Fotos: Chamionat
A la edad de 8 años, Alex Ovechkin ni siquiera había patinado, pero dos años después, dominaba en el hielo. El medio de comunicación ruso Championat ha publicado recientemente un artículo en el que se relata el inicio de Alex Ovechkin en el hockey, hasta la edad de 2 años. El artículo incluye entrevistas con los padres de Ovechkin, ya que recuerdan cómo empezó todo para el Gran 8. Aunque los padres de Ovechkin apoyaron el deseo de Alex de jugar al hockey, fue el impulso interno y la pasión de Alex por el juego, y un entrenador dedicado en Vyacheslav Kirillov, lo que finalmente le convirtió en el jugador de hockey que es hoy.
Alexander Ovechkin nació en Moscú el 17 de septiembre de 1985 en una familia de deportistas. La madre del futuro jugador de hockey, Tatyana Ovechkina (Kabaeva de niña), es una famosa jugadora de baloncesto soviética, dos veces campeona olímpica, ganadora de los Campeonatos del Mundo y de Europa, Maestra Honorífica del Deporte de la URSS y Entrenadora Honorífica de Rusia.
Mikhail Ovechkin, el padre de Alexander, es un antiguo futbolista profesional.
Ambos padres de Ovi dedicaron por completo sus carreras a la comunidad deportiva del Dynamo, por lo que Alexander no tuvo más remedio que unirse a las filas de los azules y blancos.
¿Pero por qué el hijo de un jugador de baloncesto y otro de fútbol eligió de repente el hockey? El padre de Ovechkin dijo que a la edad de 8 años, Alex mostró inesperadamente su amor por este deporte. Según Mikhail, todo sucedió por casualidad.
«Dinamo jugó con quién – no recuerdo. El hijo menor (Alex) estaba jugando cerca del televisor. Cambié de programa, vi el hockey y decidí averiguar el resultado. Se enteró de que estaba a punto de hacer clic en algún lugar de nuevo, y luego Sasha declaró de repente: «¡no, no, déjalo!» Todo comenzó con esto, «recordó Mikhail en una entrevista con Sport Express.
Sin embargo, Tatyana Ovechkina tiene una versión ligeramente diferente, según la cual el hijo se interesó por el juego mucho antes, en un nivel subconsciente.
Alexander hizo la elección a favor del hockey a la edad de dos años, cuando en la víspera de las vacaciones de Año Nuevo, su madre lo llevó a la tienda Children’s World. En la tienda, a Alex le gustaron tanto el casco, el palo y el disco de plástico que no quiso marcharse hasta que Tatyana le compró el primer juego de hockey de su vida.
A la edad de 8 años, Mijail llevó a su hijo al conocido entrenador del Dinamo, Alexander Filippov, pero éste se negó a llevar al niño: Los jugadores del grupo de 1985 fueron entrenados durante varios años, y Ovechkin ni siquiera sabía patinar. La futura superestrella de la NHL tuvo que acudir a otro entrenador, Vyacheslav Kirillov, con el que Ovi empezó a aprender las habilidades básicas del hockey desde cero.
Los padres de Ovechkin al principio no compartían el interés por la afición de su hijo. Mikhail y Tatyana consideraban que el deporte era demasiado traumático, y los trabajos exigentes no les permitían llevar regularmente a su hijo a los entrenamientos.
«Cuando le llevamos al hockey por primera vez, no duró mucho. El caso es que mi marido y yo -entonces director del equipo de baloncesto femenino del Dynamo- estábamos de viaje por carretera con regularidad, y Sasha dejó de jugar al hockey durante algún tiempo», dijo Tatyana Ovechkina en una entrevista.
Fue el entrenador Kirillov quien vio algo en Alex, y también su hermano mayor Sergei, que apoyó plenamente a Alex en su empeño, y de hecho obligó a Alexander a volver al juego.
«Cuando Sasha y yo volvimos, tenían un partido con el Spartak. El estaba sentado en el extremo del banquillo. Durante dos periodos no jugó. Yo miraba, llorando: «¡vamos a casa!» -Sasha dijo que esperara. Y en el tercer periodo, el entrenador lo puso. Después de lo cual casi nunca dejó el hielo «, recordó la madre de Ovechkin.
Desde ese momento, la educación de Alexander en el hockey se tomó en serio. Su abuelo o su hermano Sergey, con el que el niño estaba muy unido, lo llevaban a los entrenamientos, y luego se sumó Mikhail, por el bien de la carrera de su hijo, que cada vez era mejor. Sobre el hielo, Viacheslav Kirillov trabajó estrechamente con Ovechkin, esculpiendo literalmente un gran jugador a partir de Alexander.
«La gente no sabe casi nada sobre el primer entrenador de Sasha, Kirillov. Sobre el hombre que puso toda su alma en mi hijo, y al que Sasha le debe todo. Después de cada sesión de entrenamiento, le decía en qué tenía que trabajar, y Sasha se quedaba y trabajaba. Vinimos a Kirillov para recibir clases adicionales. El equipo estaba ocupado en una mitad del hielo, y en la otra, Kirillov estaba ocupado con Alex. ¡Era algo! Este hombre era como un segundo padre para Sasha», recuerda Mikhail con cariño el primer entrenador de su brillante hijo. Desgraciadamente, Vyacheslav Kirillov falleció a la edad de 29 años, debido a problemas cardíacos, sin sobrevivir a los primeros éxitos de su mejor pupilo.
