MIAMI- A lo largo de la 5ª Avenida de Wynwood hay un mural de una figura pintada completamente en blanco y negro. En su superficie monocromática aparece una mujer, desnuda excepto por los largos tirabuzones de pelo que rodean su cuerpo. Está sentada de forma contemplativa ante el espectador, con la espalda inclinada, mientras los peatones pasan junto a ella.
Espectáculos de aspecto surrealista como éste pueden encontrarse repartidos por toda la ciudad, todos ellos obra de Rolando Adrián Ávila. Con sólo 25 años y menos de seis meses de residencia en Wynwood, está llamado a convertirse en uno de los pintores más prolíficos y conocidos del distrito artístico de Miami.
El muralista de origen cubano y ex angelino (nativo de Los Ángeles) tiene raíces en el sur de Florida que se remontan a sus días en el New World Schools of Arts, una pequeña y selectiva escuela imán conocida tanto a nivel local como nacional por sus excelentes programas de arte y teatro.
«Desgraciadamente no todo el mundo tiene la oportunidad de hacerlo. Vengo de una familia bastante pobre, y la única forma que tuve de viajar e ir fuera de la ciudad fue gracias al arte», dijo Ávila durante una entrevista. «Conseguí dinero para ir a California desde la escuela, esa era la única forma. Siento que eso es importante para un artista, estar educado. La educación lo es todo»
Hasta la fecha, Avila ha creado al menos 12 murales en Miami, la mayoría de ellos concentrados en Wynwood y el distrito artístico circundante. Como autodenominado «vampiro de las paredes», a menudo busca espacios sin adornos dentro de la zona para renovarlos y embellecerlos con su obra, enmascarando el hormigón en un despliegue de monotintas de cuerpos de extremidades largas y flores de loto.
Avila emigró por primera vez de Cuba a los Estados Unidos a la edad de 13 años, y finalmente obtuvo una beca para asistir al Art Center College of Design de Pasadena, California. Lo más destacable de su obra a primera vista es lo despojadas que suelen ser sus piezas, tanto en sentido literal como figurado.
«Las mujeres en general son mucho más poderosas que los hombres para mí, sobre todo alrededor de .» -dijo Ávila
Los sujetos que retrata son predominantemente femeninos y están desnudos, lo que implica que son objetos de una mirada masculina. Pero también hay simplicidad en la composición del color de la obra de Ávila. A menudo elige un solo tono para dominar el lienzo, centrando la atención y el detalle en los temas de sus murales al mantener la paleta relativamente monocromática.
En cuanto a la desnudez, Avila no cree que sus temas principales puedan escandalizar aquí tan fácilmente como lo harían en otro lugar. La extensa cultura playera de Miami conlleva una desmesurada preocupación por la imagen corporal y la belleza física, lo que convierte a la ciudad en un lugar por excelencia en el que la desnudez en el arte es aceptada y, en algunos casos, incluso alabada.
«Siento que la gente responde realmente al trabajo figurativo. Hago estas chicas, y en Miami el cuerpo es algo que se celebra». Es cierto que la obra de Avila tiene un claro sentido del erotismo, pero la mayoría de las veces se combina a propósito con imágenes y significados mitológicos. Las mujeres representadas en sus cuadros y murales aparecen a menudo por triplicado, una referencia al arquetipo religioso de la «triple deidad» tan frecuente en la literatura y el arte clásicos.
Son diosas tal y como uno se imagina que serían las diosas en el siglo XXI; esbeltas y esculturales, con el pelo peinado y los labios perfectamente fruncidos como si posaran para un editorial.
«Las mujeres en general son mucho más poderosas que los hombres para mí, sobre todo en torno a .» Avila dijo: «Es algo así como la idea de las diosas, toda esta idea de los griegos y los romanos. Para ellos, las mujeres lo eran todo».
Estas mujeres a menudo también parecen estar divirtiéndose, congeladas en medio del lienzo mientras los espectadores se quedan boquiabiertos ante la exhibición de sus cuerpos. La obra de Ávila es, en todo caso, de naturaleza voyeurista. Juega con la percepción con la misma frecuencia que otros artistas juegan con los colores de sus paletas de mezclas y nunca queda claro cómo deberíamos sentirnos al contemplar estas escenas privadas.
