En la naturaleza, los ratones domésticos salvajes (Mus musculus) viven en colonias. Estas colonias suelen estar formadas por un macho y varias hembras.
«Esta especie puede encontrarse en graneros, casas, campos, bosques, básicamente en todas partes», dice Josh Wyss, presidente de la Fancy Mouse Breeders’ Association y propietario de Just Wright Exotics en Toledo, Ohio. «Suelen encontrarse en grupos que pueden variar mucho en número, desde unos pocos hasta cantidades masivas. A menudo, si se encuentra un nido en algún lugar, hay otros múltiples nidos cerca».
Los machos salvajes suelen establecer un territorio alrededor de su lugar de anidación y defenderán este territorio de otros machos. Las hembras, en cambio, conviven cómodamente.
Nuestros dulces ratones domésticos, también llamados Fancy mice, son de la misma especie que los ratones domésticos salvajes, por lo que su estructura social es esencialmente la misma. Los machos, o bucks, necesitan su propio espacio para evitar peleas que pueden acabar en lesiones o en la muerte, dice Wyss. Las hembras, o hembras, suelen convivir amistosamente.
¿Cuántos ratones pueden vivir juntos?
A la hora de decidir cuántos ratones se van a alojar juntos, depende del género de los ratones, del recinto en sí y de sus objetivos. La recomendación general es que los machos vivan solos y las hembras en grupos de dos o más.
«Un tanque típico de 10 galones puede albergar unos cuatro ratones», dice Trilainna Stanton, propietaria de Frosted Cookie Mousery &Granja en San Diego, California. «Se pueden añadir aproximadamente cuatro ratones por cada 10 galones adicionales en un tanque estándar».
Para un solo macho, Wyss recomienda un tanque de 5 galones.
«No necesitan estar con un ‘amigo’, y no son poco saludables o infelices si no lo están», dice Wyss. «Colocar a los gamos juntos es pedir un ratón muerto o herido. Cuando los machos adultos se llevan bien es la excepción, no la regla. No lo intente».
Añade que el espacio del suelo es importante a la hora de considerar el tamaño del recinto porque, aunque los ratones pueden trepar, normalmente no lo hacen.
Si planea criar a sus ratones, una proporción de un macho por no más de tres hembras es lo típico, dice Wyss. De lo contrario, nunca aloje juntos a machos y hembras no alterados.
«Si planeo criar un macho, introduciré una sola hembra en su jaula», dice Stanton. «Una vez que se haya reproducido, la traslado a una jaula de cría más grande para que tenga sus crías. Algunas personas tienen configuraciones de cría en colonia, por lo que normalmente se alojan de 2 a 4 hembras con un macho. En esos casos, normalmente no se retira ningún animal de la instalación, y suele haber un suministro constante de cachorros que nacen».
Añade que una vez que los cachorros machos alcanzan «las 5 semanas de edad, tienden a empezar a pelearse y pueden matarse o dañarse gravemente entre ellos». Proteja a sus mascotas poniendo a los machos en sus propios recintos antes de que eso pueda ocurrir.
Más sobre recintos
Los tanques son recintos habituales para los ratones mascota. Debido a esto, Wyss dice que la altura del tanque es importante.
«El amoníaco es un subproducto de los ratones, y es más pesado que el aire», explica. «Un tanque de 10 galones tiene una altura de sólo 12 pulgadas, suficiente para que haya circulación de aire. Los tanques más grandes, como uno de 55 galones por ejemplo, tienen mayor espacio en el suelo, pero también son significativamente más altos. El amoníaco puede asentarse en un tanque sin la circulación adecuada y causar problemas respiratorios en los ratones. 12 pulgadas de altura es la altura máxima segura de un recinto de paredes sólidas (sin ventilación adicional)»
Stanton también destacó el riesgo de que los ratones desarrollen fácilmente infecciones respiratorias superiores en una jaula o recinto sucio que no esté bien ventilado. Recomienda limpiar adecuadamente su recinto, incluidos los juguetes y las casas, al menos una vez a la semana y asegurarse de que hay mucha ventilación.
«Siempre deben tener mucha ventilación, un tanque con tapa de malla, una jaula de laboratorio con tapa de alambre o una jaula de cubo con grandes ventanas de malla», dice.
Una jaula de alambre como la jaula Chew Proof de Ware proporciona mucha ventilación para sus ratones mascota. También está diseñada para separarse fácilmente para una limpieza sencilla.
Tenga en cuenta que «más espacio no significa necesariamente ratones más felices», dice Stanton.
«A los ratones les gustan los espacios pequeños y acogedores y tienden a sentirse más seguros cuando pueden construir nidos y esconderse», dice. «Una jaula más grande puede causar estrés, lo que puede conducir a un aumento de la agresión, la ansiedad y la posible pérdida de las crías».
Asegúrate de pasar tiempo individual con cada uno de tus ratones si quieres que todos sean mansos. Algunos serán tímidos y necesitarán más persuasión. Sea paciente con estos ratones más tímidos para que pueda manejar fácilmente a todas sus pequeñas mascotas.
Por: Sandy Chebat
Comparte: