Cuándo es el mejor momento para tomar un multivitamínico

Los multivitamínicos son suplementos que contienen una combinación de vitaminas y minerales, con algunos productos elaborados también con ingredientes añadidos como hierbas, ácidos grasos y aminoácidos. A veces se llaman simplemente multivitaminas o, para acortar aún más su nombre, multis. También son increíblemente populares. Según una encuesta realizada por la empresa de investigación de mercado Mintel, de los seis de cada diez británicos que han tomado suplementos de vitaminas y minerales, más de la mitad toman multivitaminas (i).
Para muchos de nosotros, una dieta sana y equilibrada debería proporcionarnos todos los nutrientes que necesitamos. Sin embargo, existen diversas razones para tomar un multivitamínico:

• Un multivitamínico de buena calidad puede ayudar a aumentar la ingesta de nutrientes importantes, lo que puede ser especialmente útil en los momentos en los que -por la razón que sea- no pueda obtener los nutrientes que necesita sólo de los alimentos.

• Los distintos tipos de multivitaminas pueden ser útiles para quienes tienen problemas de salud específicos (aunque pueden contribuir al bienestar general, no se ha demostrado que prevengan, traten o curen ninguna enfermedad).

• Ciertos grupos también pueden beneficiarse de la toma de multivitaminas, como las mujeres embarazadas, las personas muy activas y las personas mayores.

Tampoco existen normas oficiales sobre lo que debe contener un multivitamínico o no, por lo que los fabricantes son libres de seleccionar los ingredientes que ponen en sus multis. Sin embargo, algunos de los nutrientes más comunes en las multivitaminas son los siguientes:

Vitamina A

Vitaminas B

Vitamina C

Vitamina D

Vitamina E

Vitamina K

Calcio

Hierro

Iodo

Magnesio

Manganeso

Molibdeno

Selenio

Zinc

¿Cuándo debe tomarla?

Si tomas un multivitamínico -o estás pensando en tomarlo- una de las cosas que te puedes preguntar es a qué hora del día debes tomarlo para que tu cuerpo tenga la mejor oportunidad de absorber sus nutrientes. ¿Debe tomarlo con la comida, por ejemplo, o con el estómago vacío? Y ¿cuál es el mejor momento para tomar su multivitamínico para que se acuerde de tomarlo todos los días?

No hay un momento absolutamente correcto o incorrecto para tomar un multivitamínico. Sin embargo, en general es una buena idea tomar un multivitamínico con una comida, ya que esto puede reducir la probabilidad de que cause algún malestar estomacal o náuseas. Pero, ¿qué comida es mejor?

Como las multivitaminas contienen vitaminas liposolubles, es aconsejable tomarlas con una comida que contenga grasas o aceites. Las vitaminas liposolubles incluyen las vitaminas A, D, E y K y, como su nombre indica, se llaman liposolubles porque se disuelven en el aceite. Por lo tanto, si las toma con el estómago vacío, es posible que no se disuelvan muy bien, lo que significa que tampoco se absorben eficazmente.

Muchas personas toman un multivitamínico con su desayuno, ya que es fácil entrar en una rutina a esa hora del día, lo que significa que es menos probable que se olvide de tomarlo. Pero aunque el desayuno pueda parecer el momento ideal, si -como mucha gente- tiende a tomar una comida bastante baja en grasas la mayoría de las mañanas, es posible que no absorba todas las vitaminas liposolubles de su multivitamínico.

Para la mayoría de nosotros, la comida que suele ser más rica en grasas es la de la noche. Y por esa razón, podría ser la mejor comida para tomar su multivitamínico, aunque, hay que reconocerlo, si está comiendo fuera siempre hay una posibilidad de que se le olvide. Sin embargo, si tomas un multivitamínico diseñado para darte energía extra, tomarlo durante la noche puede no ser una buena idea, ya que podría interferir con tu sueño.

