Siembra de ryegrass anual como cultivo de cobertura
El ryegrass anual como cultivo de cobertura tiene más de una década de éxito en el Medio Oeste. El éxito se mide por el aumento de la calidad del suelo, el aumento de los rendimientos de los cultivos y la reducción de los costes. Hay, sin embargo, varias decisiones de manejo que necesitan ser consideradas, todas las cuales afectan la probabilidad de una experiencia exitosa.
Fecha de siembra – El momento ideal para sembrar ryegrass anual es desde mediados de agosto hasta finales de septiembre, después de la cosecha. Es posible sembrar hasta mediados de octubre, pero depende más del tiempo, sobre todo cuanto más al norte. El ray-grass anual germina en 7-10 días si hay suficiente humedad en el suelo. Las condiciones de suelo seco retrasarán la germinación. Lo ideal es que el ryegrass anual necesite 60 días de crecimiento antes de una fuerte helada mortal.
Métodos de siembra – Hay varias maneras de sembrar el ryegrass anual:
Usando un taladro para sembrar el ryegrass anual – Sembrar la semilla después de la cosecha. El método preferido para sembrar el ryegrass anual es con una sembradora sin labranza (la caja principal funciona bien) alrededor de ¼ a 3/8 pulgadas de profundidad. Esto proporciona un contacto óptimo entre la semilla y el suelo.
Sembrar – Mezclar la semilla con el fertilizante y utilizar un camión de flujo de aire. Pasar una grada de esponja (como una grada Phillips o Phoenix) después del flujo de aire arrojará algunos residuos y tierra sobre la semilla, mejorando el lecho de siembra y aumentando la probabilidad de germinación.
Siembra de ryegrass anual con una grada rodante
Mezclar la semilla de ryegrass anual con fertilizante y esparcirla usando un camión giratorio o buggy es una opción, pero la semilla de ryegrass anual es más ligera que el fertilizante y no se esparcirá tan lejos con un giratorio. Para evitar saltos y huecos, divida los medios para conseguir una aplicación más uniforme.
Algunos agricultores han probado con éxito el ray-grass anual recubierto. Aunque el precio de la semilla es más alto, el agricultor puede ahorrar utilizando menos libras de semilla por acre.
Aplicación de semillas con estiércol. Los agricultores con ganado están sembrando cada vez más ryegrass anual junto con estiércol en el otoño. En algunos casos, el pastoreo en otoño y primavera puede reducir los costes de alimentación al tiempo que mejora la salud del ganado y la calidad del suelo.
La siembra aérea – en un cultivo en pie justo antes de la caída de las hojas es una opción, especialmente en los años en que la cosecha se retrasa hasta bien entrado el otoño. La aplicación con aviones de ala fija es preferible a los helicópteros, especialmente cuando el aeropuerto está cerca de la explotación. Los helicópteros tienen algunas ventajas pero la aplicación no es tan consistente, debido al lavado de las hélices.
Siembra aérea de ryegrass con aviones
Si se aplica la semilla por vía aérea, es importante encontrar un piloto con experiencia porque la velocidad del aire y la altitud deben ser calibrados con precisión a la tasa de aplicación y el tipo de difusor utilizado.
Siembra latente – se hace después de que el campo se ha congelado para el invierno. Esta no es la forma más ideal de aplicar un cultivo de cobertura, pero es mejor que no tener cobertura alguna.
Una vez que llega el deshielo, la acción de agitación de la capa superior del suelo hará que la semilla de ballica anual se introduzca en el suelo, aumentando su viabilidad para el crecimiento.
Con la siembra latente, puede ser aconsejable dejar que la ballica anual tenga un tiempo adicional para crecer en la primavera, antes de matarla con herbicida. Por esta razón, la siembra de soja después de un campo con siembra latente tiene más sentido.
Duración de la siembra – El ryegrass anual se siembra normalmente a 12-15 lbs/ac (15 lbs/ac más común) si se utiliza un taladro. Aumente la dosis de siembra a 20-25 lbs/ac si se hace a voleo, siembra aérea o siembra latente. Cuando se configuren las sembradoras para sembrar el ballico anual, utilice la configuración recomendada para la festuca alta a 15 lbs/ac. Esto equivale a 20 lb/ac para el ryegrass anual.
Control de malezas anuales de invierno – Si las anuales de invierno están presentes en el momento de la siembra, utilice un herbicida de quema (Roundup y/o 2,4-D) antes de plantar el ryegrass anual. Si no, las plantas anuales de invierno competirán agresivamente con el cultivo de cobertura en la primavera siguiente.
Nitrógeno – El nitrógeno estimulará el crecimiento otoñal del ballico anual. Aplique 30 lbs/ac de nitrógeno (200 lb de DAP funciona bien). Esto es especialmente importante si se siembra en octubre. Sin embargo, si se ha aplicado estiércol en los últimos 2-3 años o el campo ha estado en labranza cero continua durante 3-5 años, y se ha sembrado a tiempo, el nitrógeno de otoño puede no ser necesario.
Crecimiento esperado – Si se siembra correctamente (siguiendo las instrucciones anteriores) se puede esperar ver 2 pulgadas de crecimiento superior antes de una fuerte helada mortal. Una siembra temprana, buenas condiciones de crecimiento y suficiente N pueden resultar en un mayor crecimiento otoñal (8-16 pulgadas). En ese caso, el pastoreo o el corte para el corte verde es deseable con este crecimiento. La cobertura de nieve en las áreas del norte ayudará a proteger el ballico anual de la muerte invernal. Incluso un rodal delgado con poco crecimiento otoñal puede cultivarse y con buenas condiciones climáticas primaverales, el rodal puede tener 4-8 pulgadas de altura para la segunda semana de abril, generalmente el momento apropiado para aplicar la quema.
Precaución – El ryegrass anual puede convertirse en una maleza sin el manejo adecuado. Evitar el uso de ryegrass anual en campos con trigo en la rotación de cultivos a menos que se utilice un alto nivel de gestión. Nunca debe permitirse que el ray-grass anual salga y se convierta en semilla.