Un enorme talento le fue dado a Ovechkin desde su nacimiento, unido al trabajo duro, a una adecuada educación en una familia deportiva y a un tremendo amor por el hockey, crearon a Alexander, un gran jugador ya en la infancia.
A la edad de 10 años, Ovechkin sobrevivió a la pérdida de su hermano Sergei, que murió en un accidente de coche, pero consiguió recomponerse psicológicamente y, desde entonces, salir al hielo, como si jugara por dos. Al fin y al cabo, el hijo mayor de los Ovechkin empezó a jugar al hockey, además, según el propio Alexander, fue Sergei quien motivó a Ovi a dedicarse al deporte, le guió por el verdadero camino, «le enseñó a luchar hasta el final y a darlo todo sobre el hielo».
A los 10 años, el joven francotirador entró en el sistema del Dinamo de Moscú, y empezó a jugar en los equipos infantiles del campeonato moscovita. Ovechkin, como todo gran talento, se adelantó a su tiempo, jugó para los mayores, pero siempre fue el mejor jugador de hockey. No sólo ayudó la habilidad, sino también el carácter.
«Recuerdo la infancia de Sasha en la escuela del Dynamo a partir de los diez años. El equipo pierde, los chicos vuelven a los vestuarios, todos – je je, ja ja, y mi uno se sienta – ¡llora! Lágrimas – ¡con un dedo! «¡¿Cómo hemos perdido?!» ¡Y qué peleas había en el vestuario! La fuerza fue quitada. «¡Tú, fulano, no me diste el disco!» ¡Guardia! Odiaba perder toda su vida», recordaba el padre de Ovechkin.
Alexander era el verdadero líder del equipo de sus hijos, donde a los 10 años destacaba por su patinaje, tamaño y posesión del disco. A Ovi le gustaba tomar el control del juego, rodeando a sus rivales. El vídeo de los partidos del joven Ovechkin (nº 8, por supuesto) muestra que desde una edad temprana solía dominar la pista de hielo.
Ya en el nivel infantil, Ovechkin marcaba no sólo mucho, sino a raudales. He aquí una historia reveladora sobre este tema, contada una vez por el padre Mikhail.
«Cuando Sasha parecía tener unos 12 años, me enteré de que Pavel Bure había marcado 56 goles a esa edad. Mi hijo en ese momento llevaba 53 goles, y quedaba el último partido de la temporada. ¿Sabes lo que hizo Sasha después de que le hablara del récord de Bure? ¡Marcó seis goles! Entonces me di cuenta de que algo saldría de este chico. Más o menos al mismo tiempo, los ojeadores empezaron a hablar de él»
Sí, a la edad de 12 años, Ovechkin rompió el récord único de Bure y se interesó por primera vez en la comunidad mundial del hockey. La gente que veía el hockey infantil ya se dio cuenta de que el principal talento de la generación crecía en la escuela del Dynamo.
Del equipo del Dynamo de 1985, que Kirillov no llevó a estrenar (por alguna razón fue apartado del grupo), salvo Ovechkin, ningún otro jugador adquirió casi tanta notoriedad profesional. Konstantin Fomichev y Vladimir Mochalov sólo consiguieron llegar a la Premier League, Konstantin Romanov y Vladimir Karpov incluso jugaron un poco en la KHL para el Barys y el Vityaz, pero en ningún caso se pueden comparar con El Gran 8 de Washington.
A la edad de 15 años, Ovechkin fue transferido a un equipo de adultos, y en la temporada 2001/2002 de la Superliga rusa, el entrenador jefe del Dynamo, Vladimir Semenov, llevó por primera vez al equipo al joven Ovechkin de 16 años: Alexander jugó 22 partidos, marcó 4 (2 + 2) ) puntos. Un año más tarde, Ovi ya batió los récords de la selección juvenil de Rusia, a los 17 años debutó en la selección nacional del país en la Eurotour y pasó la primera temporada completa en el Dynamo. Incluso antes de llegar a la edad adulta, Ovechkin se convirtió en el principal objetivo de los clubes de la NHL en el draft, y estuvo a punto de ser elegido por Florida en 2003, pero el chanchullo de los Panthers para hacerse con los derechos de un jugador europeo de 17 años (esto estaba prohibido por las reglas de la lotería), fue rápidamente desestimado, y el acuerdo no se llevó a cabo.
Ovechkin jugó en el Dynamo de 2001 a 2005, ganó el oro de la Superliga en la temporada 2004/2005, y luego estuvo a punto de acabar en el Vanguard , pero Alexander finalmente se fue a la NHL. Allí se mantiene brillantemente, ya como leyenda viva de Washington. Es el que más marca, bate récords, gana títulos y, tan desinteresadamente como en su infancia, ama el hockey.
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Por Jon Sorensen