo a cuerpo en un intento de capturar el barco. El clima en una batalla naval también es importante; el mal tiempo puede crear mala visibilidad. Los barcos no pueden repararse en medio de la batalla, a diferencia de su sucesor, Napoleon: Total War, pero los incendios a bordo de los barcos se pueden apagar automáticamente.