En este caso, no fue una harina molida a la piedra de origen especial o una rara vainilla de Tahití lo que puso todos esos ceros extra en el precio. En su lugar, fueron las joyas -como diamantes, rubíes, esmeraldas y zafiros- las que adornaron esta delicia única. De hecho, Valastro admite que la tarta, sin adornos, era un poco sencilla, pero era intencionada. «No quieres que la tarta destaque» sobre las piedras preciosas, dice.
Lo que no quiere decir que las creaciones habituales de Valastro sean baratas. Dice que una de sus tartas personalizadas puede costar fácilmente 5.000 dólares, especialmente si incluye algo que «se mueve, salta y gira» (es decir, elementos mecánicos). Si se le añade algo de pirotecnia -sí, se sabe que ocurre-, se puede llegar a los 15.000 dólares. Además, como señala el Cake Boss, también «hay que involucrar al jefe de bomberos».
La realidad:
Seguro que puedes gastar cinco cifras en una tarta personalizada, o incluso millones si te gusta el postre tachonado de diamantes. Pero también se puede gastar tan sólo tres cifras. En parte tiene que ver con la complejidad del diseño. Como reconoce Valastro, no son los ingredientes de la tarta los que más influyen en el precio. «La harina es la harina», dice. Más bien es el tiempo y la mano de obra que conlleva. «Puede llevar de un día a cuatro días y requerir un equipo de uno a diez» trabajadores, explica Valastro. Y eso sin contar con los extras, desde los fuegos artificiales hasta los zafiros.
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Pero parte de ello también tiene que ver con a quién se contrata para hacerla. Hay alternativas asequibles a los grandes diseñadores de pasteles, dicen los profesionales culinarios y los planificadores de eventos. Para empezar, no tengas miedo de buscar a estudiantes de escuelas de cocina o a pasteleros a tiempo parcial que quieran iniciarse en el mundo de la pastelería: no sólo están ansiosos por tener la oportunidad, sino que no tienen que mantener grandes operaciones comerciales. (Por supuesto, tampoco tienen el mismo nivel de experiencia, así que es importante pedir referencias o ver y probar ejemplos de su trabajo). Por el contrario, merece la pena considerar las panaderías más comerciales, es decir, las de los supermercados: Muchas han ampliado sus negocios de tartas personalizadas en los últimos años y compiten en el mundo de las bodas. (Un informe de 2012 del Wall Street Journal señaló que los supermercados suelen cobrar entre 200 y 400 dólares por las tartas personalizadas, mientras que los diseñadores especializados suelen pedir 1.000 dólares o más.)
Los profesionales también dicen que hay formas incluso más baratas de hacerlo: Una tarta sencilla se puede adornar con algunos elementos de diseño, como flores de pasta de goma (que a menudo se pueden comprar a diseñadores de pasteles o en línea a través de tiendas de artesanía como Etsy.com). ¿El resultado? «Inmediatamente tienes una tarta llamativa que no podrías comprar en cualquier tienda de alimentación, pero a una pequeña fracción del coste de una tarta personalizada», dice Nikki Wills, editora de TikkiDo.com, un sitio web sobre manualidades y entretenimiento.
El jefe de pasteles Buddy Valastro
DCL
Y los verdaderamente aventureros siempre pueden optar por la vía del bricolaje. Wilton, la empresa de decoración de pasteles con sede en Chicago, ofrece clases (normalmente a través de tiendas de artesanía como la cadena Michaels) y vende suministros que van desde el fondant (la cobertura comestible que se utiliza en muchos pasteles personalizados) hasta moldes con formas especiales. Una portavoz de Wilton afirma que un pastelero principiante puede empezar a trabajar por menos de 1.000 dólares: formación, suministros y harina y azúcar incluidos. Pero Tiffany MacIssac, chef ejecutiva de pastelería del Neighborhood Restaurant Group, con sede en Washington D.C., advierte que los aficionados deben recordar que hay poco margen de error cuando se trata de tartas personalizadas, simplemente «porque la tarta generalmente no se hace hasta el día anterior al evento».
Hablando de diseñar sus propias tartas, Buddy Valastro planea introducir su propia línea de suministros de pastelería para los aspirantes a Cake Bosses en los próximos meses. (Y ofrece clases a través de su establecimiento más grande de Nueva Jersey, conocido como The Kitchen). Pero Valastro dice que los que buscan una tarta personalizada no deben asustarse por el precio de 30 millones de dólares: Su pastelería puede ofrecer opciones por tan solo 300 dólares (o incluso 100 dólares si te conformas con una tarta decorada). «Depende de lo que quieras», dice.