Las mujeres de sus murales casi siempre tienen los ojos cubiertos o atados por su propio pelo, cegadas a la mirada del público e incapaces de asimilar su propio entorno. Aparecen desnudas y vulnerables ante el espectador y, sin embargo, el propio artista describe su falta de visión como algo trascendente, en referencia a una angustiosa experiencia que vivió su hermana en Guantánamo tras un intento de emigrar a los Estados Unidos.
«En aquel momento mi hermana intentaba salir de Cuba. Intentó salir por el agua porque su novio intentaba traerla aquí y la devolvieron a Guantánamo dos veces», dijo Ávila. «Estuvo a punto de morir, y le cortaron el pelo sólo para ser gilipollas con ella. Yo estaba haciendo una ilustración en ese momento sobre la depresión y entonces hice a esta mujer con el pelo enrollado alrededor de la cara».
Avila explica la mayor parte de la historia desde el interior de su estudio, una habitación de tamaño modesto y brillantemente pintada situada en el corazón de Wynwood. Al entrar se pueden ver los cuadros a medio terminar del artista salpicando la pared principal que recorre el interior. Una pila de grabados de aspecto surrealista descansa en la esquina. El edificio de apartamentos en el que se encuentra también alberga los estudios de sus colegas, muchos de los cuales, según él, han influido en su obra.
«Creo que una de las cosas más importantes como artista. Especialmente cuando estaba en el Art Center lo que aprendí fue de otros artistas». dijo Avila.
Al igual que él, algunos de estos individuos se sienten en conflicto con la mercantilización de la escena artística de Wynwood y el consiguiente aburguesamiento de la zona. La popularidad que eventos como Art Basel aportan al barrio crea más oportunidades sustanciales para que los artistas urbanos trabajen y se promocionen, especialmente cuando el patrocinio empresarial se convierte en una realidad viable.
Pero toda esa promoción tiene un coste, principalmente que el aumento del valor de las propiedades significa ahora que una parte importante de los artistas locales de Wynwood ya no puede permitirse vivir en los mismos barrios que sus murales han ayudado a comercializar en primer lugar.
«Creo que los artistas deberían recibir una buena cantidad de dinero por hacer lo que hacen porque lleva tiempo y es duro, ¿sabes? Si la gente lo aprecia, debería apreciarlo ayudando». dijo Ávila. «Por eso siento que tengo la responsabilidad de asegurarme de que eso ocurra, sobre todo ahora que estoy teniendo la suerte de conseguir algunos proyectos y que a algunas personas les gusta mi trabajo».
Una reciente exposición de Avila titulada Paradox Lost (Paradoja perdida) se presentó hace casi un mes como parte de una experiencia de Art Walk organizada originalmente por Minimax Events. La muestra se celebró en el Mana Production Village, un espacio sin edificar muy popular en la zona por albergar desde inauguraciones de obras de arte hasta equipos de rodaje.
Además de la exposición, uno de los próximos proyectos públicos de Avila incluye planes para embellecer un complejo de apartamentos local en algún momento de octubre. Su intención es convertir el espacio en un escaparate híbrido para las bellas artes y el arte callejero, en el que un estilo se yuxtaponga al otro en una extraña combinación de estética y funcionalidad.
Colaborará con él en el proyecto Reinier Gamboa, otro artista de Wynwood muy conocido por su estilo de pintura figurativa y el uso de iconografía religiosa y tropical.
Contemporáneo de Ávila, Gamboa, nacido en Cuba, también pasó su juventud en el Nuevo Mundo. Su obra ha sido expuesta en todas partes, desde el Proyecto Locusts, sin ánimo de lucro, en Miami, hasta la Galería Nucleus, en California.
«Quiero ser un artista que hace paredes», dijo Ávila en un momento dado, explicando la naturaleza cambiante de su campo de acceso al público en general, «Si lo piensas, eso es lo que hacen los artistas en sus carreras. Empiezan por el lienzo y luego, más adelante en su vida, hacen un mural en algún lugar. Yo quiero que sea al revés»
Fotos: Bea Sampaio/ Rise News
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