El divorcio puede tener un impacto sísmico en la vida de los afectados, a pesar de ser increíblemente común (el 42% de los matrimonios en Inglaterra y Gales terminan con un viaje a la oficina del abogado, según los últimos datos). Para algunos, este proceso puede suponer un trauma, que puede manifestarse de formas complejas. Aquí, Camilla*, de 46 años, una autora de Wrexham, explica cómo la ruptura de su unión dio lugar a un caso de trastorno de estrés postraumático (TEPT).)
Me enteré de que mi marido tenía una aventura en 2008. Llevábamos siete años casados y yo estaba embarazada de seis meses de mi hija. Cuando me enfrenté a él, diciéndole que hiciera las maletas y se fuera, lo negó, insistiendo en que la mujer que dejó el mensaje de voz incriminatorio que había encontrado en su teléfono debía haber llamado a un número equivocado. No le creí, pero con un hijo de tres años y un bebé en camino, dependía económicamente de él y me sentía atrapada.
Incluso cuando confesó la aventura, días después, me dije a mí misma que, en última instancia, lo mejor para nuestros hijos sería que siguiéramos juntos. Estaba destrozada, pero no me daba por vencida.
‘Desde ese momento, perdí la confianza’
Pero desde ese momento, perdí la confianza. Sentí que el asunto era culpa mía, segura de que debía haber hecho algo para provocarlo. Mirando ahora hacia atrás, lo atribuyo a los cuatro abortos que había tenido entre mis dos hijos: había sido un período emocional y había provocado un gran distanciamiento entre nosotros. Cada vez que intentaba acortar la distancia y aumentar nuestra cercanía, sólo empeoraba las cosas.
Me prometió que no volvería a ser infiel, y que sería más cariñoso y estaría más presente en nuestro matrimonio, pero nada cambió. Era como estar atrapado en una rueda de hámster, dando vueltas y vueltas pero sin llegar a ninguna parte. En los meses siguientes, la aventura fue minando mi identidad; la mujer ambiciosa y segura de sí misma que había sido antes fue sustituida por una versión que no reconocía. Consideré que el hecho de que mi marido tuviera una aventura era una prueba de que yo no era atractiva, y no podía soportar la visión de mi reflejo. Engordé y empecé a vestirme con chándales holgados en un intento de hacerme invisible.
Cuando, en marzo de 2009, murió mi madre, me sentí más sola que nunca. Luego, un año y medio después, mi marido me dejó.
‘Un año y medio después, mi marido me dejó’
Resignada por el hecho de que la vida a la que me aferraba se había desmoronado, inicié los trámites de divorcio, sólo para descubrir que teníamos una deuda de 70.000 libras. Estaba horrorizada: no sabía que teníamos tantos problemas financieros, pero 23.000 libras estaban a mi nombre y no tenía ni idea de cómo salir de ellos.
Me sentí completamente fuera de control de mi vida y empecé a sufrir una ansiedad incapacitante. Mis días empezaban con yo en el suelo del baño, teniendo un ataque de pánico o intentando evitarlo antes de que los niños se despertaran y vieran lo destrozada que estaba. Pronto, el estrés fue demasiado y empecé a autolesionarme, provocando una sensación física en la que podía concentrarme para distraerme del dolor emocional que me consumía por la situación en la que me encontraba.
Pero no fue hasta abril de 2013, cuando no pude seguir pagando la hipoteca y me embargaron la casa, que toqué realmente fondo. Me vi obligada a volver a alquilar una vivienda con mi padre como avalista, ya que no tenía dinero propio. Acababa de cumplir 40 años y mi vida estaba muy lejos de lo que había pensado que sería a estas alturas.
‘Me diagnosticaron ansiedad, depresión y TEPT complejo’
Eso resultó ser la motivación que necesitaba para reservar una cita con mi médico de cabecera, en la que me diagnosticaron ansiedad, depresión y TEPT complejo, que es esencialmente un trastorno del procesamiento de la información que surge de un trauma prolongado. Me recetaron antidepresivos y me remitieron a un consejero del NHS, pero no sentí que ninguno de los dos me ayudara realmente. Sé que tuve suerte -algunas personas están en listas de espera durante meses-, pero la terapia hablada no me funcionó realmente y sentí que la medicación enmascaraba mis síntomas.
Sólo cuando mi padre me pagó para ir a un terapeuta privado descubrí la terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), una técnica diseñada para hacerte revivir el trauma en pequeñas dosis mientras un terapeuta dirige tus movimientos oculares para desviar tu atención. A partir de la cuarta sesión, supe que funcionaba; por fin sentí que empezaba a curarme.
Sin embargo, sólo era una parte de mi caja de herramientas. Pensar en el pasado o en el futuro seguía desencadenando ataques de pánico, así que practicaba ejercicios de respiración, que me ayudaban a anclarme en el presente y a sentirme segura. Empezar a trabajar para una empresa online que vendía productos de salud y bienestar me ayudó a recuperar el control de mis finanzas pagando mis deudas. En total, tardé unos cuatro años en recuperar mi salud mental. Pero al final de ese viaje, me di cuenta de que quería ayudar a otras personas que habían pasado por un trauma similar y decidí volver a formarme como terapeuta de EMDR.
Me ha costado 12 años llegar a este punto, pero ahora mismo, mi salud mental nunca ha estado mejor. Mirando hacia atrás, me gustaría poder decirle a mi antigua yo que siempre fue lo suficientemente buena y digna de amor. Ahora nunca lo dudo y, de una manera extraña, estoy agradecida por las cosas por las que he pasado y que me han enseñado esta lección verdaderamente vital.
La opinión de los expertos sobre el divorcio y el TEPT
De la Dra. Sarah Vohra, psiquiatra consultora del NHS, @themindmedic.
La separación o el divorcio pueden ser una experiencia increíblemente angustiosa para ambas partes, más aún cuando hay dependientes involucrados. Cada una de las partes puede experimentar una montaña rusa de emociones, que al principio puede parecerse a una reacción de duelo, desde el shock, la rabia del «por qué a mí», la desesperación por el impacto que tendrá en su vida, hasta aceptarlo y aprender a aceptar su nueva realidad, independientemente de su pareja.
Estos síntomas psicológicos pueden persistir más tiempo de lo que algunos esperarían y pueden llevar al desarrollo de la depresión clínica o la ansiedad – que puede manifestarse como ataques de pánico y autolesiones. Estos síntomas pueden afectar a la capacidad de la persona para desenvolverse en sus círculos familiares y de amistad, e incluso en el trabajo. Pueden requerir tratamiento psicológico (terapia) o medicación para controlar sus síntomas.
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