¿Cuánto cuesta el gas de soldadura?

En el pasado, los soldadores de varilla no sabían mucho sobre los gases cuando se trataba de soldar. Esto cambió con la invención de las máquinas de soldadura MIG y TIG y el aumento de su uso. El gas se considera ahora un producto común en la mayoría de los talleres de soldadura.

¿Pero qué es el gas de soldadura?

Propósito del gas de soldadura

Los gases se utilizan en la soldadura por varias razones, siendo el propósito principal proteger el arco de las impurezas del aire como el polvo u otros gases. También se utiliza para mantener limpia la soldadura, así como para calentar los metales.

Hay dos categorías de gases de soldadura: gas inerte y gas reactivo. Los gases inertes no provocan cambios, ni cambian ellos mismos al entrar en contacto con otras sustancias o temperaturas, y permanecen igual durante todo el proceso de soldadura. Ayudan a soldar metales sin que se produzca un debilitamiento o una distorsión no deseada de la soldadura.

Los gases reactivos son lo contrario y, como su nombre indica, reaccionan según las circunstancias en las que se encuentran: crean cambios y también se modifican a sí mismos. Estos pueden ser útiles al mejorar la forma en que se funde el metal a través de cambios positivos.

Gas de protección

El propósito principal de usar gas en la soldadura es para la protección. Cuando el aire entra en el arco en medio de la soldadura, provoca burbujas de aire dentro del metal fundido, lo que arruina el aspecto de la soldadura y la debilita. La soldadura MIG o TIG se hace imposible sin un gas de protección, a menos que el metal de aportación que se utilice tenga núcleo de fundente o esté recubierto, lo que hace el mismo trabajo de mantener las impurezas fuera de la soldadura, aunque de forma diferente.

Los gases de protección suelen ser inertes. Al ser inertes, permanecen estables durante las condiciones extremas de calor y presión durante la soldadura, lo que los convierte en la opción ideal para este trabajo. También son capaces de nutrir la soldadura de diferentes maneras dependiendo del gas que se utilice, como por ejemplo, proporcionando más penetración, más fluidez, etc.

Gases utilizados en la soldadura

Hay unos cuantos gases principales utilizados en el proceso de soldadura.

Argón

El argón es un gas inerte, por lo que no reacciona con otras sustancias y es uno de los gases más abundantes en la tierra. En la soldadura, se utiliza como gas de protección para mantener el aire fuera del arco de soldadura. También se utiliza en las fases primarias de la soldadura, así como en la purga. Sin embargo, la mayoría de las veces se utiliza como gas de protección y suele emplearse en las mezclas de protección durante la soldadura MIG.

Dióxido de carbono

El dióxido de carbono es otro gas abundante que se encuentra en la tierra. También se utiliza como gas de protección, y como se crea a partir de materia orgánica, no es caro, aunque no produce soldaduras de la misma calidad que el argón. Por esta razón, el dióxido de carbono se suele utilizar en mezclas y no en su forma pura. También se utiliza en la soldadura con núcleo de fundente, en la soldadura MIG y en el blindaje por plasma.

Oxígeno

El oxígeno suele considerarse un gas amable y pasivo, pero, en realidad, es uno de los gases más reactivos del mundo. A menudo se utiliza en la soldadura mezclado en pequeñas cantidades de gases de protección para añadir fluidez a la soldadura fundida y hacer el proceso más rápido. Amplifica el calor durante la soldadura con gas y se utiliza para cortar metales en un proceso llamado oxicorte. Cuando se mezcla con acetileno, crea la única llama que tiene una temperatura lo suficientemente alta para soldar acero.

Nitrógeno

El nitrógeno es el gas más abundante en la atmósfera y es esencial para todos los organismos vivos. Se utiliza como gas de protección, y cuando se mezcla con otros gases de protección, también puede utilizarse para otras aplicaciones más específicas. Aumenta las propiedades mecánicas de las aleaciones y profundiza la penetración a la vez que estabiliza el arco.

Hidrógeno

El hidrógeno se utiliza como combustible que arde sin emisiones y se encuentra en abundancia en la tierra. Se utiliza como gas de protección en mezcla con otros gases de protección pero en cantidades muy pequeñas para evitar el peligro. Puede aumentar la penetración y hace una soldadura más limpia que otros gases.

¿Cuánto gas de soldadura necesitas?

Cuando eres nuevo en la soldadura, puede que no tengas una idea de la cantidad de soldadura que tienes que hacer para un determinado proyecto, y mucho menos de la cantidad de gas que necesitas. Querrá tener una idea de cuánto tiempo le durará una botella de gas de soldadura antes de decidir qué tamaño quiere elegir.

