Dale Earnhardt Jr. es el hijo de uno de los pilotos de NASCAR más emblemáticos de la historia del automovilismo, cuya carrera se vio truncada por el accidente mortal que se cobró su vida en 2001. Earnhardt Jr. utilizó la muerte de su padre como inspiración para hacer honor al nombre de la familia en la pista, y él mismo ha resultado estar entre los grandes del deporte.
Pasó casi dos décadas como uno de los mejores pilotos de la NASCAR y ha permanecido en la industria desde que se retiró como analista de televisión. Dado su éxito durante un largo periodo de tiempo, Earnhardt Jr. se ha convertido en uno de los pilotos más ricos del mundo. A continuación te contamos cuánto ha ganado y cuánto vale.
Vida temprana y carrera de Dale Earnhardt Jr.
Earnhardt Jr. nació en 1974 y se crió en el semillero de la NASCAR de Carolina del Norte. Asistió a una escuela de conducción de alto rendimiento a una edad temprana y comenzó a competir a los 17 años.
Subió de división con 19 años y empezó a correr en circuitos cortos de las Carolinas. Comenzó su carrera en la NASCAR conduciendo para el equipo de su padre en 1996, cuando competía en las carreras de nivel inferior de la Busch Series a tiempo parcial, y finalmente se graduó a tiempo completo en 1998.
Ese fue también el año en que Earnhardt Jr. debutó en la serie principal de la NASCAR. En el año 2000 se destapó, compitiendo por el premio al Novato del Año, ya que terminó esa temporada con dos victorias, tres finales entre los cinco primeros y cinco finales entre los 10 primeros, además de conseguir la pole en dos de las carreras de esa temporada.
La muerte de Dale Earnhardt Sr. y el apogeo de la carrera de Earnhardt Jr.
Dale Earnhardt Sr. murió en un trágico accidente durante la carrera de las 500 millas de Daytona de 2001, la primera carrera de la temporada de la NASCAR. Earnhardt Jr. no dejó que eso le disuadiera de continuar con su carrera de piloto, y se convirtió en uno de los pilotos más exitosos -y populares- del deporte hasta que se retiró tras la temporada 2017.
En sus 19 años en la Cup Series, terminó con 26 victorias en 631 carreras, con 149 finales entre los cinco primeros, 260 finales entre los diez primeros, y se clasificó para 15 poles. Su promedio de finalización a lo largo de su carrera en la Copa fue de 15.8º lugar, y todavía estaba corriendo al final de 564 de sus carreras.
Agregó otras 24 victorias en 141 carreras en lo que actualmente se llama la Xfinity Series. Entre otros logros notables de Earnhardt Jr. se encuentran dos victorias en las 500 millas de Daytona, 15 premios consecutivos al Piloto Más Popular de la Monster Energy Cup Series y el Premio Bill France a la Excelencia de 2017.
Ganancias de la carrera y patrimonio neto
Dale Earnhardt Jr. ganó más de 95 millones de dólares en la Cup Series, y casi 5,5 millones de dólares en las series inferiores, lo que le da más de 100 millones de dólares de ganancias en su carrera por las carreras.
También es propietario y tiene una serie de acuerdos de patrocinio y licencias, lo que le da más dinero además de lo que ganó en la pista durante su larga carrera. También es analista de la cobertura de la NASCAR de la NBC. En el punto álgido de su carrera, Earnhardt Jr. ganaba entre 25 y 30 millones de dólares al año, de los cuales unos 22 millones procedían de sus patrocinios.
Ganó al menos 20 millones de dólares anuales entre 2004 y 2017, y fue el piloto con más ingresos de la NASCAR entre 2008 y 2015, con un máximo de 30 millones de dólares en el primer año de ese tramo.
Earnhardt Jr. también es dueño de varios negocios fuera de las carreras, incluyendo una compañía de producción que crea programas de televisión. En total, el patrimonio neto de Earnhardt Jr. se estima en unos 300 millones de dólares.