Interacciones con otros medicamentos

Algunos de los ingredientes de un multivitamínico pueden interferir con la absorción de algunos medicamentos, lo que significa que debes evitar tomar tu multivitamínico y tu medicamento al mismo tiempo. Por ejemplo, el calcio y el hierro pueden interferir en la absorción de la tiroxina, un medicamento que toman las personas con tiroides poco activa. El mejor momento para tomar tiroxina suele ser a primera hora de la mañana, antes del desayuno. Por eso, en este caso concreto, es aconsejable tomar el multivitamínico a última hora del día, después de que la tiroxina haya tenido la oportunidad de ser absorbida.
De hecho, si está tomando algún medicamento de prescripción habitual, consulte siempre el prospecto para comprobar si hay interacciones con alguna de las vitaminas o minerales de su multivitamínico o pida consejo a su farmacéutico.
Algunas personas también toman otros suplementos junto con un multivitamínico, incluyendo vitaminas y minerales que suelen encontrarse en los multivitamínicos pero en mayores cantidades. Dado que estas dosis mayores pueden competir con las cantidades de los mismos o similares nutrientes de los multivitamínicos, suele ser aconsejable tomarlos a distintas horas del día. Las dosis elevadas de calcio, magnesio y otras vitaminas también pueden reducir la absorción de los nutrientes de origen vegetal denominados carotenoides (betacaroteno, licopeno y astaxantina, por ejemplo), por lo que si se toman ambos es mejor tomarlos también con comidas diferentes.

¿Qué multivitamínico debo tomar?

Hay muchos tipos de multivitamínicos disponibles. Algunos de los más populares son productos básicos de un día que contienen una buena gama de vitaminas y minerales, la mayoría de los cuales se proporcionan en las cantidades recomendadas (o cerca de las cantidades recomendadas).
Estas cantidades recomendadas se miden como valores de referencia de nutrientes (VRN). Los VRN han sido fijados por la UE para 13 vitaminas y 14 minerales, y son las cantidades diarias de esas vitaminas y minerales que la persona sana media necesita para evitar su carencia. Puede averiguar el porcentaje del valor VRN de cada uno de los ingredientes relevantes de un multivitamínico consultando la etiqueta (por ejemplo, si un multivitamínico contiene 80 mg de vitamina C, en la etiqueta figurará «%VR 100», lo que significa que contiene el 100% del VRN de vitamina C).
Mientras tanto, con otros multivitamínicos de mayor potencia que proporcionan algunos de sus ingredientes en cantidades superiores al VRN, es posible que tenga que tomar dos o más comprimidos al día.
Los multivitamínicos también se presentan en una gama de fórmulas diferentes diseñadas para personas de distintas edades y con diferentes preocupaciones de bienestar o estilo de vida. Algunas de ellas son las siguientes:

Multivitaminas para mayores de 50 años

A medida que las personas envejecen, sus cuerpos desarrollan diferentes necesidades, y algunos nutrientes se vuelven más importantes para su bienestar. Por ejemplo, los multivitamínicos diseñados para personas de 50 años o más suelen incluir niveles más altos de calcio y vitamina D, ya que es más probable que las personas mayores necesiten estos nutrientes para fortalecer sus huesos y prevenir la osteoporosis. Un producto multivitamínico para personas de esta edad también puede contener antioxidantes como la luteína, que se cree que favorece la salud ocular. También puede incluir niveles más altos de algunas vitaminas del grupo B, como el ácido fólico y la vitamina B12 (según el Servicio Nacional de Salud, la deficiencia de vitamina B12 es más común en las mujeres de alrededor de 60 años (ii)).

Multivitaminas para mujeres

Los hombres y las mujeres adultos necesitan las mismas vitaminas y minerales para mantener su salud, pero las mujeres tienen una mayor necesidad de algunos nutrientes en ciertas etapas de la vida. Cuando las mujeres están en edad reproductiva, por ejemplo, pueden beneficiarse de una ingesta adicional de nutrientes que ayuden a regular las hormonas implicadas en su ciclo menstrual. También necesitan más hierro: según el Servicio Nacional de Salud, las mujeres de entre 19 y 50 años necesitan 14,8 mg de hierro al día, mientras que todos los hombres y mujeres adultos de 50 años o más necesitan 8,7 mg al día (las mujeres que tienen menstruaciones abundantes corren un mayor riesgo de padecer una deficiencia de hierro y pueden necesitar más hierro).

Multivitaminas para el embarazo

Las multivitaminas desarrolladas para las mujeres que están intentando quedarse embarazadas, que están embarazadas o que están amamantando tienen como objetivo apoyar su salud general, así como la de sus bebés. Podría decirse que el nutriente más importante de los productos multivitamínicos para el embarazo es el ácido fólico, que reduce el riesgo de defectos del tubo neural central, como la espina bífida, en los fetos (iii). Sin embargo, los productos multivitamínicos para el embarazo no suelen contener vitamina A, ya que grandes cantidades de esta vitamina pueden perjudicar al feto (por eso también se aconseja a las mujeres embarazadas que eviten comer alimentos que contengan mucha vitamina A, incluido el hígado y los productos derivados del hígado, como el paté) (iv). Mientras tanto, tomar un multivitamínico durante el embarazo puede ser útil para las mujeres embarazadas que experimentan deficiencias de nutrientes relacionadas con el embarazo – hierro, por ejemplo.
Si está embarazada, pida consejo a su médico o matrona antes de empezar a tomar un suplemento multivitamínico.