Tamaños de las botellas de gas de soldadura

En muchos casos, los propietarios de viviendas y los soldadores aficionados, que no tienen que soldar mucho material a la vez y principalmente tienen que hacer trabajos pequeños, elegirán cilindros de gas de 40, 80 o 125 pies cúbicos (cf) de volumen. Los cilindros más grandes permiten un mayor tiempo de soldadura, ya que tienen más gas, mientras que los más pequeños son más fáciles de transportar. Los cilindros más grandes con volúmenes más altos suelen estar disponibles, pero generalmente se alquilan a clientes que exigen volúmenes más altos, como para trabajos industriales.

¿Cuánto tiempo durará el gas de soldadura?

La cantidad de tiempo que dura su cilindro de gas de soldadura depende de la tasa de flujo de su regulador, que tiene que ajustar usted mismo. Dependiendo del entorno de trabajo, probablemente será entre 10 y 40 cfh (pies cúbicos por hora). En zonas con mucho viento, se necesita un caudal mayor para mantener el gas de protección alrededor de la soldadura y protegerla de las burbujas de aire, etc. Incluso la más pequeña brisa puede causar problemas, por lo que si está trabajando en un área donde hay una alta probabilidad de que una brisa pueda entrar, como su garaje si la puerta está abierta, es posible que tenga que ajustar su regulador a un caudal más alto.

Por lo tanto, el tiempo de soldadura de gas para los cilindros se calcula dividiendo el volumen del cilindro por el caudal. Esto le dará el número de horas que puede utilizar su cilindro de gas mientras suelda.

Dependiendo de la máquina de soldar, también puede perder gas más rápido que con otras máquinas. Por ejemplo, si la máquina dispensa gas todo el tiempo, su gas no durará tanto como si dispensara sólo mientras suelda.

Averiguar cuánto gas queda

Por supuesto, es posible que quiera saber cuánto gas queda en su cilindro en cualquier momento, si quiere seguir soldando. Un cilindro de gas de soldadura lleno tendrá una lectura de manómetro a la presión de trabajo del cilindro, que se le proporcionaría. A menos que haya una fuga o un cambio drástico de temperatura, como la entrada en un entorno frío o caliente repentino, puede esperar que la presión del cilindro responda linealmente al volumen de gas restante.

Por ejemplo, si su cilindro lleno tuviera una presión de trabajo de 1000 psi, entonces una lectura posterior de 1000 psi significaría que su cilindro está aproximadamente medio lleno. Algunos manómetros tienen un mayor nivel de precisión que otros, lo que puede causar cierta preocupación entre los nuevos soldadores, pero usted obtendrá una sensación de precisión con la práctica. Mientras el regulador mantenga un flujo establecido mientras se aprieta el gatillo, puede continuar con su soldadura y estar seguro de que su gas protector está protegiendo su soldadura.

A veces, el manómetro puede mantenerse estable y caer repentinamente. Esto se debe a un cuelgue por la lentitud de la descarga del gas y no es motivo de preocupación.

¿Cuánto cuesta el gas de soldadura?

Dependiendo del tamaño de la bombona y del gas que compre, el coste del gas puede variar mucho, llegando a los 350 dólares por bombona. El gas argón suele ser más caro que otros debido a la dificultad con la que se recoge.

También puede optar por rellenar su bombona de gas en lugar de comprar una nueva. Este proceso es mucho más económico que la compra de cilindros nuevos. Si compra una vez un cilindro más grande con un mayor volumen, rellenarlo será más económico y rentable que rellenar muchos cilindros más pequeños.

Preguntas relacionadas

¿Cuánto gas utiliza un soldador MIG?

Para soldaduras MIG de tamaño medio, necesitará entre 25 y 30 cfh de gas, pero si el metal es más grueso, tendrá que soldar con más gas para completar la soldadura y hacer que tenga un aspecto estético.

¿Cuánto dura un tanque de gas argón?

Un tanque de tamaño medio de gas argón para industrias durará unas 10 horas con un caudal de 20-25 cfh. Los tanques domésticos, por otro lado, durarán aproximadamente de 3 a 4 horas.

¿Puede matarle el gas argón?

Aunque el argón es un gas inerte y no venenoso, es inodoro, incoloro e insípido, lo que significa que si le rodea demasiada cantidad, es posible que no reciba la cantidad de oxígeno que necesita y puede provocar asfixia.

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