Multivitamínicos para personas activas

Si es deportista o hace mucho ejercicio, puede necesitar un multivitamínico especializado que se adapte a sus necesidades. Por ejemplo, cuando hace ejercicio su cuerpo produce naturalmente radicales libres, sustancias químicas que pueden dañar las células e incluso el ADN. Afortunadamente, el cuerpo también produce antioxidantes, que son compuestos que ayudan a proteger contra los efectos dañinos de los radicales libres. Sin embargo, hacer mucho ejercicio puede agotar las reservas de antioxidantes del propio organismo. Y aunque puedes aumentar tus niveles de antioxidantes comiendo muchos alimentos ricos en antioxidantes, como frutas y verduras de colores, también te puede resultar útil tomar un multivitamínico deportivo especializado con antioxidantes añadidos.
Los multivitamínicos para deportistas suelen incluir nutrientes diseñados para proporcionar energía, como el magnesio y las vitaminas del grupo B, así como nutrientes que contribuyen a la salud de los huesos, como la vitamina D y el calcio.

Multivitaminas para la salud del cabello

Hay muchos multivitamínicos cuyo objetivo es contribuir a un objetivo de salud específico: la salud del corazón, la salud de las articulaciones, la salud ocular, la salud inmunológica o la pérdida de peso, por ejemplo. Sin embargo, un tipo de producto cada vez más popular son los suplementos multivitamínicos y minerales para la salud del cabello. Suelen contener una serie de vitaminas y minerales esenciales en cantidades significativas, incluidas las vitaminas del grupo B y la biotina, que pueden ayudar a mantener el cabello sano.
Si le preocupa la caída del cabello, hay más información en nuestros artículos sobre la caída del cabello en las mujeres y la caída del cabello en los hombres.

Multivitaminas para niños

Existen muchos multivitamínicos formulados para niños, que incluyen niveles de nutrientes adecuados para grupos de edad específicos. Un buen multivitamínico para niños debe incluir todos los oligoelementos y vitaminas importantes, incluidos los nutrientes necesarios para el crecimiento y el desarrollo normales, como la vitamina A, las vitaminas del grupo B, el calcio y el hierro. Dado que muchos niños tienen dificultades para tragar los comprimidos, los fabricantes de suplementos elaboran multivitaminas masticables, aunque algunos productos pueden contener altos niveles de azúcar (busque un producto respetuoso con los dientes, idealmente uno que contenga xilitol en lugar de azúcar).

Multivitaminas efervescentes

Los niños no son los únicos que pueden tener dificultades para tragar los comprimidos, por lo que algunos fabricantes elaboran suplementos multivitamínicos efervescentes. Estos se disuelven fácilmente en agua para hacer una bebida agradable, a la vez que proporcionan una serie de vitaminas y minerales. Algunos utilizan edulcorantes en lugar de azúcar, por lo que son más respetuosos con los dientes. Si tiene la tensión arterial elevada (o está intentando mantenerla en un nivel saludable) también puede buscar un multivitamínico disoluble que sea bajo en sodio.
Para obtener más información sobre una amplia gama de temas de salud y bienestar, visite nuestra biblioteca de salud de la farmacia.

1. Disponible en línea: https://www.mintel.com/press-centre/social-and-lifestyle/d-outshines-c-to-become-the-uks-favourite-single-vitamin-supplement

2. Disponible en línea: https://www.nhs.uk/conditions/vitamin-b12-or-folate-deficiency-anaemia/causes/

3. Disponible en línea: https://www.nhs.uk/conditions/vitamins-and-minerals/vitamin-b/

4. Disponible en línea: https://www.nhs.uk/conditions/vitamins-and-minerals/vitamin-a/

Descargo de responsabilidad: La información presentada por Nature’s Best tiene únicamente fines informativos. Se basa en estudios científicos (en humanos, animales o in vitro), en la experiencia clínica o en los usos tradicionales citados en cada artículo. Los resultados reportados pueden no ocurrir necesariamente en todos los individuos. No se recomienda el autotratamiento en el caso de afecciones que pongan en peligro la vida y que requieran un tratamiento médico bajo el cuidado de un facultativo. Para muchas de las afecciones comentadas, también existe un tratamiento con medicamentos de prescripción o de venta libre. Consulte a su médico, practicante y/o farmacéutico para cualquier problema de salud y antes de usar cualquier suplemento o antes de hacer cualquier cambio en los medicamentos prescritos.